呼救声和生命信号是从更下方传来的。林凡仔细搜寻，终于在斜坡侧面发现了一个不起眼的、标着“设备层\/配电室”的狭窄楼梯间。门被从里面堵住了，但门板上方有一个通风口栅栏，声音正是从那里隐约传出。
林凡示意王浩警戒身后，自己轻轻敲了敲铁门。
里面的呼救声戛然而止，陷入一片死寂，只剩下粗重而紧张的呼吸声。
“里面的人，听到吗？”林凡压低声音，对着通风口说道，“刚才是你们在呼救？”
死一般的寂静持续了十几秒，然后一个充满警惕和沙哑的声音响起，带着难以置信的颤抖：“……你是谁？外面……外面的怪物呢？”
“怪物暂时没过来。你们情况怎么样？有多少人？”林凡没有回答对方的问题，反而继续提问。
里面又沉默了一下，似乎在进行内部交流。片刻后，那个声音再次响起，多了一丝急切和绝望下的希冀：“我们……我们原来有八个人，现在……还剩六个。两个重伤，快不行了！我们需要药品，需要水！求你，如果能帮我们……外面……暂时安全吗？你是怎么进来的？”
“从侧面缺口进来的。楼里还有怪物，不算安全。”林凡冷静地回答，“你们有武器吗？为什么被困在这里？”
“有……有一把消防斧，还有……我自己有一把只剩几发子弹的手枪。”里面的声音回答道，似乎下定了决心，“我叫赵国强，是……是前武警。灾难发生时，我们正在这里进行设备检修……结果就被困住了。仓库里有点应急食物和水，但快耗光了……出口被彻底堵死了，我们试过，挖不通……”
前武警？手枪？
林凡心中一动。这增加了对方话语的可信度，也意味着对方可能具备一定的战斗力和价值。但同时，拥有武器也意味着潜在的危险。
“你们知道附近的情况吗？比如，通往城西工业园的路况？或者……有没有见过一种巨大的、发光的‘光柱’？”林凡尝试着抛出问题，既是获取情报，也是试探。
“……工业园？”赵国强的声音带着一丝苦涩，“听说那边早期有个官方疏散点，但后来信号就断了，不知道现在怎么样。路……主干道根本不能走，全是那些鬼东西！我们之前听到过巨大的动静，像是有很多东西在往那边移动……光柱？你……你也看到了？”他的声音里突然带上了一丝奇异的情绪，像是恐惧，又像是困惑。
林凡敏锐地捕捉到了这一点：“也？你知道那是什么？”
“……不清楚，完全不清楚。”赵国强的回答变得有些急促和回避，“但那东西出现后，怪物好像变得更活跃了……兄弟，别问这些了！救救我们！只要你帮我们出去，我带的那把枪可以给你！我知道哪里还能搞到一些武器！我还知道这城里现在有几个特别危险的团伙在活动，还有一个据说能换到物资的‘交易所’的位置！这些情报都能告诉你！求你了！”
情报！果然有情报！
关于掠夺团伙，关于交易所，尤其是关于“光柱”……这个赵国强似乎确实知道些什么，虽然他现在明显有所隐瞒。
救，风险巨大，要清理可能闻声而来的怪物，要负担起六个陌生人的生存，尤其是还有伤员。
不救，或许能避开眼前的危险，但可能错过宝贵的情报和一个前武警的战力，以及……内心深处一丝微弱却无法完全掐灭的人性拷问。
林凡的手电光柱扫过那扇冰冷的铁门，仿佛能穿透它，看到后面那些被困在绝望黑暗中、正在缓慢死亡边缘挣扎的灵魂。
他沉默了几秒钟，大脑飞速运转，计算着各种可能性和得失。
最终，他对着通风口，沉声开口：
“……我可以试试帮你们出来。”
门内瞬间传来一阵压抑不住的、混杂着哭泣和喘息的小小骚动。
但林凡接下来的话，却让那骚动瞬间冷却下去，带上了一丝寒意。
“但是，”他的声音冰冷而清晰，不容置疑，“出来之后，一切必须听我指挥。武器，包括你那把手枪，暂时由我统一保管。所有的物资分配，由我决定。同意，我就动手。不同意，你们就继续等待或许永远不会来的下一批‘救援’。”
“现在，告诉我你们的选择。”
铁门之后，陷入了死一样的寂静。只有沉重的呼吸声和远处隐约传来的怪物嘶嚎，在黑暗中交织回荡。