晨光熹微，薄雾如同轻纱，笼罩着华夏东南沿海的这座小城。城市边缘，那片被规划为“历史文化风貌区”的老城区，正随着第一缕阳光缓缓苏醒。青石板路被早起的清洁机器人无声地洒扫过，湿润润地反射着天光。沿街的早餐店里，蒸笼冒着滚滚白气，夹杂着油条、豆浆、小笼包的熟悉香味，弥漫在清新的空气里。
老城区深处，那座被精心维护、却依旧保持着原貌的沈家祖宅，如同一位沉默的老者，静静地伫立在晨曦中。院门虚掩，并没有因为其特殊地位而显得戒备森严，只有门口一个不起眼的标识牌，用中英双语写着：“私人宅邸，谢绝参观。请保持宁静。”
上午八点，一位穿着普通环卫制服的中年大叔，推着静音扫地车，慢悠悠地经过祖宅门口。他像往常一样，仔细地清扫着门前的落叶和浮尘，动作熟练而轻柔。做完这一切，他并未停留，只是习惯性地抬眼看了看那扇斑驳的木门和门楣上的老铜锁，目光中带着一丝寻常的敬意，仿佛在看一位值得尊重的老街坊，然后便推着车，汇入了渐渐多起来的车流人声中。他并不知道，也不关心这宅子真正的主人是谁，只知道这是上面交代要“特别留意，保持整洁”的地方，而这份工作，让他能安稳地养家糊口。
九点刚过，一群穿着校服、戴着AR眼镜的小学生，在老师和智能助教的带领下，叽叽喳喳地来到了老城区，进行“家乡历史与变迁”的实地教学课。他们停在离祖宅不远处的街角，老师调出虚拟投影，讲述着这片区域百年前的风貌，讲到早期全球化、信息时代，再到后来波澜壮阔的“大航天时代”和“万界交融时期”。
“老师！”一个扎着羊角辫的小女孩举起手，指着那座安静的祖宅，好奇地问，“那栋老房子，是不是就是从那个时代留下来的呀？它看起来好旧哦。”
年轻的老师微笑着点点头：“是的，它不仅留了下来，而且被很好地保护着。它提醒我们，无论科技如何发展，文明走向多远，都不要忘记我们出发的地方，不要忘记我们的‘根’。”孩子们似懂非懂地点着头，更多的兴趣被远处全息广告牌上正在播放的、关于“昆仑”平台最新文化交流季的预告片所吸引，讨论着里面出现的各种奇异外星生物。
上午十一点，祖宅斜对面的一家传统茶馆开始热闹起来。老板是个精神矍铄的老人，坚持用着古法炭炉和紫砂壶冲泡着本地的岩茶。茶客多是附近的老人，也有几个好奇的年轻游客。他们围坐在八仙桌旁，听着老式收音机里播放的舒缓戏曲，谈论着家长里短，物价行情，或是儿女在火星基地、在“昆仑”平台工作的近况。
“我家那小子，昨天又传讯回来，说是在‘千星之城’看到会唱歌的石头了，啧啧，这世道……”一个老爷子呷了口茶，摇头晃脑地感叹。
“这有啥，我闺女在医学院，说张仲景老先生前几天还亲自给他们上课呢！那可是活生生的医圣啊！”另一位老太太与有荣焉地说道。
话题天南海北，从社区的棋牌赛事，到遥远星海的奇闻异事，一切都那么自然地交融在一起。生活在这里的人们，早已习惯了头顶的星空不再遥远，习惯了生活中有来自万界的商品和文化元素，但脚下的青石板，杯中的岩茶，以及这份街坊邻里的熟稔与闲适，却依旧是生活最踏实的内核。
午后，阳光正好。祖宅院内，老槐树的影子被拉得斜长。一只花猫慵懒地蜷缩在墙头晒太阳，偶尔甩一下尾巴。没有任何惊天动地的事情发生，没有神秘的光束降临，只有风吹过树叶的沙沙声，和偶尔从墙外传来的、小贩隐约的叫卖声。
就在这时，祖宅那扇虚掩的木门，被轻轻推开了。
沈墨走了出来。
他没有穿着象征身份与力量的服饰，只是一身再普通不过的亚麻材质便装，脚下踩着千层底的布鞋。他的气息完全内敛，眼神平和，就像一个刚刚午睡醒来、出来透透气的寻常住户。
他走到石桌旁坐下，石桌上，那枚祖传罗盘依旧静静地躺在那里，蒙着一层极细的、刚刚落下的槐花。他没有去动它，只是静静地坐着，目光缓缓扫过院落里熟悉的一切：斑驳的墙壁，缝隙里顽强生长的青苔，角落里那口早已不再使用的老水缸……
他听到了墙外街上孩子们的嬉笑声，听到了茶馆里隐约的谈天，听到了更远处城市交通那沉闷而规律的嗡鸣。这些声音，与他记忆中数十年前、数百年前、甚至更久远前的印象，奇妙地重叠在一起。核心未变，只是背景音里，多了些来自星海的回响。
他深吸一口气，空气中是阳光、尘土、植物和……家的味道。这份平凡的烟火气，对他而言，比任何异界的奇珍异宝、任何规则的玄奥至理，都更加珍贵，更能抚慰他那历经万载风云的灵魂。
没有运用任何能力，他只是像一个最普通的归家游子，感受着这份宁静与熟悉。他甚至能清晰地感知到，脚下这颗星球，在联盟庞大体系中的位置——它不再是文明唯一的中心，但却是无可替代的精神原点，是无数远征星海的联盟成员心中最柔软的牵挂。
一只蝴蝶翩跹飞过院墙，落在了老槐树的枝叶间。
沈墨的嘴角，泛起一丝几乎无法察觉的、纯粹属于“人”的温暖笑意。
这就是地球，这就是家乡。无论联盟的疆域扩张到何方，无论“昆仑”平台汇聚了多少文明的辉煌，这里，依旧保持着它自己的步调，过着它平凡而真实的一日。
这份平凡，正是无数传奇得以孕育，并最终愿意为之守护的……终极意义。
他就在这石桌旁，坐了整整一个下午，直到夕阳再次将天空染红，直到街巷的灯火次第亮起，汇入这片星海下，万家灯火的璀璨洪流之中。