回到青岚谷的洞府时，天已擦黑。韩石将竹篓里的九瓣金莲倒在石桌上，金色的花瓣在月光下泛着柔润的光。他摸出从百草堂换来的青灵丹，倒出一粒含在口中——清甜的药香在舌尖化开，经脉里的煞气正随着药力缓缓消散。
阿石，你回来啦！菡清从洞外跑进来，手里提着只肥硕的灰兔，我今日在林子里设了陷阱，抓到这只兔子。等会烤了给你补补。
韩石接过灰兔，目光落在她发间——那里别着朵淡紫色的野菊，和百草堂菡云芝戴的那朵一模一样。
清儿，你去过百草堂？他问。
菡清点点头：昨日去买了些止血草。那位菡姑娘人真好，听说我阿爹的事，还多送了我两株紫灵芝。
韩石的心头一震。他想起今日在百草堂，菡云芝腕间的红绳——原来，那是她纪念父亲的方式。而菡清口中的，或许正是源于这份相似的温柔。
阿石，你怎么了？菡清察觉到他的异样，脸色这么难看？
韩石深吸一口气，将今日在坊市听到的消息说了出来：秘境崩塌，活着出来的修士十不足一。厉飞雨得了重宝，已经不见了。
菡清的手一抖，灰兔掉在地上。她蹲下身去捡，声音有些发颤：那......那《后土诀》的消息呢？
应该也传出去了。韩石望着洞外的夜色，厉飞雨的人若知道我改修了《后土诀》，必定不会善罢甘休。
菡清站起身，将灰兔递给他：那......我们怎么办？
韩石接过兔子，指尖轻轻抚过它的皮毛。他能感觉到，怀中的千机锁在微微震动——这是石锁在提醒他，机遇与危机并存。
清儿，他说，我打算闭关冲击筑基。
菡清愣住了：现在？可是你的伤......
伤已经好了大半。韩石将兔子挂在洞口的钩子上，《后土诀》的根基比《炼气诀》扎实，我有把握在三个月内筑基。
他走到石桌前，将九瓣金莲摆成字的形状。这是《后土诀》里的聚灵阵，能将周围的灵气汇聚成小型的灵脉。
这几株金莲能支撑三个月的灵气消耗。他说，再加上青灵丹，足够我冲击筑基了。
菡清走到他身边，望着石桌上的灵草：阿石，你真的决定了？
韩石点了点头，这半年来，我经历了太多生死。我明白，只有筑基，才能真正掌握自己的命运。
他转头看向菡清，目光温柔：清儿，你愿意陪我一起吗？
菡清的脸微微泛红：我......我可以帮你照看阵法，熬药。
韩石笑了，等筑基成功，我们去云来峰的古修洞府。那里有处温泉，冬暖夏凉。