鱼肚白的天光穿透晨雾，将沈惊鸿与林清婉相互搀扶的身影拉得很长。归墟剑悬在沈惊鸿腰间，剑鞘上残留的青色纹路余温未散，像是仍在回味方才与阵眼碰撞的震颤。两人刚走出落日谷的范围，林清婉便忍不住咳嗽起来，袖口沾染的血迹在晨光下格外刺目——方才硬抗紫色剑气的伤，比想象中更重。
“先找处安全的地方调息。”沈惊鸿立刻扶着她靠向一旁的岩壁，指尖凝聚起温和的金蓝灵力，缓缓渡入她的经脉。他能清晰感觉到，林清婉体内的净化灵力紊乱不堪，若不及时梳理，恐怕会留下隐患。
林清婉闭上眼，轻声道：“不用管我，域外十二君的消息更紧急。北境联盟若是毫无防备，万一他们突然发难……”话未说完，远处突然传来一阵急促的破空声，三道青色流光朝着两人的方向疾驰而来，为首者的气息，沈惊鸿再熟悉不过。
“是青岚宗的人。”沈惊鸿立刻握紧归墟剑，眼中闪过一丝警惕。青岚宗与他素有旧怨，此刻突然找上门，绝非偶然。
流光落地，显出三个身着青衫的修士，为首的正是青岚宗长老墨尘。他看到沈惊鸿与林清婉的模样，眉头紧锁，语气却带着几分急切：“沈宗主，林姑娘，你们可算出来了！联盟出事了！”
“出事？”沈惊鸿心中一沉，“何事如此紧急？”
“昨夜三更，驻守西境灵脉的修士突然传讯，说灵脉外围出现大量黑雾，蚀灵君的残部竟在那里聚集，还伤了我们好几个人！”墨尘语速极快，“更奇怪的是，联盟内部有人传消息，说黑雾蔓延是你沈惊鸿破坏落日谷迷阵所致，还说你与域外势力有所勾结！”
这话一出，沈惊鸿的眼神瞬间冷了下来。他刚毁掉迷阵，西境灵脉就出事，还立刻有人泼来脏水，这分明是早有预谋的陷阱。
林清婉猛地睁开眼，气息都急促了几分：“是昨夜那个紫色身影的同党！他们故意在西境闹事，就是想借联盟的手牵制你！”
“恐怕不止。”沈惊鸿指尖敲击着归墟剑的剑鞘，目光沉沉，“紫色身影自尽前说，他和蚀灵君都是域外十二君，如今西境出现的是蚀灵君残部——这更像是一场试探，他们在摸清联盟的反应，也在挑拨我们内部的关系。”
墨尘也冷静下来，点头道：“你说的有道理。盟主已经压下了传言，但西境的情况不能再拖。他让我来寻你，不管落日谷的事有没有结果，都要立刻回联盟议事。”
沈惊鸿看了眼林清婉的伤势，又望向西方的天际——那里的云层似乎比别处更暗，隐约能感觉到一丝熟悉的邪异气息。他深吸一口气，将归墟剑横在身前：“走。清婉，你先靠在我身后，我用灵力护着你，路上再帮你梳理经脉。”
林清婉没有推辞，她知道此刻不是逞强的时候。四人立刻动身，朝着北境联盟的方向疾驰而去。途中，沈惊鸿一边用灵力护住林清婉，一边仔细思索——紫色身影的同党能在联盟内部散布谣言，说明对方早已在联盟中安插了眼线，甚至可能是位高权重之人。
行至半途，沈惊鸿突然停下脚步，目光落在路边的一棵枯树上。那树干上刻着一道极淡的青色纹路，与归墟剑之前浮现的本源纹路有几分相似，却又带着一丝邪异的扭曲。
“这是……”林清婉也注意到了纹路，脸色微变，“和守灵纹被污染时的样子很像，但又多了点别的东西。”