激烈的战斗在狭小的庙宇内爆发，灵力碰撞的光芒照亮了残垣断壁。太初门心腹虽拼死抵抗，但在云翳和厉天行联手，以及暗部精锐的围攻下，很快便落入下风。
而林河，则瘫软在地，看着眼前的厮杀，脑中一片空白。他直到此刻才隐约明白，自己或许从未真正掌控过局面，始终只是一枚棋子。
最终，一名太初门心腹被厉天行重伤擒下，另一人则见突围无望，悍然自爆金丹，试图与敌人同归于尽，被云翳提前察觉，以强大修为强行压制，虽未造成伤亡，却也令其形神俱灭。
那卷完整的“名册”，自然落入了云翳手中。
消息传回太初门据点，古云如遭雷击！
两名心腹一死一俘，外围精锐全军覆没，名册得而复失……巨大的挫败感让他几乎吐血。
然而，就在他暴怒绝望之际，那条沉寂许久的单向联络渠道，竟然再次传来了“影子”的信息！
信息极其简短，却让古云在绝望中看到了一丝微光：
“林河暴露乃陈家故意为之，意在清除内部隐患并重创我方。然，林河临死前，已将其子所在及部分名册核心内容，以秘法告知于我。名册虽失，核心已得。陈家……并非铁板一块。我将继续潜伏，等待下次时机。——影子”
这信息，如同溺水之人抓到的最后一根稻草！
古云猛地站起身，在房间内急促踱步。是了！一定是这样！林河在最后关头，还是心向太初门的！他拼死将最重要的信息和儿子的下落传了出来！“影子”还在！而且地位似乎更高了，连这种秘辛都能得到！
虽然损失惨重，但核心信息到手，“影子”安然无恙，甚至可能因林河的牺牲而更受陈家信任？这算是不幸中的万幸！
古云立刻下令：“不惜一切代价，找到并救出林河之子！按‘影子’提供的信息，调整我方策略！”
他完全不知道，这条“影子”的信息，同样是夜辰借助了林河之口，那日在林河精神崩溃边缘，由苏婉以秘法引导其“吐露”出来的，并通过太初门自己都不清楚的、更深的渠道反馈回去的。所谓的“核心内容”，不过是夜辰精心准备的，下一步用来误导太初门的致命毒饵。
真正的“影子”，早已在无声无息中被锁定，而古云此刻深信不疑的“影子”，才是夜辰埋入太初门心脏最深、最致命的那颗钉子！
天下商会密室。
夜辰听着云翳关于土地庙行动的详细汇报，以及荀彧关于古云后续反应的密报，缓缓将手中的黑色棋子按在棋盘的天元之位。
“棋局已入中盘。”他语气平静，听不出喜怒，“太初门断其一指，却自以为得了一眼活棋。他们接下来所有的行动，都将围绕着我们给予的‘核心’展开。”
苏婉轻声道：“林河及其子，如何处置？”
夜辰目光深邃：“林河，自有其该去的去处。其子……好生照料，将来，或有用处。”
他抬眼，望向窗外泛起的鱼肚白，黎明将至。
“让古云长老，再高兴几天吧。”夜辰的声音带着一丝冰冷的嘲讽，“等他发现，他呕心沥血搭建的一切，都是建立在流沙之上时，那表情，一定很有趣。”
就在众人纷纷长舒一口气的时候，闭关中的陈大少传递出了一个消息，要求暗部开始布局整个大周疆域内外，引领一股潮流，在所有城池兴建一种叫做城隍庙的小庙。
所有人，包括夜辰都不明就里，但消息传出以后，便再无声息，众人也只能纷纷领命，各自去忙碌起来。