北方天空中那三个巨大的星之子身影悬浮着，如同审判者般俯视着渺小的人类造物。它们没有立即采取行动，只是静静地存在那里，散发出的威压却已让所有人呼吸困难。基地内外的冲突完全停止，无论是曙光基地的成员还是铁鹰的士兵，都被这超越理解的存在震慑住了。
林凡强迫自己从震惊中恢复，大脑飞速运转。陈峰的话还在耳边回响：“适应或灭绝”——这不像是对敌人的宣告，更像是对实验品的评估。
“所有单位保持警戒，但不主动攻击。”林凡通过通讯器低声下令，“周老，能量读数如何？”
周毅的声音带着明显的颤抖：“无法测量...超出所有仪器的上限！但它们似乎在...扫描我们，就像在研究我们。”
陈峰的声音通过扩音器再次响起，少了先前的强硬，多了某种急迫：“林凡！你看到了吗？这就是我们一直在准备的威胁！现在不是内斗的时候了！”
林凡回应：“你们知道这些...星之子的多少？它们到底是什么？”
短暂的沉默后，陈峰回答：“面对面谈。只带一人，我也一样。没有武器。”
林凡同意了。几分钟后，两人再次在战场中央会面，周围是联合对抗飞虫时留下的残骸。
“星之子不是外星入侵者，”陈峰开门见山，语气异常严肃，“至少不完全是。它们是地球的‘原住民’，比人类古老得多。灾变不是意外，而是它们的‘回归’。”
林凡感到脊背发凉：“回归？什么意思？”
“地球本来就是它们的家园，我们才是外来者。”陈峰的表情复杂，“灵能风暴不是毁灭性灾难，而是一种...净化过程，为它们的回归做准备。”
这个真相太过震撼，林凡一时难以消化。周毅忍不住问：“那么能量核心呢？第七区呢？”
陈峰深吸一口气：“能量核心是连接它们世界的钥匙碎片。第七区是古代文明留下的观察站，用来监视它们的休眠地。我们——铁鹰庇护所——的使命是防止它们完全回归。”
“但你们在实验室进行融合实验！”林凡尖锐指出，“那些智慧畸变体说你们试图控制星之子！”
陈峰的脸上掠过一丝痛苦：“那是...一个错误的方向。首领认为我们可以通过融合获得控制它们的力量，但我一直反对。现在看来，我是对的。”
就在这时，北方天空中的星之子突然开始移动！它们不是向基地前进，而是分散开来，形成一个等边三角形的位置。从每个星之子身上射出一道能量束，在三者中心交汇，形成一个旋转的能量球体。
“它们在做什么？”林凡警惕地问。
陈峰面色大变：“它们在建立能量信标！召唤更多同类！我们必须阻止它们！”
“怎么阻止？”林凡问，“我们的武器对它们几乎无效。”
陈峰犹豫片刻，然后似乎下定了决心：“能量核心可以干扰信标形成。但它必须被带到信标正下方，然后超载释放能量。这会毁掉核心，但能暂时阻断它们的连接。”
林凡立即警觉：“你们一直想要能量核心，就是为了这个？”
陈峰点头：“原本计划是在我们控制的区域安全地进行。但现在情况危急，没有时间了。”
林凡大脑飞速思考。陈峰的解释合理，但他的直觉告诉自己事情没那么简单。为什么铁鹰之前不直接说明？为什么他们的行动总是充满隐瞒和欺骗？
“如果我们提供能量核心，你们能保证正确使用吗？”林凡试探着问。
陈峰的眼神闪烁了一下：“当然。我们有专业设备和经验。”
就在这一刻，林凡确信陈峰在撒谎。铁鹰的目的绝不是简单地破坏信标。
“我需要与团队商议。”林凡拖延时间，“给我十分钟。”
陈峰明显不悦：“没有十分钟了！信标一旦完成，更多的星之子将会降临，那时就太迟了！”
就在这时，基地通讯器传来周毅急促的声音：“林凡！不要相信他！我分析了能量信号的模式，那不是召唤信号，是某种...解锁信号！星之子不是在召唤同类，而是在解开某种限制！”
