噗——
金针没入半寸，风行豹的身体剧烈抽搐两下，终于瘫倒在地。韩石松了口气，这才发现后背已被冷汗浸透。他蹲下身，用匕首划开风行豹的颈动脉，取了小半瓶妖血——这是炼制某些丹药的辅药，虽不珍贵，却能卖个好价钱。
成了。他将妖血收进玉瓶，又检查了一下战利品：风行豹的皮毛完整，爪牙锋利，应该能卖个十块下品灵石。加上张铁给的灵石，足够他买五株赤焰草了。
返程时，天色已近黄昏。韩石沿着原路返回，特意绕开了刚才的断崖。他能感觉到，石锁的温度比来时低了些——或许是刚才消耗了太多灵气。
走到半山腰时，他忽然顿住脚步。前方不远处，一片灌木被压得东倒西歪，地上还留着几道深深的爪印，比风行豹的爪印大了近一倍。
这是什么妖兽的痕迹？韩石眯起眼，神识扫过。爪印边缘有焦黑的痕迹，像是被某种火焰灼烧过。他蹲下身，捡起一根被踩断的树枝，发现树枝上沾着暗褐色的血迹，还未完全干透。
刚发生不久......他喃喃自语，顺着爪印往前走了百步。眼前的景象让他瞳孔微缩：三具修士的尸体横七竖八地倒在草丛里，其中一具穿着玄色道袍，腰间挂着玉牌——是玄霄宗的外门弟子！
韩石的心跳陡然加快。他认得那玉牌，上个月张铁还说过，玄霄宗要在天雾台开采灵脉，派了三十个外门弟子来探路。难道......
他蹲下身，检查其中一具尸体。死者的胸口有个碗口大的窟窿，边缘焦黑，像是被火弹符轰穿的。另一具尸体的脖子上缠着条黑色软剑，剑刃上还滴着血——是魔道修士常用的淬毒软剑。
玄霄宗弟子和魔修......韩石将软剑拔出，剑柄上刻着二字。他曾在坊市听说过，血煞门是天雾台附近的魔道小宗，专做杀人夺宝的勾当。
看来，他们是为灵脉来的。韩石将软剑收进储物袋，又摸出块布，将玄霄弟子的玉牌包好。这东西或许能卖个消息钱，更重要的是，得让张铁知道——玄霄宗的人来了，天雾台要变天了。
暮色渐浓时，韩石回到洞府。他将风行豹的皮毛挂在墙上，又把玄霄宗的玉牌和血煞门的软剑放在案头。石锁静静地躺在枕边，锁芯的温度依旧温凉，像是在提醒他：这世道，从来都不是安全的。
明日，得去坊市一趟。他摸出块碎灵石，买五株赤焰草，再打听打听血煞门的动向。
窗外传来更夫的梆子声，一声，两声。韩石吹灭油灯，躺回床上。他能感觉到，怀中的玉牌还带着一丝余温——那是另一个修士最后的体温。修仙界的残酷，从来都不在秘境里，而在每一次看似平常的相遇里。