各种猜测在暗网中流传，反而为万象居蒙上了一层神秘的面纱，让一些原本动摇的势力又暂时按下了心思，决定再观望一番。
而沈墨，则真正沉下心来，开始践行“无为”之后的“无不为”——提升自身。
他深入系统空间，再次取出那枚得自“主宰”AI的核心碎片。之前只是粗略吸收和利用了其中的科技知识，对于其中蕴含的、关于信息本质、逻辑构建、乃至能量与物质转换的更深层原理，还未来得及细细感悟。
同时，他也开始系统地梳理龙血淬体后身体的种种变化，尝试将气血之力与真元、文气、乃至那一丝帝王意志更圆融地结合，探索属于自己的战斗风格和力量体系。
时间在表面的平静与暗地的汹涌中悄然流逝。
龙族主星“耀阳之鳞”外的谈判，显然并不顺利。根据星辉偶尔传来的、语焉不详的信息，财团特使态度极其强硬，不仅要求龙族全额缴纳税款，更要求龙族开放部分领空作为财团的“安全航道”，并共享某些龙族特有的资源星域信息。而龙族则寸步不让，双方僵持不下。
另一边，格利泽机械联合体在验证了沈墨提供的情报后（确认了财团在第四贸易区的麻烦），通过量子加密频道发来了一份关于财团舰队常规巡逻路线和几个隐秘侦察哨位的数据包，作为初步合作的“回礼”。这份情报价值不菲，让沈墨对财团在第七贸易区的军事部署有了更清晰的了解。
暗网在刘彻的精心维护下，虽然依旧松散，但核心成员的联络更加紧密，信息传递效率更高。一种“等待时机”的默契，正在悄然形成。
这一日，沈墨正在密室中尝试将一丝龙血气血融入真元，模拟“主宰”核心中某种能量护盾的微观结构，忽然心有所感。
他停下修炼，目光投向虚空。并非通过系统，而是一种玄之又玄的直觉，仿佛听到了某种来自遥远星空的、冰冷的……律动？
那律动带着一种绝对的秩序感和压迫感，与“主宰”AI的数据洪流有些相似，却又更加宏大、更加……无情？
“感觉到了？”嬴政的意志传来，带着一丝罕见的凝重。
“嗯……”沈墨眉头紧锁，“这是什么？不像龙族那边的动静，也不像格利泽……”
“此为……‘道争’之兆。”嬴政缓缓道出了一个古老的词汇。
“道争？”
“大道五十，天衍四九，人遁其一。”嬴政解释道，“诸天万界，文明万千，其发展路径、核心理念、乃至对宇宙法则的认知与应用，皆可视为其‘道’。环宇财团奉行‘资本与控制’之道，以商驭万界，此为其道。而我等追求自主与发展，维护多元与公平，此为我等之道。道不同，不相为谋。如今财团欲将其道强加于第七贸易区，便是道争之始。”
“你方才感应到的，便是财团那‘资本与控制’之道，其法则力量开始与此方星域固有法则产生的摩擦与共鸣。”嬴政的语气带着一丝警示，“此乃真正的大势碰撞，远非舰队与炮火所能比拟。看来，那特使在与龙族谈判之余，已开始动用更深层的手段，试图从规则层面，潜移默化地改造乃至……覆盖此区域的法则，使其更利于财团的统治。”
沈墨心中巨震！原来真正的较量，早已在看不见的层面展开！财团的野心，竟如此之大！他们不仅要资源，要控制，更要……篡改此地的“天道”？！
“那我等该如何应对？”沈墨急问。这种层面的争斗，已超出了他目前的理解。
“坚守本心，稳固自身之道。”嬴政的意志如同中流砥柱，“其道虽强，然过于极端，刚猛易折。我等之道，源于生命之自强，文明之多样性，看似柔弱，然生生不息。且看这第七贸易区，万千文明，无数生灵，其求生、求存、求发展之本能意志，汇聚而成之‘势’，能否抵挡那冰冷的‘控制之道’！”
“这，才是此次‘道争’之关键所在！”