第 80 章 清溪遇客藏锋芒，灵草铺里识群雄
夕阳将清溪城的青石板路染成暖金色时，何生与苏柔终于降落在这座东洲西境的枢纽之城外。城门上方 “清溪” 二字刻在青灰色石匾上，边缘爬着淡绿色的灵藓，门柱木牌用朱砂写着 “西接中州黑风谷，东连青丘十二郡”，来往修士络绎不绝 —— 扛玄铁剑的剑修气息刚猛，背药篓的丹修萦绕灵草香，操纵木傀儡的修士眼神警惕，每个人行囊鼓鼓，显然都为跨洲旅程做足准备。
苏柔揉着发酸的手腕，淡绿色木系灵气在指尖流转，驱散飞行疲惫：“终于到了！听说清溪城的灵草铺藏着不少中州罕见的品种，我们赶紧去‘万草居’看看吧！” 她抬头望向城内，三层楼高的 “万草居” 最为显眼，鎏金招牌下，窗台上数十盆三阶灵草 “凝露草” 叶片凝露，在夕阳下泛着莹光。
何生点点头，指尖无意识摩挲着丹田 —— 混沌万层珠正散发微弱暖意，珠内培育的六阶灵草 “紫焰芝” 长势正好，可他仍需补充新的灵草与阵旗材料。自突破通脉境六层、混沌霸体五层中期后，他的实力已能对标通神境四五层老怪物，东洲境内难寻对手，但万层珠的秘密绝不能暴露，那里面不仅种植着 1-6 阶灵草，还藏着他多年收集的阵旗材料，连苏柔都不知晓这颗珠子的存在。此刻，万层珠正悄然运转，将他真实气息压制在气海境圆满的表象，配上他十岁孩童的身形，任谁看都只是个需要照顾的低阶修士，绝不会心生忌惮。
两人走向万草居时，何生目光扫过街角 —— 两名修士正低声交谈，银灰色劲装修士腰间别着两柄短刃，身形挺拔如松，透着出鞘般的锐利；青色长袍修士握一把绘满符文的折扇，扇动间引动灵气流转，显得闲适从容。何生心中微动，能凭气息引动灵气，这两人修为应在通脉境七层以上，却也只是淡淡一瞥，并未多留意 —— 以他如今实力，东洲境内单打独斗从未惧过谁，若真有冲突，无需暴露万层珠，仅凭混沌霸体与 “无影?寂灭” 剑招，便能轻松应对。
刚到万草居门口，店内便传来争执声：“这株‘斑叶紫兰’明明是我先看到的！你凭什么抢？” 清脆女声带着怒意。何生与苏柔推门而入，只见柜台前，粉裙少女叉着腰，脸颊涨红，发髻插着灵草形玉簪，布包露出几株新鲜灵草；对面魁梧修士穿黑色皮甲，臂缠玄铁护腕，手中捏着带白斑的紫兰，正是苏柔念叨许久的四阶灵草 “斑叶紫兰”。
“先看到又如何？” 魁梧修士嗤笑，声音粗哑如磨砂，“修仙界实力为尊！这斑叶紫兰能炼四阶凝神丹，你通脉境三层拿着也是浪费，不如让给我通脉境七层，日后突破通魂境，还能护清溪城几分！” 他周身气息暴涨，压得周围低阶修士连连后退，掌柜面露难色，却不敢劝阻。
“你胡说！” 粉裙少女眼眶发红，却仍握紧拳头，“这是我给师傅炼疗伤丹的！师傅上个月在黑风谷护着其他修士，被罡风所伤，你怎么能这么不讲理！” 她指尖泛着淡粉色灵光，竟是与苏柔同属的木系灵根。
苏柔忍不住上前，轻声道：“道友，修士修行最忌强取豪夺，她为救治师长，你若抢走，未免有违初心。” 淡绿色灵气萦绕周身，温润生机让紧绷气氛缓和几分。
魁梧修士转头瞪向苏柔，眼中满是不屑：“你哪来的丫头？也敢管我的事！我看你们是一伙的吧！” 说着便要释放灵气，却突然僵在原地 —— 何生不知何时走到苏柔身边，丹田内混沌万层珠微微震颤，一丝无形威压悄然扩散，虽未显露真实实力，却让魁梧修士如遭凶兽凝视，后背瞬间渗出冷汗。
