“去年测过，十七个糖！”石头抢着说，“比普通野枣高五个点，酿酒最出味！”
周同志让随从取了样本，又问发酵的温度、时间，听得比酒师傅还仔细。临走时，她握着韩立的手说：“我给你们争取个‘乡村振兴示范项目’，要是批下来，能给酒坊换套蒸馏设备，出酒率能提两成。”
“真的？”韩立眼睛一亮，“那设备得多少钱？”
“不用你们掏钱，”周同志笑着说，“是省里的专项资金，只要你们把账目做细，保证质量，这好事跑不了。”
送走考察团，老支书把烟袋锅在石头上磕得梆梆响：“咱这日子，真是芝麻开花节节高了。当年想都不敢想，农科所的人能到咱村地头来！”
韩立望着酒坊顶上的炊烟，忽然想起年前送酱时陷进的雪坑——那时候觉得路难走，现在才明白，只要方向对了，哪怕慢些，也总能走到亮堂处。
三、第一坛酒的滋味
谷雨那天，酒坊的第一坛酒开缸了。周同志特意从县里赶来，还带来了电视台的记者，扛着摄像机的小伙子踩着泥地往里冲，镜头对着陶缸拍个不停。
“开！”酒师傅一声吆喝，石头揭开缸口的红布，一股醇厚的酒香“腾”地冒出来，混着野枣的甜，漫得半个村都能闻见。孩子们“哇”地惊呼，连蹲在墙根的老黄狗都摇着尾巴凑过来，鼻子嗅个不停。
酒师傅用长勺舀出第一勺酒，琥珀色的酒液在勺里晃，像盛了半盏夕阳。他先给周同志斟了杯，又给老支书、韩立各倒了半碗，最后连哑叔都有份——用的是他平时喝水的粗瓷碗，酒液沾着碗沿的豁口，倒比细瓷杯更有味道。
“尝尝？”周同志举杯示意，抿了一口，眼睛瞬间亮了，“绵甜！不呛喉，后味还有点枣香，比市面上的果酒有层次！”
老支书喝得急，呛得直咳嗽，却笑着说：“这酒……够劲！比当年偷喝的地瓜烧强十倍！”
韩立小口抿着，酒液滑过喉咙，先是微辣，接着就是暖暖的甜，从胃里一直热到心里。她忽然看见哑叔正对着酒缸笑，眼角的皱纹里还沾着酒液，像落了颗晶亮的星。
记者扛着摄像机拍个不停，镜头扫过酒坊的陶缸，扫过西坡的新苗，最后落在韩立手里的酒碗上。“韩同志，”记者举着话筒，“您觉得这酒能卖好吗？”
韩立望着远处的山楂林，新苗在风中轻轻摇，像在点头。“能，”她声音清亮，“因为这酒里有咱村的山泉水，有哑叔摘的野枣，有二婶子烧的柴火，还有一村人盼好日子的劲——这些加在一起，啥卖不好？”
酒坊里爆发出一阵笑，惊飞了梁上的燕子。周同志把空碗递给石头：“再来半碗！这酒啊，我得带两坛回县里，让同志们都尝尝槐香村的滋味。”
日头偏西时，考察团的车才驶离村口。车后扬起的尘土里，能看见西坡的新苗在摇晃，酒坊的烟囱冒着直溜溜的烟，哑叔正往缸里添新的野枣，红得像堆小火苗。
韩立蹲在酒坊的门槛上，看着账本上的数字——酒坊预算、设备申请、新苗养护……一笔笔都透着盼头。她摸了摸腰间的储物袋，里面装着刚酿的酒样，还有颗三柱叔塞的山楂苗，带着湿润的泥土。
春风拂过脸颊，带着酒香和新苗的清苦，像在说“日子还长着呢”。韩立笑了笑，起身往山楂林走，那里还有最后几棵苗没浇透，得赶在天黑前弄完。
路两旁的野草里，蒲公英正簌簌地飞，白色的绒球带着种子，落在新翻的土地上。就像这槐香村的日子，看似慢悠悠的，却在不知不觉间，把希望撒遍了每一寸土。