剑霄广场的晨雾被朝阳渐渐染成金红色，三座白玉擂台如同镶嵌在广场中央的宝石，被东洲修士联盟布下的防护灵光笼罩，淡金色的光膜在阳光下流转，将擂台与观众席清晰分隔。广场四周早已挤满了人，九大宗门的弟子按宗门区域整齐站立，散修与商贩则挤在外侧，人人手中要么握着零食灵果，要么攥着下注凭证，喧闹声如同潮水般此起彼伏，连空气中都弥漫着紧张又兴奋的气息。
“肃静！” 一道洪亮的声音突然从中央高台上炸开，瞬间压过所有喧闹。身着东洲修士联盟服饰的玄尘子长老手持玄鸟杖，白发在晨光中泛着银光，通魂境巅峰的气息缓缓散开，让全场瞬间安静下来。他目光扫过广场，声音透过扩音阵传遍每一个角落：“今日为东洲大比团体赛首日，赛程分两部分进行 —— 上午开启‘擂台夺魁战’，设三座主擂台，各宗门五人队伍自主守擂或攻擂，守住擂台一个时辰且无人再挑战，即晋级团体赛前三名；下午开启‘循环积分赛’，剩余六支队伍通过抽签对战，争夺 4-8 名排名！现在，各宗门可选择守擂目标，倒计时一炷香！”
话音刚落，广场上的队伍瞬间骚动起来。昆仑剑派的林月瑶第一个动了，她身着金色长裙，通脉境三层的气息如同出鞘的利剑，带着四名队友纵身跃向最左侧的一号擂台。双脚落地的瞬间，金色灵气如潮水般从她体内涌出，在擂台上铺开一层璀璨的光纹，她抬手一剑，剑气直劈向擂台边缘的防护灵光，“铛” 的一声脆响，灵光竟泛起明显涟漪。“昆仑剑派守一号擂，不服者，尽管来战！” 她的声音清冷，却带着不容置疑的强势，周围原本想挑战一号擂的队伍，顿时犹豫着停下了脚步。
紧接着，万剑宗的邓青瑶也带着队伍登上中间的二号擂台。她手持长剑，白色劲装在晨光下格外干净，身后四名队友皆是气海境九层巅峰，剑光交织成一张无形的网，尽显剑道宗门的凌厉。“万剑宗守二号擂，以剑会友，点到为止！” 邓青瑶的声音温和却有力，御兽宗的石虎看了一眼她身边的队友，最终还是转头看向其他方向 —— 万剑宗的合击剑法在东洲赫赫有名，没必要在首日就硬拼。
最后，流云宗的云溪带着队伍抢占了右侧的三号擂台。她身着淡蓝色长裙，手中握着一柄水属性灵剑，刚站稳便挥手示意队友布阵。四名流云宗弟子同时释放灵气，淡蓝色的云雾瞬间弥漫整个擂台，雾气中隐约有冰刃穿梭，很快便在擂台上形成一道三阶困阵 “流云阵”。“流云宗守三号擂，此阵虽不致命，却也能让挑战者吃些苦头，各位还是另选目标吧！” 云溪的声音带着几分得意，这流云阵是她特意请教宗门三阶阵法师所学，阵眼隐藏在云雾中，寻常气海境修士根本无法在短时间内破解。
“一个时辰倒计时结束！请各挑战队伍登台！” 玄尘子的声音再次响起。广场上的队伍纷纷行动，御兽宗冲向二号擂，万毒门的江辰则盯着一号擂，显然想借昆仑剑派的手消耗其他对手，唯有青云宗的队伍还站在原地，苏柔、李岩等人正围着何生低声商议。
“师弟，我们选哪个擂台？一号擂昆仑剑派太强，二号擂万剑宗合击剑法不好破，三号擂有流云阵……” 苏柔看着三座擂台，语气中带着几分犹豫。李岩也附和道：“流云宗的云溪是通脉境一层，还有三阶阵法加持，我们贸然挑战，怕是会吃亏。”
何生却目光笃定地看向三号擂，嘴角勾起一抹淡笑：“就选三号擂。流云阵虽说是三阶，却也只是基础困阵，破起来不难；而且云溪的修为虽达通脉境一层，实战经验未必比得上我们在迷雾森林的历练。最重要的是，我们需要一场硬仗磨砺，为明日的排名赛做准备。” 他顿了顿，看向苏柔四人，眼神认真：“一会儿我先拖住一名流云宗弟子，你们四人组队应对另外四个，尽量多积累实战经验，遇到解决不了的麻烦，我再出手。”
众人对视一眼，虽仍有顾虑，却也选择相信何生。毕竟在迷雾森林，何生多次带领他们化险为夷，连四阶妖兽与通脉境后期的万毒门长老都能应对，一个流云宗，应该难不倒他。
