离开那弥漫着血腥与短暂功德金辉的村庄，孟青云与玄阴子继续向西。沿途所见，愈发印证了玄阴子之前关于“资源”的论断。这片被他们称为“曼兰”的大陆，灵气虽复苏程度与九州略有差异，分布亦不均匀，但那些山川秀美、矿藏丰富之地，其地脉之中蕴含的灵自然之力却做不得假。
这些地方，往往成为各方势力争夺的焦点。可能是某个公国的大贵族宣称发现了“光明神赐福之地”，继而驱逐原住民，兴建堡垒与神殿；也可能是黑暗教廷的某个分支，宣称某处山谷为“暗影之源”，从而引发与当地领主或其他教派的冲突。德鲁伊们守护着古老的森林，精灵们远离尘嚣但也警惕地守护着他们的圣地。战争的理由冠冕堂皇——信仰、领土、荣耀，但剥开外壳，内核往往是对蕴含能量之地的占有欲。
孟青云冷眼旁观，同时运转《幽冥炼煞诀》，战场依旧是极佳的“资粮”收集地。玄阴子则似乎对具体的厮杀兴趣缺缺，更多时候，他会在战后于战场边缘踱步，手中托着一块非金非玉、边缘残破的古老罗盘，其上刻画的并非寻常方位，而是种种奇异的山川地貌、飞禽走兽的图案，隐隐与上古传说中的《山海图》有异曲同工之妙。罗盘指针时常微弱颤动，指向某个方向，引导着他们的行程。
“天地灵脉，乃造化所钟，并非大雍独有。”玄阴子曾指着罗盘上某个刚刚亮起微弱光点的区域说道，“只是此界蛮夷，大多懵懂，只知其地肥沃、矿藏丰富或元素活跃，知其然不知其所以然，争夺起来更是毫无章法，徒增杀孽。可惜，可惜了这些灵秀之地。”
他的语气带着一种居高临下的评价，仿佛在点评暴殄天物的孩童。
这一日，他们途经一个刚经历战火洗礼的小镇酒馆歇脚。酒馆内人声嘈杂，充斥着各种口音的曼兰语、以及一些地方方言。冒险者、逃兵、商人、流浪法师……各色人等汇聚于此，交换着信息，也发泄着恐惧与欲望。
玄阴子闭目养神，实则神识早已覆盖整个酒馆，筛选着有用的信息。孟青云则默默调息，适应着体内不断增长却又被功德金丝微妙平衡着的力量。
突然，一阵激动的议论声吸引了他们的注意。几个商人打扮的人正围着一个风尘仆仆的信使，声音虽刻意压低，但“宝石之国”、“富得流油”、“神眷之地”、“打起来了”等词汇还是断断续续传来。
玄阴子睁开了眼，嘴角勾起一丝兴趣。
不久后，那信使匆匆离去，商人们则兴奋地讨论起来。
“听说了吗？卡多尔王国！那个盛产各种美丽宝石和少量魔法水晶的小国！”
“当然！消息都传疯了！说他们国内发现了一条巨大的‘光耀石’矿脉！那种石头蕴含纯净的光明力量，对光明圣殿的人来说是无价之宝！”
“何止！黑暗教廷的人也跳出来了，说那矿脉深处必然伴生着‘暗影水晶’！”
“精灵族的巡林客也出现在边境，据说那里的自然能量异常活跃，可能有一条‘生命溪流’经过！”
“元素神殿的人也没闲着……现在卡多尔王都都快成各路神仙的集市了！小国王都快愁白了头！”
“嘿，怀璧其罪啊！那么小的国家，军队不到万人，最强的宫廷法师据说也只是个魔导士，怎么守得住这天降横财？我看呐，迟早要打起来，就是不知道最后便宜了谁……”
“说不定咱们也能去碰碰运气，万一捡到块宝石呢？”
玄阴子手指轻轻敲击着桌面，传音给孟青云：“卡多尔……罗盘所指，下一个灵机汇聚之处，正是那个方向。光耀石？暗影水晶？生命溪流？哼，名头倒是花哨，究其根本，不过是一条属性混杂但品质极佳的大型灵脉显化于外的表象罢了。此等灵脉，对你我皆有大用。对你而言，无论是汲取其中纯净灵气修炼道基，还是炼化其伴生的异种能量滋养魔元，乃至借此感悟不同属性力量运转之妙，都是加速结婴的绝佳契机。对老夫而言，此地或可作为一个重要的观测节点。”
