第二日清晨，天雾台的外城主街比往日热闹了十倍。
韩石站在街角，望着涌动的人潮。他穿着内门执事的青衫，腰间挂着玉牌，虽不及那些筑基修士的气派，却也比普通散修体面几分。小何跟在他身后，拎着个装满灵米的竹篮，时不时踮脚张望。
韩管事，前面就是外围交易区了！小何指着街尽头的空地，那里搭着上百个摊位，每个摊位前都围着不少修士。
韩石点头，随着人流向前走去。外围交易区的摊位五花八门：有卖低阶符箓的，有卖妖兽材料的，有卖炼器材料的，甚至还有个摊位摆着几坛，酒坛上贴着百年陈酿的标签。
快看！那是万草堂的摊位！小何拽了拽韩石的衣袖，他们卖的九叶兰，可是炼制清露丹的主药！
韩石顺着他的手指望去，只见万草堂的摊位前摆着几株开着淡紫色花的灵草，叶片上凝着细小的露珠。摊主是个穿翠绿裙的少女，正笑着向围观的修士介绍：九叶兰，一阶上品，每株十块下品灵石。买三株送一株！
十块？旁边的散修倒吸一口凉气，这比市价贵了一倍！
少女眨了眨眼：这是万草堂的，保证年份足。昨日有个内门的师兄买了五株，说是要送师尊。
韩石望着那几株九叶兰，指尖无意识摩挲着石锁。他能感觉到，石锁的温度微微升高——这是它在提醒他，这些九叶兰有问题。他蹲下身，假装挑选，用石锁轻轻触碰其中一株的叶片。锁芯的金芒顺着叶片渗入，瞬间，他到了叶片内部的灵气流动：本该均匀分布的灵气，在叶脉处却凝成了一个黑点。
有毒。他低声说。
小何不解。
这九叶兰被下了毒。韩石站起身，买了会坏丹。
少女的脸色瞬间变了：道友莫要胡说！我们万草堂的灵草，都是经过三重检验的......
是吗？韩石指了指叶片背面的细绒毛，这些绒毛上沾着蚀骨草的汁液。蚀骨草与九叶兰同属一科，毒性相克。你们用蚀骨草汁浸泡九叶兰，说是提纯灵气，实则是毁了药性。
少女的脸涨得通红，正要反驳，旁边突然传来一声冷笑：这位道友好眼力。
韩石抬头，只见一个穿月白道袍的中年修士站在摊位前，腰间挂着百草堂的玉牌——正是百草堂的管事，王伯。
王管事。韩石恭敬行礼。
王伯上下打量了他一番，目光落在石锁上：这位道友是......
内门执事韩石。
原来是韩执事。王伯露出笑容，韩执事果然好手段。这九叶兰确实被做了手脚，是我管教不严。他转头对少女道，把这批九叶兰都撤了，换成新采的。
少女慌忙点头，手忙脚乱地收拾摊位。王伯转向韩石，压低声音：韩执事若不嫌弃，可来我摊位坐坐。我那里有几株赤焰菇，是今日刚采的，比市价便宜两成。
韩石心中一动。赤焰菇是炼制火元丹的辅药，而他最近正在研究改良金元丹，正需要火属性的灵材。他点了点头：那就叨扰了。
两人走到百草堂的摊位前，王伯取出个玉盒，打开后露出几株火红色的蘑菇，菌盖上还沾着晨露：赤焰菇，一阶中品，每株五块下品灵石。韩执事要多少？
先来三株。韩石摸出十五块灵石，剩下的，等我用完了再来买。
王伯收了灵石，又从柜台下摸出张纸条：韩执事，这是我侄女的婚帖。她是个炼丹师，今年刚筑基，若是韩执事不嫌弃......
韩石接过纸条，只见上面写着林府·林月，还画着朵淡紫色的花。他正想推辞，王伯却拍了拍他的肩膀：韩执事别误会，我只是想给侄女找个靠谱的道友。她性子单纯，最崇拜炼丹师......
王管事的好意，我心领了。韩石将纸条收进袖中，等我有空，定去拜访。
王伯笑着点头，转身去招呼其他客人。韩石望着他的背影，又看了看手中的赤焰菇，忽然想起石锁昨夜的反应——它似乎对赤焰菇的灵气很感兴趣。