“近日宗门内流传诸多传闻，闹得沸沸扬扬。”云弈宗主缓缓开口，目光扫过二人，“枯木长老，你有何解释？”
枯木立刻躬身，一脸沉痛和委屈：“宗主明鉴！此事纯属污蔑！老朽对宗门之心，天地可鉴！定是有人恶意中伤，挑拨离间！李辰、陈锋二人行为不端，已受严惩，但绝非老朽指使！还请宗主彻查幕后散布谣言之人，还老朽清白！”他倒打一耙，将重点引向散布玉简之人。
云弈宗主不置可否，看向凌夜：“凌夜，你遭遇伏杀，为何不早早上报？”
凌夜拱手，不卑不亢：“回宗主，弟子当时并无确凿证据指向何人，且宗门正值多事之秋，不愿因一己之事再添纷扰。本想息事宁人，奈何树欲静而风不止。”
这话说得滴水不漏，既表现了大局观，又点明了是被迫反击。
云弈宗主目光深邃地看着凌夜，似乎想将他看透。这个少年，成长的速度和手段，都远超他的预料。
片刻后，他缓缓道：“伏杀之事，戒律堂会继续追查。但玉简流传，引发内门动荡，亦是不争之事实。凌夜，你虽为受害者，亦有不当之处。”
枯木眼中闪过一丝得意。
却听云弈宗主继续道：“然，事出有因，情有可原。枯木长老，你管教门下不严，惹出诸多事端，难辞其咎。即日起，罚你禁足思过三月，暂卸戒律堂副堂主之职，由剑宗风长老暂代。”
枯木脸色瞬间煞白！禁足！削权！这惩罚可谓极重了！几乎断了他未来更进一步的可能！
“宗主！我……”枯木急声欲辩。
“嗯？”云弈宗主目光一凝，一股无形的威压笼罩而下，“你有异议？”
枯木顿时如坠冰窟，浑身一颤，所有话都堵在了喉咙里，只能不甘地低下头：“老朽……领罚。”
他怨毒地瞥了凌夜一眼，却见对方依旧神色平静，仿佛这一切与他无关。
“凌夜，”云弈宗主又看向他，“你修为精进迅猛，然心性仍需磨砺。内门大比在即，此次大比前十，可获得进入‘天衍秘境’的资格。你好自为之，莫要辜负宗门期望。”
天衍秘境！台下几位长老都露出动容之色，那是比剑狱秘境更高级别的秘境，机缘更大，危险也更高！
凌夜心中一动，拱手道：“弟子定当尽力。”
他知道，这是宗主对他的另一种补偿和期望。同时，也是将他暂时支开，平息内门风波的手段。
“都退下吧。”云弈宗主挥挥手。
凌夜躬身告退。枯木则失魂落魄，踉跄离去。
经此一事，凌夜在内门的声望达到了顶点。以弟子之身，逼得一位实权长老受罚禁足，这等手段和实力，令人惊叹乃至畏惧。再也无人敢轻易招惹于他。
而凌夜，则将目光投向了即将到来的内门大比和那天衍秘境。
那里，将是新的战场。
也是他离开宗门，踏上更广阔舞台之前，最后的试炼。
他的剑，已渴望更强的对手来磨砺锋芒。
回到洞府不久，林清月来访。
“你做得很好。”她看着凌夜，清冷的眸子中有一丝赞许，“枯木经此一事，势力大损，短时间内应不敢再兴风作浪。”
“多谢师姐当日出言相助。”凌夜道。
林清月摇摇头：“即便没有我，你也能应对。我此次来，是告诉你之前查到的线索。关于那血炼令牌和星空坐标。”
凌夜神色一肃：“师姐请讲。”
“根据剑宗古籍零星记载，那血炼令牌上的图腾，与一个名为‘幽冥血海’的极其古老的魔道圣地有关。而星空坐标所指的方向，古籍中模糊提及，似乎是一片被称为‘万魔陨落之地’或‘古魔战场’的星域废墟。那里……极度危险，传闻甚至有上古魔神沉睡，但也可能藏着惊天机缘。”
幽冥血海？古魔战场？上古魔神？
凌夜心中震撼，这些名字一听便知牵扯极大，远非现在的他所能触及。
“至于‘封魔’、‘勿解’的警告，”林清月语气凝重，“古籍中提及，远古时期，似乎爆发过一场席卷诸天的神魔大战，无数强大存在陨落，也有许多恐怖魔物被封印于各处绝地。破坏封印者，往往会引来滔天大祸。”
凌夜默然。星穹剑殿、血焰祭坛、断剑警告、星空坐标……碎片化的信息渐渐串联，指向一段被尘封的恐怖历史和他的前世之秘。
“我明白了，多谢师姐告知。”凌夜郑重道。
“天衍秘境非同小可，你好生准备。”林清月说完，便告辞离去。
凌夜独自沉吟良久。
前路愈发清晰，也愈发艰险。
他深吸一口气，握紧了手中的剑。
无论前方是幽冥血海，还是古魔战场，他唯有以手中之剑，斩出一条通路！
内门大比，便是第一步。
他要在万众瞩目之下，以绝对的实力，拿下前十，夺取进入天衍秘境的资格！
并以此次大比，向所有暗中窥伺的敌人宣告——
他凌夜，已不再是那个任人拿捏的青石城少年！
锋芒既露，便当光寒十九州！