“秦副官，”沈未央的声音异常冷静，“枪手只有一人，使用的是日制三八式步枪。开枪位置精准，目的似乎不是杀人，而是……制造恐慌。”
秦穆脸色铁青，点了点头：“对方很专业，一击不成，立刻远遁。是我们疏忽了。”
就在这时，一队听到枪声赶来的巡查队也到了现场。带队的队长看到沈未央和秦穆，冷汗都下来了，连忙上前请罪。
沈未央摆了摆手，目光扫过周围渐渐重新聚拢、议论纷纷的人群，又看了看惊魂未定的南方客商，沉声道：“先把现场处理好，安抚民众。周先生，各位，受惊了。此事，霍家必定给各位一个交代。”
他语气沉稳，态度镇定，一定程度上安抚了周世昌等人的情绪，但那份疑虑的种子，显然已经种下。
回到霍府，霍聿枭早已接到消息，面沉如水地等在书房。
“人没事吧？”他看到沈未央进来，立刻上前一步，将他从头到脚仔细打量了一遍，确认无恙后，才松了口气，但眼中的戾气却更重了。
“我们没事，只是南方来的客人吓得不轻。”沈未央将捡到的弹壳放在书桌上，“用的是这个。枪法很准，但刻意避开了要害，更像是一场表演。”
“表演？”霍聿枭拿起那枚黄澄澄的弹壳，指尖用力，几乎要将其捏扁，“表演给谁看？给南方那些人看？想告诉他们，奉垣并不安全，我霍聿枭连自己的人都护不住？”
“恐怕不止如此。”沈未央走到地图前，指着中央大街的位置，“选择在最繁华的街道，在南方考察团面前动手。如果今天真的出了人命，尤其是南方的人命，会怎么样？”
霍聿枭眼神一凛：“舆论会立刻爆炸。所有人都会指责我霍家治下不严，保护不力。南方资本必然望而却步，甚至可能引发外交纠纷。而如果我们追查过紧，他们又可以散布谣言，说我们是借机清除异己，或者……嫁祸给其他人，比如，某个一直跟我们不对付的本地势力，或者干脆是俄国残余，搅乱视线。”
沈未央点头：“这是一石二鸟，甚至三鸟的毒计。破坏奉垣形象，离间我们与南方关系，还能搅浑水，让他们自己隐藏得更深。”
书房内陷入短暂的沉默。敌人的手段，比他们想象的更加阴险和周密。
霍聿枭猛地一拳砸在桌子上，震得茶杯乱响：“查！给我往死里查！掘地三尺，也要把这群躲在阴沟里的老鼠揪出来！”
他看向沈未央，目光深沉：“未央，这次，他们是真的惹到我了。”
沈未央迎着他的目光，缓缓道：“他们越是这样，越说明我们走在正确的路上。他们怕了。”
枪声虽已平息，但它所激起的涟漪和投下的阴影，却才刚刚开始扩散。一场针对奉垣信誉和霍家掌控力的阴谋，已然图穷匕见。