“青云宗挑战三号擂！” 苏柔高声喊道，率先纵身跃向三号擂台，何生、李岩等人紧随其后。五人刚落在擂台上，淡蓝色的云雾便瞬间涌来，冰冷的气息扑面而来，无数细小的冰刃从雾中射出，直逼面门。
“小心冰刃！” 李岩连忙运转灵气，在身前凝聚出一道青色屏障。“砰！砰！” 冰刃击中屏障，发出密集的脆响，屏障上很快便布满了细小的裂痕。王浩与陈曦也同时出手，灵气凝聚成拳，将袭来的冰刃一一击碎，苏柔则手持神雀剑，剑光泛着淡粉色灵光，试图驱散周围的云雾，却发现云雾如同有生命般，刚散开又快速聚拢。
“哈哈哈，就这点本事，也敢挑战我的流云阵？” 云溪的声音从云雾深处传来，带着明显的嘲讽。紧接着，五道身影从雾中冲出，为首的正是云溪，她手中灵剑泛着淡蓝色灵光，直刺向苏柔；另外四名流云宗弟子则分别扑向李岩、王浩与陈曦，其中一名气海境九层巅峰的弟子，径直冲向何生，手中长刀带着凌厉的风声，显然想先解决这个看似最弱的 “气海境九层” 少年。
“师弟小心！” 苏柔见状，想转身支援，却被云溪死死缠住，只能焦急地大喊。
何生却依旧平静，他看着冲来的流云宗弟子，没有动用灵气，只是微微侧身，轻松避开长刀的劈砍。那弟子眼中闪过一丝惊讶，随即冷笑：“只会躲吗？气海境九层也敢来参加大比，真是丢人！” 他再次挥刀，刀光如同闪电般，直劈何生的肩膀，显然想速战速决。
何生依旧不闪不避，就在刀即将击中肩膀时，他突然抬手，左手精准地抓住刀背，右手成拳，轻轻一拳击在弟子的刀柄上。“嗡” 的一声，长刀剧烈震动，弟子只觉得一股巨力从刀柄传来，手臂瞬间发麻，长刀险些脱手。他心中大惊，连忙运转灵气，试图夺回长刀，却发现何生的手如同铁钳般，任凭他如何用力，长刀都纹丝不动。
“你…… 你这肉身强度，怎么可能这么强？” 弟子满脸难以置信，他可是气海境九层巅峰，肉身经过灵气淬炼，比普通修士强上数倍，却在这个 “气海境九层” 的少年面前，连刀都握不稳。
何生没有回答，只是淡淡说道：“我若想赢你，三招足矣。但现在，我要看看我师兄师姐的实力，你最好别打扰他们。” 他说着，左手微微用力，“啪” 的一声，竟将长刀的刀背捏出一道清晰的指印。那弟子吓得脸色发白，再也不敢妄动，只能被迫与何生周旋，眼睁睁看着其他方向的战斗展开。
此时，苏柔与云溪的对战已进入白热化。云溪的灵剑如同流水般，招式灵活多变，每一次攻击都带着冰冷的寒气，试图冻结苏柔的经脉；苏柔则施展出《神雀剑法》的 “雀舞惊风”，身形灵动如雀，神雀剑的剑光泛着淡粉色灵光，与云溪的灵剑碰撞，发出密集的 “铛铛” 声。“你的剑法不错，可惜修为差了点！” 云溪笑着说道，灵剑突然变招，剑尖泛着浓郁的寒气，直刺苏柔的胸口，正是流云宗的二阶剑技 “寒水刺”。
苏柔眼中闪过一丝锐光，她没有躲闪，反而将灵气注入神雀剑，剑身上的神雀纹路瞬间亮起，“雀鸣九天” 施展而出，淡粉色的剑光如同鸟鸣般，直迎向云溪的灵剑。“砰！” 两剑相撞，苏柔被震得后退三步，手臂微微发麻，云溪也后退两步，眼中闪过一丝惊讶：“没想到你竟能接下我的寒水刺，看来青云宗也不是全是废物。”
另一边，李岩正与一名流云宗气海境九层的弟子对战。他是通脉境一层，修为占据优势，可对方擅长借助云雾隐藏身形，时不时从雾中偷袭，让他疲于应对。“可恶！这云雾太碍事了！” 李岩怒吼一声，剑气凝聚成一道光刃，劈向身前的云雾，却只驱散了一小片，很快又被新的云雾覆盖。
王浩与陈曦则联手应对两名流云宗弟子。王浩肉身强悍，擅长近战，双手凝聚灵气，与一名弟子的长刀硬碰硬；陈曦则擅长远程攻击，灵气凝聚成箭，时不时从侧面偷袭。两人配合默契，虽暂时没有占据上风，却也没有落入下风，打得有来有回。