历飞雨接过五色石，石体温润，流转着与补天石同源的气息：“人族愿力……难道人族已初具规模？”
“正是。”云游子笑道，“女娲娘娘造人后，人族虽弱，却心向光明，聚居之地的愿力最是纯粹，正好克制幽冥死气。两位若去沉渊，可带上几位人族智者同行。”
庙宇外传来孩童的笑声，一群身着麻布衣衫的人族小孩正在追逐嬉闹，他们手中拿着用野花编织的花环，脸上洋溢着纯真的笑容。看到历飞雨二人，孩子们并不畏惧，反而捧着花环跑过来：“道长说你们是好人，这个给你们。”
韩立接过花环，花瓣上的露珠折射着阳光，竟散发出微弱的愿力。他忽然明白云游子的意思——人族的善良与希望，或许才是对抗幽冥死气最锋利的剑。
三、沼泽初探
三日后，历飞雨与韩立带着两位人族智者——擅长草药的“百草翁”和能通鸟兽语的“风语者”，乘坐星舟抵达沉渊沼泽。
刚靠近沼泽边缘，一股浓郁的腥臭味便扑面而来，沼泽上空弥漫着灰黑色的瘴气，瘴气所过之处，草木枯萎，山石腐朽。星斗幡展开的五行护罩与瘴气相触，发出“滋滋”的声响，护罩表面竟凝结出一层黑色的冰晶。
“这瘴气能冻结灵力。”历飞雨运转真火融化冰晶，“比想象中更霸道。”
风语者吹了声口哨，一只通体雪白的灵鸟从星舟飞出，在瘴气中盘旋片刻，返回时羽毛已染上黑气，萎靡不振。“它说里面的瘴气分九层，越往深处越浓，最中心的白骨祭坛附近，连阳光都照不进去。”
百草翁则取出随身携带的药篓，将几株从女娲庙带来的“清瘴草”捣碎，混合着人族聚居地的泥土制成药丸：“这药丸能挡一时瘴气，但若被魔蛟的死气沾染，怕是无效。”
星舟缓缓驶入沼泽，下方的黑水翻涌，时不时有扭曲的水草伸出水面，试图缠绕船身。韩立布下的“两界阵”在船周形成无形屏障，水草触之即退，却在水面留下一道道黑色的痕迹。
深入百里后，瘴气越发浓厚，星斗幡的护罩已变得黯淡。前方的水面上开始出现零星的白骨，有的是人骨，有的是兽骨，排列诡异，像是某种示警的符号。
“是巫族的骨文。”历飞雨认出其中几个符号，“意思是‘回头’、‘死’。”
风语者的灵鸟突然发出急促的鸣叫，朝着左侧的沼泽飞去。众人顺着鸟飞的方向望去，只见一株巨大的黑色古树矗立在水中，树干上缠绕着无数白骨，树顶的巢穴里，竟蜷缩着几只受伤的幼鸟，羽毛上沾满瘴气。
“是‘幽冥腐树’，以吸食生灵精气为生。”百草翁皱眉，“这些幼鸟怕是被它困住了。”
历飞雨正欲出手，韩立却拦住他：“等等。你看树的根部，有巫族的图腾印记——这树是被人故意种在这里的，用来守护什么。”
两人仔细观察，果然发现树根部的泥土里，埋着一块刻有玄鸟图腾的石碑。石碑上的符文正在发光，与腐树的黑气相互克制，形成一道微妙的平衡。
“是玄鸟部的先辈设下的防线。”历飞雨恍然大悟，“他们想用腐树的死气阻挡更深处的邪祟，却没想到腐树本身也成了祸害。”
百草翁取出药粉，撒向腐树：“我这‘醒神散’能暂时压制它的凶性。”药粉落入水中，泛起绿色的涟漪，腐树的黑气果然收敛了几分。历飞雨趁机以木行之力牵引，将树顶的幼鸟救出，风语者立刻给幼鸟喂下清瘴药丸。
幼鸟恢复活力后，朝着沼泽深处飞去，又很快返回，在风语者肩头叽叽喳喳叫着。
“它说前面有座‘骨桥’，通往祭坛。”风语者翻译道，“桥上有很多‘影子’在巡逻。”
历飞雨与韩立对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。他们知道，真正靠近核心了。星舟继续前行，穿过层层瘴气，一座由无数白骨搭建的长桥渐渐出现在前方，桥的尽头，正是那座在骨片影像中见过的祭坛——而桥上徘徊的，是无数没有实体的黑影，正是幽冥中的怨魂。
沉渊沼泽的真正考验，才刚刚开始。