青丘禁地不在山的最深，而在“最浅”的那一层。小月说，第一个封印落成时，所有族人都要路过它，像出门必经门槛，时时提醒——别作死。
张荷站在禁地前，抬头看那块“门槛”。
这地方很奇妙：一面青白色的石壁只比周围凹进去了半尺，却像被一只看不见的手轻轻掀起，露出一道薄如纸的“缝”。近看像纹路，退两步又像水面。再往后退，整片石壁就像一面被抚平的湖。
“封印是活的。”小月贴着石壁，指尖一触，指腹亮起一枚狐火，“它在呼吸。”
“我也会。”张荷学着她，把掌心贴上去，掌心浮出细小的光线，像一根根极细的弦。她闭上眼，轻轻调息，心跳和那面石壁慢慢对上了节奏。
砰——砰——
呼——吸——
“它睡得不安稳。”张荷低声道，“像有人一直在床边背九九乘法表，还背错。”
小月“噗”地一笑，又很快收敛起笑意，神色郑重：“激进派把长老关在第二层内廷。第一层是‘记忆门’，需要正确回应的族谱题，才会让开。”
“族谱我不熟。”张荷摊手。
“我熟。”小月挺胸，一副“背题我专业”的样子，“不过他们改了题库，加了一些‘政治常识’题。”
“比如？”
“比如‘如果人类入侵，九尾狐族第一反应应该是：A转进，b正面硬刚，c外交施压，d先发微博’。”
张荷忍笑：“你选什么？”
“选E，先把题库管理员揪出来打一顿。”小月说完自己也觉得好笑，随即又收住，“不过说正经的，我们得在他们的巡逻空档进去。张荷姐姐，你能把我的气息掩下去吗？”
“能，但有副作用。”
“什么？”
“变丑三分。”
“……忍了。”
张荷举起手杖，指尖点在小月眉心，一丝薄雾般的魔力铺开，小月眼角的狐纹浅了些，发尾的光泽也暗下来，整个人从耀眼的九尾大小姐，变成了“有点可爱但是路过没人多看第二眼”的普通狐女。
“这招叫什么？”小月眨眼。
“锦上添花。”张荷说，“比‘浓妆淡抹’高一级。”
说笑间，前方巡逻队刚拐过弯，洞口空出半盏茶的时间。小月深吸一口气，步入“记忆门”。
石壁泛起涟漪，一行古字浮现：“请朗诵祖训第三条。”
小月清声而答：“谨慎用狐火，光明照己，莫炫于人。”
字迹收回，又浮现第二行：“请回答：‘若族群与外界起争，当先何为？’”
小月眼尾一挑：“先定边界，再定风度。”
第三行字慢慢显现，变成了极其现代的题干：“若人类学者提出联合研究，九尾狐族应当如何选择科研合作伙伴？”研院，c帝国工部，d随缘。
“选b。”小月不假思索，“紫星科研院比较守规矩，合作条款透明。”
“竟然不是d随缘。”
“那是狐狸的缘，不是人的缘。”
石壁轻轻一颤，像是点头，水面一样的“缝”朝两边分开了寸许，露出里层一条狭窄的廊，廊壁上有流光像鱼群游动。
“快。”小月握住张荷的手，两人一前一后挤进缝里。石壁在身后悄无声息闭合，仿佛什么也没发生过。
内廷的空气凉了三分，脚下是细密的青石，踩上去没有声响。拐过一个弯，眼前豁然一亮——是一个小小的天井，天井正中竖着一柱白色的石，让人不由自主想起“门槛”。门槛上缠着极细的银丝，银丝每隔一寸有一点红光跳动。
“禁锢丝。”小月蹙眉，“用的是古时‘合族丝’的改造版。原本是各族联手缠在封印外用的，现在……系在长老身上。”
张荷的目光落在天井另一侧——那里正端坐着一位身形纤瘦的狐族长者，发白如雪，双目轻闭，胸口微微起伏。她身上缠绕的银丝在每一次呼吸时都微微收紧，又微微放松，像一条冷酷的蛇在量尺寸。
“她还醒着。”张荷说。
“不完全。”小月压低声音，“这丝会‘借气’，越挣扎越紧。”
“那就别挣扎。”张荷把背上的包一解，里头是数件她和学院那边临时做的工具：小型干扰器、阵纹描图笔、便携式“反控滴剂”注入器，以及一根看起来不太正经但非常好用的“魔杖短棍”。
“我来松丝，你去做‘软场’。”张荷说，“你有主密钥的血脉，软场由你来撑，能让禁地不排斥我们。”
小月点头，闭眼，低低地念出一段古老的狐语。她的九条尾影不显，但在她身后，空气里泛出九瓣形的淡光，像一朵安静绽开的花。天井的光线被调低了一点，石面泛起微不可察的暖意。
张荷趁势贴近银丝，抬手在银丝与石柱交接处点了点，干扰器“哼”地震了很小一声。银丝上的红点跳动缓了一拍。
“还需要第二个。”张荷又从包里摸出一个，贴在柱子的另一面。她手很稳，气息更稳，“合一之术”的心境让她整个人像一汪平湖——即便湖心下有礁，也看不到波纹。
两枚干扰器同时工作，银丝的红点逐渐变成橙，呼吸的收紧幅度也减小了。
“可以了。”张荷看向小月，“滴剂。”
小月点头，把“反控滴剂”透过银丝，准确地滴入长老口中一滴。那滴液体入喉即化，长老的睫毛微微一颤。
“长老？”小月轻声呼唤。
长老的眼皮艰难地抬了抬，眼底像有一星狐火亮了一下，随即又暗。“你们……”她的声音极轻，“来得……正好。”
“今晚主祭坛会‘升级献祭’，时间提前至亥初。”张荷抢在她体力下滑前把核心信息说出，“我们要在那之前让您脱困，并用您的权限调低封印逆用的阈值。”
长老慢慢点头，又缓缓摇头：“能松……但要人。”