光门流转，四人身影自庚金界的肃杀中脱离，踏入一片截然不同的天地。
浓郁到化不开的生机扑面而来，放眼望去，古木参天，藤蔓如龙，奇花异草遍地，空气中弥漫着草木清香与湿润水汽。灵气活跃，却带着一股原始苍茫的意蕴。
“这便是乙木界？”东方苏城深吸一口气，只觉周身毛孔舒张，先前在庚金界被金煞磨砺得有些滞涩的仙力，此刻都活泼了几分。
阿渺更是欢呼一声，银瞳闪烁，她能感觉到此地空间结构都带着一种柔韧的生命力，与离火界的暴烈、玄水界的死寂、庚金界的锋锐截然不同。
月乌蹲坐她肩头，黑瞳警惕地扫视四周：“生机过盛，反易滋长未知。小心些。”
孟青云神识铺开，感受着这片天地间流淌的乙木精华。此地木灵之气精纯无比，却似乎……缺少了某种灵韵，仿佛一个空有庞大躯壳，却无灵魂主宰的巨人。
万象棱在他识海中泛起微光：「此界乙木本源雄厚，却无‘主’。感知到深处有强烈封印波动，以及……一丝残缺气息。」
“残缺气息？”孟青云心念一动，循着万象棱的指引，向乙木界深处行去。东方苏城三人紧随其后。
越往深处，林木愈发高大古老，有些树干粗壮如山岭，树冠遮天蔽日。林中寂静，只有风吹过树叶的沙沙声，以及偶尔传来的几声空灵鸟鸣。
行至一处被无数巨大藤蔓封死的山谷前，孟青云停下脚步。那股封印波动和残缺气息，正是从谷内传来。
他抬手，混沌之力如水流般拂过那些粗壮藤蔓。藤蔓仿佛遇到克星，迅速枯萎、退散，露出一个仅容一人通过的入口。
踏入山谷，景象豁然开朗。谷中心，一截巨大无比的焦黑枯木矗立着，虽已失去生机，却依旧散发着令人心折的古老威严。枯木表面布满玄奥纹路，隐隐与整个乙木界的法则共鸣。
“这是……建木？”月乌声音带着难以置信的震撼，“传说中沟通天地人神的桥梁，竟残存于此？”
那截建木残枝似乎感应到外人，微微震动，一道微弱却苍老的意念传递出来：“……又……是……谁……”
阿渺银瞳一亮，上前几步，眼中银光愈发璀璨，以灵瞳之力与之沟通：“我们是路过此界的修士，您……是建木前辈？”
“……是……残灵……罢了……”建木残灵的意念断断续续，带着无尽的疲惫与沧桑，“小姑娘……你的眼睛……很有趣……带着……空间的印记……”
“前辈，您为何会在此？又为何被封印？”阿渺问道。
建木残灵沉默片刻，意念才缓缓流淌：“……很久……很久以前……一个叫……玄霄的……修士……来到此地……他……很强……也很……急迫……他截取了我……一截主干……说要炼制……破界之梭……”
孟青云心中一动，果然与玄霄有关。
“……他……很奇特……”建木残灵继续道，“他的灵魂……烙印……与此界生灵……迥异……仿佛来自……星空彼岸……另一个……气泡……”
“他成功了吗？”阿渺追问。
“……不知……他带走枝干后……我便陷入沉眠……直到……被一股力量……封印于此……”建木残灵的意念带着困惑，“封印我的……并非恶意……更像是一种……保护跟隔绝。”
它顿了顿，意念中透出凝重：“我虽被封印……但残灵未泯……隐约能感知……周天星辰大阵之外……似乎有……‘目光’……在注视……”
「观察者？」万象棱在孟青云识海中嗤笑一声，「它感觉倒是敏锐。不过不是什么观察者，是‘维护员’。这穷乡僻壤的，文明等级掉渣，谁有空一直盯着？那【理】的作用，根本就不是打架的，它是用来【渡世】的——用它自己的方式。」
孟青云凝神倾听。
万象棱解释道：「简单说，【理】的核心指令，是确保它负责的这片‘世界模型’稳定和优化。它会干三件事：」
「第一，修复‘臭虫’。有些活得忒长又没法飞升，堵着天地能量循环的老家伙，在它看来就是系统里的臭虫。它会把他们‘清理’掉，拆成最精纯的灵气，反哺这方天地。」
「第二，重置‘版本’。要是它判定现在这修真文明走歪了，比如掠夺资源太狠，把世界根基都快挖空了，它可能会来个‘文明重置’。不杀人，直接修改底层规则，让现在所有的修炼体系统统报废，然后灵气复苏，开启一个全新的‘修炼版本’。」
「第三，对抗‘病毒’。域外天魔入侵？在它看来，那就是从别的‘服务器’跑过来的恶意数据。它会启动防火墙，把这些入侵者‘格式化’，甚至顺着网线摸过去，帮那个世界补补漏洞。」
孟青云恍然，以修士能理解的方式在心中总结：“如此说来，那玄霄道友，便是自其他‘服务器’意外闯入的‘数据’，维护员前来，一是可能例行检查，二则或许就是为了处理他这个‘异常’？”