公审大会的公告，早已通过启民报、广播传遍大江南北。这一天，金陵中央广场人山人海，万头攒动。从各地赶来的民众、各界代表、外国使节及记者，将广场挤得水泄不通。维持秩序的士兵们荷枪实弹，神情肃穆，在人群中隔出通道和警戒线。
广场北端，临时搭建的审判台庄严肃穆，巨大的北地军旗高悬其上，在秋日的阳光下熠熠生辉。台侧，来自国内外的记者架起了长枪短炮，准备记录这注定载入史册的一刻。空气中弥漫着一种难以言喻的紧张与期待，压抑的议论声如同海潮般起伏。
霍聿枭与沈未央并未出现在审判台上，而是坐在广场旁一栋建筑的窗口后，透过单向玻璃，静静地俯瞰着整个广场。霍聿枭身着戎装，面色冷峻；沈未央则是一贯的素色长衫，镜片后的目光平静无波，仿佛在观察一场重要的实验。
“一场大戏，就要开场了。”霍聿枭声音低沉。
“必要的程序，也是宣告。”沈未央淡淡回应，“物理规则的验证需要实验，社会规则的建立，也需要这样的仪式。”
上午九时整，伴随着沉重的钟声，特别法庭首席法官及审判员入场，全场瞬间肃静。
“带被告人，陆鼎山！”
一声令下，所有人的目光齐刷刷投向通道入口。片刻后，在四名高大宪兵的押解下，陆鼎山出现了。他穿着灰色的囚服，身形佝偻，步履蹒跚，沉重的脚镣在地上拖行，发出刺耳的“哗啦”声。他低垂着头，花白的头发在风中凌乱，曾经不可一世的面容如今布满沟壑，眼神浑浊，不敢与台下无数道目光对视。
公诉人起身，开始宣读那份厚达数百页的起诉书。洪亮而沉痛的声音通过扩音器，回荡在广场上空，传遍收音机前的每一个角落。
“……其罪一，拥兵自重，裂土割据，对抗统一，为国贼！”
“其罪二，横征暴敛，荼毒生灵，致使饿殍遍野，民不聊生！”
“其罪三，勾结外寇，引狼入室，出卖国家权益，为汉奸！”
“其罪四，屠戮异己，镇压进步，双手沾满鲜血！”
“其罪五，贪墨腐化，穷奢极欲，耗尽民脂民膏！”
每一条罪状之后，公诉人都出示了详尽的证据——泛黄的档案、受害者的血衣、幸存者的证词（部分由代理人代为宣读）、缴获的密约文件、以及从夷洲避难所搜出的金山银山的照片……铁证连环，如同重锤，一锤一锤地砸在陆鼎山的罪孽之上，也砸在每一个听众的心上。
台下，起初是死一般的寂静，只能听到公诉人激愤的声音和秋风的呼啸。随着罪状的逐一披露，压抑的啜泣声、愤怒的喘息声开始响起。当听到那些惨绝人寰的屠城、镇压细节时，民众的怒火终于被点燃。
“杀了他！”
“绞死国贼！”
“为死去的同胞报仇！”
愤怒的声浪如同火山喷发，席卷整个广场，震耳欲聋。维持秩序的士兵们不得不手挽手，组成人墙，阻挡着因激愤而向前涌动的人群。