晨雾未散时，韩石已在洞府中点亮了油灯。案头的符纸整整齐齐码成三摞，每摞足有百张，符墨的香气混着松脂味在空气中浮动。他伸手抚过最上面一张金针符的边缘，指腹能触到符文中若有若无的灵韵——这是今晨第三十七次尝试的成果。
成了。他轻声说。
符纸上，金色的针形纹路泛着微光，针尖处一点灵光流转，比昨日清晰三分。韩石将这张符收入玉盒，盒中已躺着二十三张成品金针符。这是他用石锁辅助提纯灵气后，连续七日绘制的结果——前十五张不是线条模糊，便是灵韵断层；后八张虽成了，却总差着几分锐利；直到今晨，第三十七次落笔时，石锁突然微微发烫，他顺着那股热流调整了运笔力度，竟真成了张上品金针符。
看来石锁对符文的滋养也有讲究。韩石摩挲着石锁表面的纹路，锁芯的温度已褪去，只余下温凉的触感。他将最后半块符墨研匀，又取了张新符纸，这次特意将石锁贴在桌下，让灵气顺着桌板渗透上来。
制符是个精细活。一张一阶金针符需耗三滴灵力，刻画时手不能抖，心不能乱。韩石曾在墨老座下学过三月，那时他资质差，总被师兄弟嘲笑手比脚笨。可如今，他能闭着眼画出七道符纹，靠的是每日数百次的重复，和石锁那点微不足道的灵气滋养。
呼——
符成。韩石对着光看了看，符文如金线盘绕，针尖处的灵光凝而不散，确是上品。他将这张符小心收进玉盒最底层，那里躺着张铁昨日送来的炊饼，用油纸包得方方正正。
该炼丹了。他起身收拾桌面，将符纸、符墨收进木匣，又取来药炉和一包赤焰草。这是今日要炼的益气丹，主药赤焰草三株，辅药两钱朱果粉、半钱风行蚁蜜。他蹲在药炉前，用蒲扇轻轻扇着火，观察着火焰的颜色——赤焰草性烈，需用文火慢煨，火候过了会焦，不足则药性散。
石锁不知何时被他放在了药炉旁。这东西虽不能直接参与炼丹，却能温养周围的灵气，让火焰更稳定。韩石曾试过，有石锁在时，炼丹成功率能提升两成。今日他特意多放了两株赤焰草，想着若成了，便拿去坊市换两块下品灵石。
咕嘟——
药炉发出轻响，赤红色的药汁开始翻涌。韩石盯着计时用的铜漏，待漏刻走到子时三刻，果断撤去火源。他揭开炉盖，一股清香扑面而来，药汁呈琥珀色，表面浮着层细密的丹纹——成了！
三粒。韩石用银匙舀出丹药，放在玉碟里。每粒丹药都裹着层淡金色的光晕，比他上月炼的第一炉多了一丝灵韵。他将丹药收进瓷瓶，又添了两株赤焰草入炉，这次打算炼制止血散——张铁前日砍柴时划破了手，正需要这个。
日头渐高时，洞府里已堆起三摞符纸、五瓶丹药。韩石数了数：金针符二十七张，火弹符十八张，土墙符十五张；益气丹五瓶，止血散三瓶，还有半瓶朱果粉。他将这些物资分成两份，一份收进储物袋，另一份装进竹篓——这是要去坊市出售的部分。
张铁该去药堂领差事了。韩石看了眼窗外，阳光透过树叶在地上投下斑驳的影。他揣上竹篓，又在腰间挂了七张符箓，这才出门。
坊市在青牛镇东头，青石板路两旁摆满了摊位，卖法器的、售材料的、收灵草的，吆喝声此起彼伏。韩石找了个偏僻的角落，将竹篓里的物资一一摆开。他的符箓都是上品，丹药更是带着灵纹，在一堆粗制滥造的货物里格外显眼。
小哥，这金针符怎么卖？一个穿灰布短打的修士凑过来，目光扫过竹篓里的符箓。
十块下品灵石一张。韩石头也不抬，继续整理丹药。
哎哎，小哥，价太高了吧？灰衣修士皱眉，我前日在李记符铺买的，也就八块。
韩石这才抬眼，目光平静：李记的符纸用的是下品灵木浆，我这符纸掺了三成金丝木——你若不信，可当场测试。他将一张金针符往空中一抛，符纸自动展开，金针纹路亮如星辰，金丝木能聚灵，这张符的威力比普通金针符强三成。