白光骤然炽盛！
韩石只觉眼前一花，识海便被卷入一片混沌。等他再能视物，发现自己站在一片血色荒原上。
天空是铅灰色的，飘着细碎的血雨。大地龟裂，裂缝中涌出黑色的雾气，腐蚀着裸露的岩石。远处，一座残破的村庄倒在焦土中，断壁残垣间还能看见未干的血迹。
“这是何处？”韩石握紧腰间的短刀——这是他在幻境中凭空多出的武器。
“此乃汝道心之景。”
熟悉的清冷神念再度响起。韩石循声望去，只见一座由白骨堆砌的高台上，端坐着一道模糊的身影。那身影似人非人，似魂非魂，周身散发着令人心悸的威压。
“汝为何修仙？”身影开口，声音如刀割般刺耳。
韩石一怔。这个问题太简单，又太复杂。
他想起了青牛村的茅草屋，想起了阿娘临终前攥着他手说“石儿，别像爹一样被山匪砍死”；想起了张铁被野狗追得满村跑，两人躲在草垛里发抖；想起了墨老咳着血沫，把半块下品灵石塞给他，说“这是老夫能给你的，去寻个仙门吧”。
“为了不再任人宰割。”他听见自己的声音在荒原上回荡，“为了保护想保护的人，为了看看山外的天地，究竟有多广阔。”
身影发出一声冷笑：“保护？修仙者哪一个不是踩着尸骨往上爬？你今日护得住一人，明日护得住十人？百年后，你连自己都护不住！”
话音刚落，幻境突变。
韩石发现自己回到了七玄门的外门。张铁浑身是血倒在他脚边，胸口插着一把淬毒的匕首。墨老跪在地上，被人用锁链捆住，嘴角溢血，却仍在喊：“石儿，跑！别回头！”
“张铁！墨老！”韩石冲过去，可他们的身体却像烟雾般消散。取而代之的，是齐云霄带着几个内门弟子冷笑的脸。
“韩石，你这杂灵根也配学丹道？抢了菡师姐的灵草还不够，现在连我的人也敢动？”齐云霄抬脚碾碎他手中的丹炉，“给我废了他！”
数道灵力光束从四面八方射来。韩石想躲，却发现身体动弹不得。他眼睁睁看着那些光束穿透自己的胸膛，剧痛蔓延间，听见齐云霄的声音：“记住，没有天赋，连挣扎的资格都没有。”
“不！”韩石嘶吼着醒来，发现自己仍跪在白骨高台前。额角的冷汗混着血雨滑落，滴在焦土上，烫出滋滋白烟。
“方才是幻象。”身影的声音再次响起，这次多了几分玩味，“若换作是你，会因恐惧放弃修仙么？”
韩石抹去脸上的血，挺直脊背：“不会。正因见过这些，我才更要修仙。不是为了杀戮，是为了有朝一日，能护住所珍视之人；不是为了踩着别人，是为了不再被人踩在脚下。”
幻境第三次变化。
这一次，韩石身处一片星海。大衍神君的残魂坐在星河中央，白衣胜雪，目光如电。
“小子，你可知长生何意？”
“长生……是活着。”韩石想了想，“不是浑浑噩噩，不是麻木度日，是能看尽春秋轮转，能见证大道变迁，能去做想做的事，去见想见的人。”
“可长生路上，你要面对孤寂。千年万年，亲友逝去，故人难寻，连说话的人都找不到。那时，你还觉得长生值得么？”
韩石望着星海中漂浮的残魂，忽然想起墨老临终前的笑容。老人拉着他的手说：“石儿，能看着你走得比我远，老夫死而无憾。”