陈峰显然听到了这些话，他的脸色瞬间变得难看：“无知老人！你什么都不知道！”
林凡迅速后退：“会谈结束。我们不会交出能量核心，直到搞清楚真相。”
陈峰愤怒地拔出手枪（尽管约定不带武器），但没指向林凡，而是指向天空：“你们这些蠢货！我们在试图拯救人类，而你们却在担心自己的那点权力！”
突然，一道能量束从信标中心射出，不是射向基地或铁鹰，而是直接击中陈峰！他被笼罩在光柱中，发出痛苦的嚎叫，但奇怪的是，他似乎没有受伤，而是...在变化！
陈峰的身体开始发光，皮肤下出现光纹，与基地患者的情况相似但更加剧烈。他的眼睛变成纯粹的晶体结构，声音也变得扭曲而多重，仿佛多个人在同时说话：
“欺骗...已不再必要。容器必须...回归。抵抗...无意义。”
林凡迅速退回基地防线，震惊地看着陈峰的转变。铁鹰士兵们也明显吓坏了，不知所措地看着他们的指挥官。
“陈主管？”一名铁鹰军官试探性地问。
陈峰——或者说曾经是陈峰的东西——转向自己的队伍，伸出手。几名最近的士兵突然被无形力量提起，然后他们的身体开始晶体化，最终破碎成闪闪发光的尘埃！
“不适应者...清除。”变异陈峰冰冷地宣布。
铁鹰队伍陷入混乱！一部分士兵向变异的陈峰开火，但子弹在接近他时就被能量场偏转或蒸发。另一部分士兵则呆立当场，无法对曾经的指挥官出手。
林凡立即下令：“所有单位！瞄准那个信标！那是关键！”
基地武器全力向空中的能量信标开火，但效果甚微。星之子们似乎加强了信标的防护，所有攻击都被轻易挡下。
变异陈峰开始向基地前进，他的每一步都让地面晶体化。铁鹰士兵们要么逃离，要么被转化为晶体雕像。
“能量抑制器！最大功率！”林凡大喊。
周毅团队全力运行抑制器，确实减缓了陈峰的前进速度和晶体化效应，但无法完全阻止他。
“我们需要更强大的能量源！”周毅报告，“能量核心已经接近耗尽！”
林凡看向那口仍在散发能量的井，一个危险的念头形成：“如果井的能量可以被导向抑制器呢？”
“太危险了！”苏婉反对，“我们完全不了解那种能量的性质！”
“没有选择了！”林凡坚持，“尝试连接井能量到抑制器！”
工程团队冒险操作，将能量导管连接到井区。当井能量接入抑制器的瞬间，设备发出前所未有的强大能量波！
变异陈峰明显受到影响，他停滞不前，身体上的光纹变得不稳定。空中的信标也闪烁不定，星之子的行动似乎变得迟缓。
“有效果！”周毅惊喜地喊道。
但喜悦短暂。井能量过于强大和不稳定，抑制器开始过载！设备表面出现裂纹，能量泄漏出来！
“必须关闭！要爆炸了！”技术人员大喊。
就在这千钧一发之际，那名生物工程师突然冲向抑制器！他的身体开始发光，与井能量产生共鸣：“我知道怎么做了！让我来！”
没等众人阻止，他将双手放在抑制器上。令人惊讶的是，设备不再不稳定，反而开始平稳运行，能量波变得更加集中和强大！
“我能...感觉到它...”工程师的声音变得空灵，“能量不是敌人...它是生命...只是不同的生命形式...”
变异陈峰突然发出愤怒的咆哮：“背叛者！你不应觉醒！”
工程师转向林凡，眼睛完全变成蓝色晶体，但保持着理智：“林凡，信标不是威胁，是邀请。星之子不是在入侵，是在回家。而地球...本来就是它们的家。”
这个真相让所有人震惊。林凡艰难地问：“那么人类呢？我们怎么办？”
工程师的表情变得悲伤：“适应...或离开。但没有第三个选择。”
他指向空中的信标：“那个信标在打开一条通道，不是为了让更多星之子来临，而是为了唤醒地球本身的意识。我们脚下的一切都将改变。”
仿佛为了证实他的话，大地开始剧烈震动！比之前任何一次都强烈！基地内的水晶结构疯狂生长，开始主动吞噬建筑物和设备！