第十六章 剑狱将启，暗流涌动
内门任务殿比外门更加宏伟肃穆，人流却相对稀少。能来此接取任务的，至少也是剑士中期以上的内门弟子，个个气息沉凝，眼神锐利。
凌夜的到来，并未引起太多注意。一个剑士中期的新面孔，在内门再普通不过。
他浏览着玉壁上滚动的任务信息。内门任务果然远非外门可比，奖励丰厚，危险程度也直线上升。猎杀三阶巅峰妖兽、探索危险遗迹、护送重要物资前往其他宗门...甚至还有追剿宗门叛徒、清剿魔道据点的血腥任务。
他的目光最终停留在一条信息上：
“清剿黑风山脉东南支脉‘血狼谷’妖狼群。狼王预估为三阶巅峰，麾下妖狼数百。任务要求：至少三人小队，需剑士后期以上修为或拥有特殊追踪、防御能力。奖励：每人八百贡献点，三阶‘血狼精魄’一枚。”
血狼谷？凌夜记得这个地点，似乎距离幽暗森林不算太远。三阶巅峰狼王，正好可以用来检验他如今的实力，磨砺剑技。贡献点丰厚，那血狼精魄更是淬炼气血、强化经脉的好东西。
只是要求三人小队...
正当他思索间，旁边一个略带沙哑的女声响起：
“道友也对血狼谷任务感兴趣？”
凌转头，看到一名身穿劲装、背负长弓、腰间挎着短刃的女子。她肤色呈健康的小麦色，眼神锐利如鹰，气息赫然是剑士后期，带着一股常年在野外搏杀的血腥气。
“是。”凌夜点头，“只是人数要求...”
“我和我兄弟正好两人，还缺一个。”女子很是爽快，指了指不远处一个靠在墙边、抱着膀子的壮汉。那壮汉体型不输石猛，气息同样是剑士后期，背后一柄夸张的巨斧散发着凶悍之气。“我看道友虽只是剑士中期，但气息凝练，眼神沉稳，不是庸手。敢不敢一起干一票？贡献点和精魄平分！”
凌夜略一感知，这二人气息扎实，煞气浓而不乱，显然是经验老道的冒险者。他需要实战和资源，与人组队也能更快熟悉内门环境。
“可以。我叫凌夜。”
“柳红缨。”女子咧嘴一笑，露出雪白的牙齿，“那是我兄弟，蛮山。”
那壮汉蛮山也走了过来，瓮声瓮气道：“小子，别拖后腿就行。”
三人当即接了任务，离开任务殿，直接出发。
路上，柳红缨很是健谈，介绍着内门的情况和一些任务注意事项。蛮山则沉默寡言，但眼神警惕地扫视四周，保持着十足的戒备。
从柳红缨口中，凌夜得知他们兄妹是散修出身，凭借狠劲和实力才考入天剑宗内门，常年在外做任务换取资源，对黑风山脉一带极为熟悉。
“凌兄弟刚进内门就敢接这种任务，有胆色！”柳红缨赞道，“不过内门水很深，尤其是几大派系，斗得厉害。像我们这种没靠山的，只能拼命赚资源，哎...”
凌夜心中微动，问道：“柳师姐可知剑宗的赵擎？”
柳红缨脸色微微一变，压低声音：“你得罪他了？那可是个狠角色！术宗精英弟子，剑师中期修为，出了名的心狠手辣、睚眦必报！他弟弟赵奎前几天好像吃了亏，正在到处放话要找人麻烦呢...你小心点。”
凌夜目光一闪，果然如此。
数日后，三人抵达血狼谷。谷内血腥气弥漫，狼嚎阵阵。
战斗瞬间爆发！数百头妖狼蜂拥而出，其中不乏三阶妖兽！
柳红缨箭无虚发，精准点杀试图迂回的妖狼；蛮山怒吼如雷，巨斧挥舞，如同磐石般挡住正面冲击；凌夜则身如鬼魅，剑光如电，专门游走袭杀狼群中的头狼和试图指挥者。
他的剑简洁、高效、致命！往往一剑出，必有一狼毙命！对时机的把握、角度的选择，妙到毫巅！看得柳红缨和蛮山暗自心惊，收起最后一丝轻视。
最终，狼王出现，体型庞大，凶威滔天！
三人合力苦战！凌夜正面牵制，凭借《无字剑诀》的精妙步法和强悍肉身硬抗狼王扑击；柳红缨的破甲箭不断寻找机会；蛮山则蓄力爆发，最终一斧重创狼王！
凌夜抓住机会，一剑惊鸿，洞穿狼王咽喉！
任务完成。
分割战利品时，柳红缨将血狼精魄递给凌夜：“凌兄弟，这次你出力最大，这精魄你拿着。”
凌夜却摇摇头：“按约定平分即可。我只要贡献点和狼王材料。”他更需要狼王身上一些特殊材料来淬炼肉身。
柳红缨和蛮山对视一眼，眼中闪过一丝感激和认可。这凌夜，实力强，却不贪心，值得一交。
“好！凌兄弟，以后有事，尽管来找我们！”柳红缨郑重道。
返回宗门交割任务后，凌夜用贡献点兑换了大量淬体丹药和一道名为“敛息术”的小法门。他深知隐藏气息、遮掩剑魂异动的重要性。
之后的一个月，他几乎都在疯狂接取各种战斗任务，与柳红缨兄妹又合作了几次，更多的是独自行动。生死搏杀间，他的剑技越发纯熟，修为稳步向剑士中期巅峰迈进，对剑魂的掌控也更强了一丝。那柄黑色短剑，在饮尽妖兽乃至一些魔道修士的鲜血后，乌光愈发深邃。
期间，他也遭遇过几次“意外”。一次任务中，情报莫名出错，目标突然变成一头狂暴的四阶初期妖兽；一次返程途中，遭遇不明身份修士的伏击...
但都被他凭借强悍的实力和敏锐的感知有惊无险地化解。他心知肚明，这背后定然有赵擎甚至术宗的影子。
这一日，他刚完成一个剿灭山贼的任务回到宗门，正准备去交任务，却被两人拦住了去路。
为首一人，身材高大，面容冷峻，眼神锐利如鹰，周身散发着强大的剑压，赫然是剑师中期修为！他身旁跟着的，正是面色怨毒的赵奎。
“哥！就是他！”赵奎指着凌夜叫道。
那冷峻青年——赵擎，目光如冰冷的剑锋，上下扫视凌夜，带着一股居高临下的审视和压迫：“你就是凌夜？伤我弟弟，还敢留在内门，胆子不小。”
凌夜面色平静：“擂台切磋，技不如人，何来伤人一说？赵师兄莫非是要无视宗规，替弟出头？”
“牙尖嘴利。”赵擎冷笑一声，并未动手，只是那剑压又重了几分，如同山岳般压向凌夜，“区区剑士中期，也配与我谈宗规？我碾死你，如同碾死一只蚂蚁。不过，我现在给你一个机会。”
他顿了顿，语气带着施舍般的傲慢：“剑狱秘境即将开启，新晋弟子需组队进入。你跪下来，给我弟弟磕头认错，然后自废一手，我便允许你加入我的队伍，在秘境中可庇护你一二。否则...”
威胁之意，不言而喻。谁都知道，秘境之中，生死各安天命，正是解决私怨的“好地方”。
凌夜忽然笑了，只是那笑容里没有半分温度：“赵师兄的好意，我心领了。不过，我习惯一个人。”