“造物主文明的警示”所带来的信息，其冲击力远超“探索者号”带回的任何发现。沈墨没有立刻将全部真相公之于众，那过于骇人听闻，足以让尚未完全准备好的文明陷入恐慌或绝望。他选择在最高决策层进行了一次小范围的、绝密的通报。
当嬴政、刘彻（通过加密全息通讯）、赵将军、墨子等寥寥数人，听完了沈墨转述的关于“播种者”与“收割者”的远古战争，以及“深渊循环”作为一道被植入宇宙底层的“清理程序”的真相时，即便是这些见惯风浪、心志如铁的存在，也陷入了长久的沉默。
那是一种源自生命本能的渺小感，以及面对宏大到无法理解的黑暗命运时的窒息感。
“所以……我们一直以来对抗的‘归零者’，不过是……一道自动运行的杀毒程序？”刘彻的声音从枢纽传来，带着一丝难以言喻的干涩，他刚刚在外部为地球文明争取地位，却骤然发现，整个舞台都可能是一个即将被格式化的硬盘。
“而我们所做的一切，发展科技，提升文明能级，可能正是在加速触发这道程序？”墨子抚着胡须的手微微颤抖，他毕生追求的逻辑与秩序，在此刻显得如此苍白无力。
嬴政的虚影周身龙气翻涌，显示出他内心的极不平静。他一生追求万世不移的帝业，却发现连宇宙本身都可能被设定好了“保质期”。这种颠覆，比六国联军带给他的冲击更大。
“并非完全如此。”沈墨打破了沉重的气氛，他的眼神在经历了最初的震撼后，反而变得越发沉静和锐利，“‘警示之碑’的信息表明，‘播种者’在最后时刻修改了部分规则，延缓了检测。我们地球文明能发展到今天，或许正是受益于此。而且，‘火种库’的存在，本身就代表了反抗的可能。”
他顿了顿，语气变得更加凝重：“但有一个更迫在眉睫的危机。根据‘源初之匙’同步激活的信息显示，‘收割者’虽然主体消亡，但他们维护‘循环’的某些……‘核心维护单元’，并未完全沉睡。”
沈墨调出了一幅由光芒符文构成的、复杂到极点的星图，其中一点正在发出极其微弱、但频率却在缓慢提升的脉冲信号。
“这个信号，来自一个被称为‘寂静坟场’的古老星域。根据‘播种者’留下的标记，那里沉睡着一个‘收割者’的‘区域性净化枢纽’。”沈墨指向那个脉冲点，“它的苏醒进程，已经被激活了。”
“是因为我们？”赵将军立刻抓住了关键。
“直接原因尚不确定。”沈墨摇了摇头，“可能是‘探索者号’对上古遗迹的探索触动了某种关联机制，可能是我激活‘源初之匙’和‘警示之碑’引起了涟漪，也可能是……我们地球文明的整体能级，在吸收了万界技术后，不知不觉中接近了某个更敏感的阈值。甚至可能只是它的自然苏醒周期到了。”
“但无论如何，结果是一样的。”沈墨的声音低沉下去，“这个‘净化枢纽’一旦完全苏醒，其检测和净化范围，将覆盖我们所在的这片广袤星域。到那时，我们面对的将不再是零散的‘归零者’小队，而是一个完整的、拥有更高权限和更强力量的‘净化系统’。地球，以及我们周围的所有盟友、乃至这片星域内所有达到一定层次的文明，都可能被列入……净化名单。”
真正的敌人，不再是模糊的“深渊循环”，也不再是游荡的“归零者”爪牙，而是一个即将从亿万年的沉睡中醒来的、代表着一方“造物主”意志的……战争机器！
会议室内的空气仿佛要凝固了。
“它的苏醒……还有多久？”嬴政的声音带着金属般的冷硬。
“‘源初之匙’的监测显示，脉冲信号正在加速。根据‘播种者’提供的模型推算……大概还有三到五个标准地球年。”沈墨给出了一个令人心悸的倒计时。