是啊，林枫叹了口气，表情变得有些复杂，疆域是扩大了，可遇到的问题也更多、更诡异了。有时候我看着那些无法用现有理论解释的现象报告，比如最近的‘规则标记’、‘意识场涡流’...就会想起咱们大二那年，一起啃那本《猜想与悖论》的时候。那时候觉得书里写的都是疯子的臆想，现在才发现，原来宇宙真的可以这么...‘不讲道理’。
沈墨心中微微一动，知道林枫已经接触到了联盟最核心的机密之一。他不动声色地给两人的杯子续上水，问道：哦？遇到什么不讲道理的事了？
林枫揉了揉眉心，压低了些声音：跟你交个底，科学院内部现在分成了两派。一派是‘技术乐观派’，认为所有问题都可以用更先进的技术和理论来解决；另一派，是像我这样的‘规则敬畏派’，我们怀疑，有些现象，可能触及了宇宙更深层的、近乎‘法则’层面的东西。就像...就像有某种看不见的‘规则’，在限制，或者说在‘筛选’着文明的发展路径。
他看向沈墨，目光灼灼：老沈，你见识广，你觉得...宇宙中，会不会真的存在某种...‘管理员’？或者某种...‘筛选机制’？
沈墨端着茶杯的手顿了顿。他没想到林枫的直觉如此敏锐，已经触摸到了真相的边缘。他没有直接回答，而是反问道：你觉得呢？
林枫沉默了片刻，摇了摇头：我不知道。证据不足，无法下定论。但那种感觉...很不好。就像你在一片漆黑的森林里探索，你以为自己是自由的，但总感觉暗处有无数双眼睛在看着你，衡量着你，甚至...在你身上打下了标记。
标记...沈墨轻轻重复了一遍这个词，若有所思。
对，标记！林枫没有察觉沈墨的异样，继续顺着自己的思路说道，我们最近在一些极其前沿的规则实验记录中，发现了一些无法解释的、细微的‘干扰痕迹’，就像是...有什么东西在旁边‘偷看’并留下了指纹一样。很模糊，但确实存在。
他叹了口气，靠在石凳上，仰望着古树冠顶缝隙中漏下的、模拟出的星光：有时候真觉得累啊，老沈。知道的越多，就越发现自己无知。扛着的责任越重，就越怕走错一步。真怀念当年在雷达站的时候，虽然啥也不懂，但至少...快乐很简单。
沈墨看着老友脸上露出的、罕为人知的疲惫，心中也泛起一丝涟漪。他举起茶杯，与林枫放在桌上的杯子轻轻一碰。
敬那些简单快乐的时光。沈墨轻声说，也敬我们这群，明知前路艰难，却还在咬牙前行的...‘无知者’。
林枫愣了一下，随即哈哈大笑起来，端起茶杯一饮而尽：说得好！敬‘无知者’！至少，我们还在探索，还没放弃！
茶香依旧袅袅，气氛却比刚才更加深沉。两人不再谈论那些沉重的话题，转而聊起了其他老同学的近况，聊起了地球母星这几年的变化，聊起了各自在一些无关紧要的小爱好上的新发现...笑声不时在古树下响起。
仿佛又回到了那个无忧无虑的年轻时代，仿佛星海间的危机、文明的重担都暂时远去。
直到壶中的水续了又续，茶味渐渐淡去，模拟的夕阳为古树和石桌染上了一层温暖的金色。
林枫站起身，伸了个懒腰：好了，茶喝够了，牢骚也发完了，该回去继续跟那些‘不讲道理’的宇宙现象死磕了。
沈墨也站起身，看着他，认真地说：记住，林枫，无论遇到什么，联盟，还有我，都不是孤军奋战。
林枫深深看了沈墨一眼，重重地点了点头：我明白。走了！下次有好茶叶，记得再叫我！
说完，他洒脱地挥挥手，一步踏出，身影便融入了空间涟漪之中，消失不见。
古树下，又只剩下沈墨一人。
他脸上的笑意缓缓收敛，重新变得平静而深邃。他收拾好茶具，目光再次投向那无垠的星海。
老友的直觉没有错。管理员或许不存在，但筛选者觊觎者，恐怕是有的。那句【优质苗圃...标记...回收...时间...临近...】如同一个倒计时的钟声，在他心中回响。
但与老友的这番笑谈往事，却让他原本有些紧绷的心弦松弛了下来。他守护的，不仅仅是冰冷的文明火种，更是这些鲜活的生命，这些真挚的情感，这些一代代传承下来的、关于探索与奋斗的记忆。
这，才是文明真正的价值所在。
麻烦要来，便来吧。
他端起石桌上自己那杯早已凉透的残茶，一饮而尽。茶虽凉，意犹在。
（第336章 完）