霍府主院客厅内的空气，因老夫人林氏那句意有所指的“规矩”，彻底凝固成了冰。霍聿枭的脸色已经难看到极致，下颌线绷紧，眼底风暴凝聚。沈未央垂在身侧的手微微蜷缩，面上却依旧维持着风雨不惊的平静。
林氏慢条斯理地又端起茶盏，用杯盖轻轻拨弄着浮叶，语气仿佛闲话家常，却字字如刀：
“枭儿，你年纪也不小了。如今这奉垣基业，是你和你父亲一刀一枪打下来的，偌大的家业，总需要人继承。这一代只剩你一个男丁，霍家的香火，不能断在你这一代。”
她抬起眼，目光再次落在沈未央身上，这一次，不再掩饰其中的冷峭与轻蔑：“男人嘛，三妻四妾本是常事。尤其是我们这样的人家，开枝散叶，绵延子嗣，是顶顶要紧的责任。总不能……守着个不会下蛋的……”
后面几个字她没有明说，但那讥诮的眼神和刻意拉长的语调，比任何直白的辱骂都更具侮辱性。孙婉如适时地低下头，脸颊飞起两抹恰到好处的红晕，双手紧张地绞着手帕，一副我见犹怜、任人安排的模样。
意图，已然昭然若揭。
“母亲！”霍聿枭猛地打断她，声音如同寒铁摩擦，带着压抑不住的怒火，“我的事，不劳您费心！奉垣的基业，靠的是将士用命，科技自强，不是什么狗屁倒灶的香火！”
“你放肆！”林氏将茶盏重重顿在桌上，发出清脆的撞击声，柳眉倒竖，“霍聿枭！你就是这么跟你母亲说话的？！我费心？我是为了谁？为了霍家列祖列宗！为了这偌大的家业不至于后继无人！你如今是被什么迷了心窍，连祖宗规矩、人伦常情都不顾了？！”
她越说越激动，手指直接指向沈未央，尖利的声音在客厅里回荡：“就是他吗？一个男人！就算他有点歪才，能造些奇技淫巧的东西，那又怎样？他能给你生儿育女吗？能让你霍聿枭的名字传下去吗？能让你百年之后，有人捧灵摔盆吗？！”
“男人娶男人，本就是荒唐透顶！当初你父亲答应这门亲事，我就一万个不同意！不过是权宜之计！如今倒好，你竟把他当个宝，为了他，连子嗣大事都置之不理！你让外面的人怎么看我们霍家？怎么看你这堂堂督军？！简直是不知所谓，丢尽了霍家的脸面！”
这一连串的诛心之语，如同淬毒的利箭，毫不留情地射向沈未央。每一个字，都精准地踩在“子嗣”、“传承”、“规矩”这些旧时代最看重的命门上，将沈未央置于一个“不孝”、“无德”、“阻碍家族延续”的尴尬甚至罪人的位置。
孙婉如在一旁泫然欲泣，声音哽咽：“表哥，姨妈也是为了你好，为了霍家好……婉如不敢有非分之想，只求能留在姨妈身边，略尽孝心……”她这话，以退为进，更是坐实了老夫人想要她“进门”的意图。
沈未央站在那里，感觉全身的血液似乎都往头顶涌去，耳边嗡嗡作响。他不是没有预料过会因为子嗣问题受到攻讦，只是没想到，这攻击会来自霍聿枭的亲生母亲，会以如此直白、如此刻薄的方式，在这大庭广众之下爆发。
他穿越而来，一心想要用所学知识改变这片土地的命运，与霍聿枭从相互试探到彼此交付，共同经历了无数生死考验，支撑起了奉垣的今天。他以为，他们之间的关系，早已超越了性别与传宗接代的狭隘范畴，是灵魂的共鸣，是并肩作战的战友，是乱世中彼此唯一的温暖与依靠。
可在这位老夫人的眼中，他所有的付出与价值，竟然都抵不过一个“能否生育”的原始功能。他这个人，在对方看来，终究是“上不得台面”的。
一股巨大的屈辱和冰凉的悲哀，攫住了他的心脏。但他死死咬住了牙关，没有让自己失态。他不能，尤其是在这个时候，在这个意图羞辱他的人面前。
就在他准备开口，哪怕言语苍白，也要为自己、为他们这段关系辩驳几句时，一只温热而有力的大手，紧紧握住了他冰凉微颤的手。