从碎星带返回联盟总部的途中，韩立始终沉默着。识海深处，那道戴着星辰玉镯的枯瘦手掌与记忆中老舟温和的笑容反复交叠，像两块相互碰撞的礁石，激起层层叠叠的疑浪。
“在想老舟前辈的事？”历飞羽察觉到他周身轮回之力的细微波动，刻意放缓了飞行速度，让两人并肩悬停在一片云海之上。下方是连绵的青山，山坳里隐约可见炊烟袅袅，像极了韩立记忆中的南源小村。
韩立低头望着那片村落，指尖无意识地摩挲着掌心的轮回印记：“我记不清老舟的具体样貌了，只记得他总穿一件洗得发白的灰布道袍，袖口打着补丁，却永远干干净净。他从不教我厉害的法术，只让我每日打坐练气，说‘根基扎实了，走得才稳’。”
他顿了顿，声音轻得像风吹过草叶：“魔物袭击那天，他把我藏在地窖里，自己拿着一把锈迹斑斑的铁剑挡在门口。我听见他喊了一句很奇怪的话，当时不懂，现在想来……像是‘轮回既启，帝身当灭’。”
“轮回既启，帝身当灭？”历飞羽重复着这句话，星宫纹章在眉心微微发烫，“这像是某种誓约，又像是……献祭的咒语。”
韩立点头，眼中闪过一丝明悟：“老舟不是普通修士。他的玉镯，他的话语，还有与初代仙帝相似的气息……他很可能是初代仙帝身边的人，甚至……是守护某种秘密的守护者。”
两人没有再耽搁，径直返回联盟总部。天玑子早已在议事堂等候，见他们回来，立刻将一叠卷宗推了过来：“这是从玄天仙宗秘库找到的初代仙帝起居注残卷，还有南源山脉近千年的地方志，或许能找到线索。”
韩立拿起起居注，泛黄的纸页上用古篆记载着初代仙帝的日常，大多是修炼、议事的琐碎记录，直到翻到最后几页，才出现一段异常的记载：
“庚辰年三月，观星台见紫微星黯，伴生一星如血，卜曰‘轮回劫，帝星陨’。遂铸‘镇轮回’玉镯三枚，分赠三位护法，令其寻‘应劫者’，待劫至，以护法之魂镇轮回，保仙界根基。”
“镇轮回玉镯！”韩立与历飞羽同时看向对方，眼中皆有震惊，“老舟的玉镯，就是这个！”
起居注后面还有一行模糊的字迹，像是仓促间写就：“护法老舟，携镯入南源，寻‘应劫者’，若遇不测，以魂养玉，待其成年，引轮回力……”后面的字迹被血渍浸染，无法辨认。
“原来如此……”韩立手指轻抚过那行血字，心中五味杂陈，“老舟是初代仙帝的护法，他找到的‘应劫者’就是我。魔物袭击不是意外，是冲着我来的，他用自己的魂识护住了玉镯，也护住了我体内的轮回之力。”
历飞羽拿起南源山脉的地方志，快速翻阅着，突然停在一页：“你看这里。二十年前，南源山脉确实发生过一场魔物潮，记载说‘有异人持锈剑阻魔物于村外，剑碎，人亡，而村中生灵无损’，但没提你的名字。”
“他是故意抹去我的存在。”韩立握紧拳头，指节泛白，“他不想让我被卷入初代仙帝的纷争，只想让我做个普通修士。”
天玑子在一旁补充道：“我让人查了老舟的身份，联盟典籍中只有只言片语，说他是初代仙帝座下最神秘的护法，修为深不可测，却极少参与仙界事务，没人知道他的跟脚，只知他对仙帝忠心耿耿。”
“忠心耿耿，却要以魂镇轮回，保仙界根基……”历飞羽皱眉，“这说明初代仙帝早已预见自己会引发灾难，甚至做好了牺牲的准备。可碎星带裂缝里的气息，分明带着疯狂与暴戾，这前后太矛盾了。”
韩立突然想起裂缝中那双紫金色的眼睛：“或许……初代仙帝被分成了两部分。一部分是他原本的意识，知道轮回劫的危害，做好了牺牲的准备；另一部分被心魔种侵蚀，变得疯狂，被困在裂缝后面，想通过某种方式归来。”
这个猜测让议事堂陷入沉默。若真是如此，事情将比想象中更复杂——他们要面对的，可能是一个被心魔扭曲的“仙帝残魂”，而这个残魂，还与韩立有着千丝万缕的联系。
“碎星带的空间裂缝不能再放任不管。”天玑子打破沉默，取出最新的探查报告，“裂缝周围的影鳞兽越来越多，而且出现了进化的迹象，有的已经能短暂离开裂缝活动，再不想办法封堵，恐怕会波及周边星域。”
韩立看向历飞羽：“你能定位裂缝的空间节点吗？或许可以用星宫的空间术法暂时加固壁垒。”
历飞羽取出揽星盘，指尖在盘面快速点动：“碎星带的空间本就不稳定，强行加固只会适得其反。但我在星宫古籍中看到过一种‘镜像封印’，可以将裂缝的入口转移到异空间，暂时隔绝影鳞兽。”