晨雾漫过百草园的青竹篱笆时，韩石正蹲在凝露草圃边，指尖轻轻拂过一片新生的草叶。
这已是虫害爆发的第三日。前两日里，他按照《凡人杂记》中养魂石的记载，将石锁埋在病株根部，又用灵乳混合腐殖土覆盖。昨夜他本打算趁夜色再探，却因内门大比的筹备事宜耽搁了——执事堂临时加派他去藏经阁核对清露丹的丹方，直忙到月上中天。
韩管事！
杂役小何的声音从竹径那头传来，带着几分雀跃：您快来看！凝露草......活过来了！
韩石心头一跳，放下手中的丹方残卷，快步走向草圃。晨雾未散，草叶上的露珠折射着微光，他远远便瞧见那片曾枯黄的灵草，此刻竟泛着翡翠般的翠绿。叶片舒展如蝶翼，叶尖凝着的露珠里，竟映得出淡淡的灵气流转。
真的......他喃喃自语，蹲下身细看。昨日还蜷缩着的新芽，如今已长出半寸高，茎秆粗壮得能支撑住叶片。更奇的是，原本趴在叶背的黑丝虫害，此刻竟消失得干干净净，连半点痕迹都没留下。
昨夜我巡夜时还瞧着这儿蔫得厉害，小何挠着头，今早一来，全变样了！是不是您昨日撒的草药起效了？
韩石没有回答。他伸手轻轻拨开病株周围的腐殖土，指尖触到一片温凉——那是石锁的温度。昨夜埋下时，石锁不过巴掌大小，此刻竟微微膨胀，表面的古篆二字泛着柔和的光，像被注入了某种生机。
小何，韩石压低声音，你去把我昨日用的药篓取来。
药篓？小何愣了愣，您昨日不是说那药没用吗？
取来便是。韩石起身，目光扫过四周。药圃里其他灵草虽未受虫害，却也比往日蔫了几分。他将石锁从土里取出，入手比昨日沉了三分，锁芯的温度透过掌心传来，像揣着块温玉。
药篓很快取来。韩石翻出昨日剩下的半瓶青鸾涎——这是他用三株青鸾草换的，本打算用来试探虫害。他将药液倒在石锁旁，又取了根枯枝插入土中。片刻后，枯枝竟抽出新芽，叶片上还凝着细小的灵晶。
这......小何瞪大眼睛，枯枝发芽了？
韩石没有说话。他望着石锁上流转的金光，忽然想起《古修邪录》中的一段记载：养魂之石，能引天地灵气入体，化腐朽为神奇。然此石需以精血温养，方显其能。他下意识摸了摸腰间的玉牌——那是他入门时宗门赐的，里面封着半滴精血，是当初拜师礼的一部分。
莫非......他心头一震，这石锁需要精血温养？
正想着，药圃外传来脚步声。韩石迅速将石锁塞进衣襟，转身时正撞见执事堂的王管事。那王管事依旧是那副冷面孔，腰间玉牌被他攥得泛红：韩石，内门大比的清露丹准备得如何了？
回执事，韩石垂眸行礼，丹方已核对完毕，灵草也......他顿了顿，已找到解决办法。
王管事挑眉，昨日还哭丧着脸说虫害无解，今日倒有办法了？
韩石抬头，目光落在王管事腰间的玉牌上——那玉牌里封着的，正是半滴精血。他忽然想起，自己昨夜埋石锁时，王管事曾来巡查，当时石锁还未显露出异常。