简单梳洗后，斯内普换上日常的黑色长袍，每一颗扣子都一丝不苟地系好。当他拉开办公室的门时，一个熟悉的礼盒静静地躺在门前的地毯上。
他的眉头几不可察地动了动。每年圣诞，珀加索斯这个不署名的礼物都会准时出现。
去年是一束凤凰羽毛和一小瓶珍贵的凤凰眼泪——后者至今仍被他妥善收藏在私人储藏室的最深处。
斯内普弯腰拾起礼盒，指尖触碰到包装纸时，能感受到上面残留的微弱魔力波动。他转身回到办公室，将礼盒放在桌上，从抽屉里取出一把银质拆信刀。
之前教训记忆犹新——当时他随手撕开包装，不慎损坏了里面的药材，尽管后来收到了补送的完好样本，但他再不敢大意。
拆信刀轻轻滑过丝带，包装纸如花瓣般展开。掀开盒盖，深绿色的丝绒衬布上，静静地躺着一把精致的金色钥匙。
斯内普将它拈起，眯起眼睛仔细端详。
钥匙不过寸余长，柄部是一只展翼的蝙蝠造型，工艺精湛到能看清每一根翅脉的纹路。最奇特的是，蝙蝠的右翼上缠绕着一根几乎透明的银丝，末端缀着一朵微小到几乎看不清的花朵。
“这是……”
他的指尖摩挲过钥匙的齿痕，试图辨认它的用途。以他对珀加索斯的了解，这绝不可能是无意义的赠礼。但无论是霍格沃茨的哪道门锁，还是他私人储藏室的钥匙，都与这把造型奇特的钥匙对不上号。
斯内普将钥匙收入口袋，决定等见到送礼人时当面问个清楚。
窗外，晨光终于穿透黑湖的阻隔，将一束淡蓝色的光影投在桌面的空盒上。
墙上的挂钟敲响八下，斯内普收起思绪，大步走向门口。今天还有魔药需要检查，没时间沉溺于无谓的回忆。
当他推开门的瞬间，走廊上飘来礼堂方向的欢快乐曲，还有学生们兴奋的喧哗声。
斯内普的嘴角抿成一条直线，黑色长袍在身后翻滚如浪，朝着与欢庆相反的方向大步离去。