孟青云心中明了，所谓的“碰碰运气”的时候又到了。只是这次的“运气”，可能意味着卷入一场更大规模的旋涡。
两人离开酒馆，按照商人们提供的方向，朝着卡多尔王国行去。越是接近卡多尔边境，气氛越发紧张。道路上时常可见成建制的军队开拔，有的是卡多尔本国士兵，脸上带着惶惑与紧张；更多的则是打着不同旗帜、穿着不同制式盔甲或袍服的队伍——光明圣殿的银铠圣骑士与白袍牧师、黑暗教廷的黑甲武士与诡秘术士、甚至能看到服饰精美、背着长弓的精灵，以及周身环绕着元素波动的法师。
小规模的摩擦和对峙时有发生，空气中弥漫着一触即发的火药味。
在一处通往卡多尔王都的岔路口，一场小小的冲突刚刚结束。一小队黑暗教廷的斥候与几名光明圣殿的巡逻者发生了遭遇战，双方各有死伤，留下几具尸体和燃烧的马车残骸。附近的村民早已逃散一空。
玄阴子和孟青云如同鬼魅般穿过这片狼藉。玄阴子的目光扫过战场，微微摇头，似乎对这点“资粮”看不上眼。孟青云则习惯性地运转功法，吸收着逸散的残余能量。
就在这时，旁边一堆坍塌的茅草堆里，传来极其微弱的窸窣声和压抑的抽泣。
孟青云目光一凝，剑气微吐，挑开了草堆。
草堆下，藏着一个约莫十三四岁的男孩，衣衫褴褛，满脸黑灰，一双浅蓝色的眼睛里充满了惊恐，正死死捂着嘴巴，浑身抖得如同风中的落叶。他身边散落着一些草药和一本破旧的书。男孩看到两个穿着奇异东方服饰、气息深不可测的人，恐惧达到了顶点，几乎要晕厥过去。
玄阴子皱了下眉，显然对这只“小老鼠”没兴趣，准备离开。
孟青云却蹲了下来。他注意到男孩那本破旧的书，书页间似乎有东方的文字图案。他伸出手，尽量放缓语气：“孩子，出来，我们不会伤害你。”
男孩惊恐地后退，嘴里下意识地吐出一连串急促的曼兰语。
孟青云听不懂，但他指了指那本书。
男孩愣了一下，顺着他的手指看去，犹豫了一下，颤抖着将书递了过去。
孟青云翻开书，发现这是一本极其古老的游记手抄本，作者似乎是一位许多年前游历东方的曼兰商人。书中有许多粗糙的插图和一些音译的东方词汇注释，文字则是曼兰文和少量极其蹩脚、语法混乱的古雅言混杂。
孟青云尝试着用雅言，指着书上的一个词，缓慢问道：“你……懂这个？”
男孩瞪大了眼睛，似乎在极度恐惧中抓住了一根稻草。他努力辨认着孟青云的发音，然后磕磕巴巴、发音古怪地尝试重复：“…药…草药…治…治病…”他指了指地上的草药，又指了指自己，“莱…莱桑德…我…名字…”
他竟然真的懂一点点，虽然可能仅限于祖辈传下来的几个单词和短语，且发音极其不标准。
玄阴子原本不耐的神色微微一动，重新打量了这个叫莱桑德的小男孩一眼。
孟青云心中也是一动。一个懂一点东方语言的本地男孩，在这混乱之地，或许能省去不少麻烦。他继续尝试沟通，配合手势，艰难地表达出他们需要一个熟悉本地情况、能帮忙沟通的人。
莱桑德虽然年纪小，但经历了家破人亡和刚才的生死危机，显得异常早熟。他看懂了孟青云手势中的招揽之意，也清楚地认识到这两个东方人毫发无伤地出现在刚发生过战斗的地方，他们很强大。活下去的渴望瞬间压倒了一切。
他猛地跪下来，用那种古怪的音调混杂着曼兰语，急切地表白：“老爷…东方老爷…带…带我…我能…帮忙…说话…认路…我知道…卡多尔…很多故事…传说…我祖父…去过东方…他的书…”他指着那本游记，又不停地磕头，努力推销着自己唯一的价值——那点语言碎片和本地人的身份。