周伯走到堂前，对着沈弘深深一揖，“老奴周康，奉我家王爷，王妃之命，特来恭贺老将军荣归故里，安享晚年，王爷王妃因沉疴在身，无法亲至，深感遗憾，特命老奴奉上此刀，聊表心意。”
“王爷言，老将军一生戎马，与刀剑为伴，此物或更合老将军心意，愿老将军宝刀不老，福寿绵长。”
一番话，说得滴水不漏，既全了礼数，又解释了主人未能亲至的原因，所赠之物更是别出心裁，意味深长。
沈弘看着那柄钢刀，深邃的眼眸中骤然爆出抹精光，随即又迅速敛去。
他缓缓起身，并未立刻去接那刀，而是走到木盒前，伸出布满老茧的手，轻轻抚过冰凉的刀鞘。
“靖王殿下，靖王妃有心了。”
沈弘的声音带着一丝不易察觉的沙哑和感慨，“这礼物，老夫很喜欢。”
他竟亲自接过木盒，入手微沉，指尖在刀鞘上某个隐秘的机括处轻轻一按，“噌”的一声轻吟，一截刀身自动弹出寸许，寒光乍泄，映得他须眉皆碧！
刀身纹理细密如流水，光可鉴人，锋刃处流转的冷芒，刺得周围几个离得近的文官下意识地眯起眼。
“好刀！”
沈弘脱口赞道，眼中流露出见猎心喜的光芒，“真正的百炼精钢，吹毛断发，这锻造工艺，似乎与我朝常见之法略有不同，更为精湛！”
他仔细端详着那截刀身，仿佛在欣赏一件绝世艺术品。
周围宾客闻言，更是窃窃私语起来。
靖王府送出如此神兵利器，其意味可就深长了。
沈慕英走上前，看着寒光凛冽的刀身，美眸中异彩连连。
她自幼习武，自然识货，这柄刀的价值，远胜那些华而不实的金玉，不由得想起北疆时靖王府雪中送炭的物资，想起落鹰峡影的舍身相救，再看到今日这柄意义非凡的钢刀，嘴角微扬。
看来上次见面，她并没有彻底看透靖王妃。
不仅她经营的那些商铺推出新奇物件，乃至这柄超越当前工艺的钢刀都处处透着神秘与不凡。
沈弘缓缓将刀推回鞘内，清脆的扣合声仿佛敲在每个人的心上。
他抬头，目光似乎不经意地扫过周伯，语气平和却带着一丝探究，“代老夫多谢靖王与王妃厚赠，王爷和王妃身子可好些了？”
周伯恭敬回道，“劳老将军挂念，王妃和王爷仍需静养，但王爷王妃皆感念老将军关怀。”
沈弘点了点头，不再多问，只是握着刀盒的手，微微收紧了些。
他转身，将刀盒郑重地交给身后的亲卫保管，旋即若无其事地继续招待宾客，仿佛刚才那段插曲从未发生。
然而，厅堂内的气氛已然微妙地改变了。
靖王府这份薄礼，如同一块投入平静湖面的巨石，在所有宾客心中激起了层层涟漪。
许多人开始重新评估靖王府的能力，以及沈老将军与靖王府之间若隐若现的关联。