他承担了所有的责任。作为首领，胜利时荣誉加身，失败时，也必须扛起所有的指责和后果。
“凡哥，这怎么能怪你！”王浩急道，“要不是你，我们可能一个人都回不来！那巨鼠……还有那蓝色的光……要不是你……”
林凡摆了摆手，示意他不用再说。他看向两人，眼神恢复了以往的锐利，尽管深处依旧藏着痛苦：“阵亡兄弟的抚恤，立刻着手去办。他们的家人，基地要负责到底，确保生活无忧。重伤员，不惜一切代价救治。苏婉那边需要什么，优先供应。”
“是！”王浩和张大牛重重应道。
“另外，”林凡顿了顿，声音变得更加低沉，“基地进入一级戒严状态。加固所有防御工事，增加巡逻岗哨。陈峰赢了这一仗，气势正盛，我担心他不会给我们喘息的机会，可能会趁机来攻。”
王浩和张大牛脸色一凛，立刻意识到了问题的严重性。基地刚刚遭受重创，人心惶惶，战斗力大减，如果“铁鹰”此时大举来犯，后果不堪设想。
“我这就去安排！”王浩转身就要走。
“等等，”林凡再次叫住他，“对外公布，就说我们此次行动，成功击杀了盘踞粮储库的巨鼠之王，重创了‘铁鹰’部队，但因弹药耗尽，被迫撤退。细节不要多说。”
王浩愣了一下，随即明白了林凡的用意。这是在稳定人心，也是在对外展现肌肉，避免其他觊觎者以为曙光基地软弱可欺。他重重一点头：“明白！”
王浩和张大牛离开后，隔间内再次恢复了寂静。林凡独自躺在病床上，感受着身体和心灵的双重痛苦与疲惫。
他缓缓抬起手，从贴身的衣袋里，取出了那颗鸡蛋大小、散发着浓郁暗红色光晕的巨鼠王晶核。晶核触手温润，内部仿佛有粘稠的血液在缓缓流动，蕴含着令人心悸的庞大能量。
这是他此战唯一的，也是最重要的收获。
意识沉入脑海，【多元资源兑换系统】的光幕展开。与往常不同的是，当他的意识触碰到那颗巨鼠王晶核时，整个系统光幕都微微波动起来，散发出一种渴望的意味。
【检测到高浓度灵能聚合体（领主级），是否吸收？是\/否】
【提示：吸收该能量聚合体，可大幅提升系统能量储备，有几率解锁高级功能或提升宿主身体素质。吸收过程可能伴随能量冲击，请确保处于安全环境。】
领主级！果然！那头巨鼠之王的实力，已经达到了畸变体中的一个高峰！
大幅提升系统能量储备！解锁高级功能！提升身体素质！
每一个提示，都让林凡的心脏剧烈跳动起来。这或许，就是扭转败局，让曙光基地重新崛起的契机！
但是，“能量冲击”、“确保安全环境”……他现在重伤在身，身处医疗室，显然并非最佳的吸收时机。
他强压下立刻吸收的冲动，将晶核紧紧握在手中。现在还不是时候，他需要先稳住基地的局势，处理好伤亡，确保自身安全。
就在这时，隔间的门被轻轻敲响。
“首领，您醒着吗？”是负责基地内部治安和情报的一名队员的声音。
“进来。”林凡将晶核收回衣袋，收敛起所有情绪。
那名队员推门进来，脸上带着一丝凝重和欲言又止。
“什么事？”林凡问道。
队员犹豫了一下，低声道：“首领，基地里……开始有一些不好的流言。有人说……说这次行动是您一意孤行，才导致了这么大的损失……还有人说，我们根本不该去招惹‘铁鹰’……甚至……有人私下里在议论，说……说继续跟着您，可能……”
他的话没有说完，但意思已经很明显。惨重的失败，动摇了部分人对林凡的信任和信心。人性的脆弱和自私，在生存的压力下，开始显现。
林凡静静地听着，脸上没有任何表情，仿佛早已预料到了这一切。
失败的苦果，不仅仅体现在伤亡数字上，更体现在这无声的人心浮动之中。
他看着那名队员，缓缓开口，声音平静却带着一种不容置疑的力量：
“我知道了。继续监视，有任何异动，随时汇报。”
“是。”队员躬身退了出去。
隔间内，再次只剩下林凡一人。窗外的光线透过尘埃，在他苍白的脸上投下明明暗暗的阴影。
他握紧了拳头，感受着怀中那颗晶核传来的、如同心脏跳动般的微弱搏动。
内忧外患……真正的考验，现在才刚刚开始。