六月的日头毒得很。韩石蹲在杂役处的院子里，面前摆着半块朱砂、一支旧木笔，还有从墨渊那里讨来的《基础符箓初解》残页。他额头渗出细汗，手中的木笔在纸上歪歪扭扭地画着——这是他今日第七次尝试绘制“清洁符”。
“阿石哥，要不歇会儿？”张铁端着陶碗走过来，“你看你这手，都抖成什么样了。”
韩石放下笔，揉了揉发酸的手腕。纸上的符文像条扭曲的蚯蚓，根本看不出形状。他叹了口气：“墨老说，制符需心稳，灵气输出要均匀。可我这伪灵根，连灵气都存不住，哪能稳？”
张铁挠了挠头：“要不……咱们去后山挖点灵草？卖了换灵石，买块好的朱砂？”
“不行。”韩石摇头，“墨老说过，杂役不能私离宗门。再说，后山的灵草都被内门弟子包了，咱们去了也是白费力气。”
他望着桌上的朱砂，忽然想起昨日在主峰看到的齐云霄——对方腰间的青锋剑，剑鞘上镶着块赤红色的石头，据说是“赤阳石”，能增幅灵气。若能有块这样的石头……
“阿石哥，别想了。”张铁看出他的心思，“咱们现在这样，能活着就不错了。”
韩石笑了笑，没接话。他摸出怀里的石锁，放在桌上。自那夜吸收铁皮狼尸的气息，石锁表面的纹路愈发明显，此刻正泛着幽蓝的光，像是在回应他的心事。
“或许……”韩石盯着石锁，“它能帮我稳定灵气。”
他拿起木笔，将石锁搁在手腕上。石锁的清凉顺着皮肤渗入，原本紊乱的灵气竟慢慢平复下来。他深吸一口气，重新提起笔。
这一次，他的手不再发抖。木笔蘸了朱砂，在纸上缓缓画出“起”字——这是清洁符的第一笔。接着是“承”，笔画渐粗；然后是“转”，线条流畅；最后是“合”，符文闭合。
当最后一笔落下时，韩石屏住呼吸。纸上的符文泛着淡淡的青光，虽然不甚明显，却确确实实地成型了！
“成了！”张铁惊得跳起来，“阿石哥，你成功了！”
韩石拿起符箓，指尖触到上面的温度——和石锁的温度一模一样。他能感觉到，符箓里蕴含着一丝微弱的灵气，正是他刚才输入的。