何生声音平静，却带着不容置疑的力量：“通脉境七层，确实比她强，但实力不是用来欺负弱者的。这株斑叶紫兰，我用三枚三阶上品疗伤丹换 —— 这丹药效果比斑叶紫兰直接炼丹更好，对你突破通魂境更有助益。” 他从怀中取出一个普通玉瓶，放在柜台上，瓶塞打开，浓郁药香瞬间弥漫，周围修士纷纷侧目 —— 三阶上品疗伤丹在东洲极为稀有，寻常通脉境修士根本拿不出来。
没人注意到，这三枚丹药只是他用万层珠内一阶灵草炼制的基础丹药，真正的五阶极品丹药，他从不轻易外露。魁梧修士盯着玉瓶，眼中闪过犹豫 —— 疗伤丹在途中实用得多，沉默片刻，终究松开手，将斑叶紫兰递给粉裙少女，抓起玉瓶冷哼：“算你识相，下次别让我再遇到你们！” 说完快步离开。
“多谢两位道友！” 粉裙少女接过斑叶紫兰，躬身行礼，脸上满是感激，“我叫柳依依，是青丘郡‘百草门’弟子，不知两位高姓大名？”
“我叫苏柔，他是何生，我们都是青云宗弟子，正要去中州。” 苏柔笑着指了指柳依依布包，“你这‘赤血果’看起来好新鲜，是在清溪城附近采的吗？”
提到灵草，柳依依眼睛一亮，打开布包取出几枚拳头大的红色果实 —— 表皮泛着淡血光，正是三阶灵果赤血果：“这是在城外‘赤血崖’采的，那里的赤血果成熟早、灵气纯！我师傅说中州灵草品种更多，尤其是百花谷的‘凝神花’，可惜我没机会去见识。”
苏柔闻言大喜：“我正要去百花谷参加考核！我们可以一起同行，何生师弟还是五阶炼丹师，对灵草很了解，能帮你解答培育问题呢！”
柳依依惊喜地看向何生，眼中满是敬佩：“何道友竟是五阶炼丹师？太好了！我在灵草辨识上还有好多不懂的，以后请你多指教！” 她没注意到，何生听到 “五阶炼丹师” 时，眼底闪过一丝不易察觉的谨慎 —— 他虽已是五阶极品炼丹师，却从不在人前显露最高水准，万层珠内 1-6 阶灵草充足，却仍需收购新灵草，一是为尝试新丹方，二是避免暴露万层珠的秘密。
何生刚要开口，门口传来爽朗笑声：“好热闹！没想到在清溪城能遇到这么多同道！” 众人转头，正是之前街角的两名修士 —— 银灰色劲装修士走在前面，步伐轻盈沉稳，每一步都踏在无形节点上，显然擅长精妙身法；青色长袍修士跟在后面，折扇轻晃，符文闪烁灵光，目光扫过店内灵草，带着审视却不惹人反感。
“在下凌锋，来自‘疾风宗’，擅长身法与快剑。” 银灰色劲装修士率先开口，声音洪亮带江湖气，“这位是我师弟云轩，符修，擅长绘制防御符与攻击符。我们也要去中州，听说黑风谷最近不太平，常有妖兽出没，若各位不介意，不如组队同行，互相照应？”
云轩笑着补充：“凌师兄的‘疾风步’是玄级上品，东洲年轻一辈数一数二，遇危险能带着大家快速撤离。我绘制的三阶防御符，能挡通脉境九层攻击，路上能减少伤亡。” 他从袖中取出几张黄色符纸，朱砂符文泛着灵光，显然是刚绘制不久的高品质符纸。
何生心中评估 —— 凌锋通脉境八层，身法灵动可当主攻；云轩通脉境七层，符修辅助能补防御。加上柳依依的灵草辨识、苏柔的水木灵根，队伍配置完善，应对黑风谷风险更有把握。但他习惯单打独斗，一来是万层珠的秘密不能暴露，二来以他实力，无需依赖他人。可转念一想，苏柔初次远行，有队伍在旁，他也能更放心隐藏实力，便点头道：“组队也好，黑风谷罡风无常，多个人多份保障。凌道友的疾风步、云道友的符术，正好补我们身法与防御的不足。”
凌锋哈哈大笑：“何道友果然爽快！今晚在‘清溪客栈’汇合，明日一早出发！我刚才在客栈听说，最近有血影盟探子在清溪城活动，大家晚上别单独出门，尤其是何道友，你斩杀血影盟密使的事，东洲修士都传开了，他们说不定会找你麻烦！”