丁伟看着他，用一种近乎坦白的语气，一字一句地说道：“老乡，你说的没错。我们队伍里，有中央军的弟兄，也有我们八路。但现在，我们都是中国人，都是打鬼子的兵。”
“我的一个弟兄，发高烧，快死了。你要是不信我们，可以现在就把我们绑了，天亮了送去给鬼子领赏。我丁伟要是皱一下眉头，就不算好汉。”
“我只求你，看在都是中国人的份上，给我的弟兄一口草药，一口热水。他才十八岁，还没娶媳妇。”
说完，他直直地看着老猎户的眼睛，不再言语。
山谷里，一片死寂。只有风吹过树梢的沙沙声，和木屋里那断断续续的咳嗽声。老猎户的目光，从地上的那把剑，移到了丁伟的脸上。他看到了那张因为疲惫和焦虑而布满血丝的眼睛，看到了那份不似作伪的坦诚和决绝。
他眼中的警惕和锐利，在一点点地松动，融化。
沉默了很久，久到丁伟以为他会拒绝。
终于，老猎户长长地叹了一口气，那口气里，仿佛带着无尽的沧桑和悲凉。他缓缓地，放下了手里的猎枪。
“唉……”
“管你们是哪部分的，只要是打鬼子的，就是好汉。”
“进来吧。”
丁伟紧绷的身体，在这一刻，才彻底松弛下来。他对着山坡上的方向，轻轻地打了两个手势。
跟着老猎户走进那间简陋的木屋，屋里很暗，只有一盏小小的油灯，在桌上跳动着豆大的火苗。一个同样上了年纪的老妇人，正躺在床上，用被子蒙着头，不停地咳嗽。老猎户给丁伟倒了一碗热水，那水带着一股草木的清香。
丁伟一口气喝干，感觉自己像是活了过来。
很快，二愣子和柱子也带着那个发高烧的重伤员，被接进了木屋。老猎户检查了一下小六子的伤势，又看了看他那紫黑色的脸，摇了摇头。
“烧得太厉害了，再晚来半个时辰，神仙也救不活了。”
他转身从墙角一个破旧的木柜里，翻出一些干枯的草药，递给老妇人。老妇人挣扎着起身，将草药放进嘴里嚼烂，然后小心翼翼地敷在了小六子的伤口上。又有一些草药被扔进陶罐，放在火上煮。做完这一切，老猎户从火塘里，扒出几个烤得焦黑的红薯，扔给了丁伟他们。
“吃吧。”
丁伟三人早就饿得前胸贴后背，也顾不上烫，抓起红薯就狼吞虎咽地往嘴里塞。那滚烫的、香甜的滋味，是他们这辈子吃过最美味的东西。
老猎户坐在一旁，看着他们狼吞虎咽的样子，浑浊的眼睛里，渐渐有了泪光。他拿起自己的旱烟袋，装上一锅烟丝，点燃，深深地吸了一口，然后喃喃地说道。
“吃，多吃点。”
“我娃要是还活着，也该跟你们一样大了。”
丁伟的动作停住了，他抬起头，看着这个满脸风霜的老人。
“他……也是当兵的。”老猎户的声音里带着一丝哽咽，“在上海打仗的时候，没了。连个尸首都……没找回来。”
屋子里的气氛，瞬间变得沉重。
喝下了草药汤，又换了药，小六子的高烧总算是慢慢退了下去，呼吸也平稳了许多。他的命，算是从鬼门关前，被硬生生拉了回来。
丁伟对着老猎户，深深地鞠了一躬。
“老乡，救命之恩，我们没齿难忘。”
老猎户摆了摆手，把旱烟锅在鞋底上磕了磕：“你们是为这个国家卖命的好汉，我一个山野村夫，做不了别的，也就只能出这点力气了。”
他话锋一转，面色凝重地说道：“你们想回南京？”
丁伟点了点头。
“不可能。”老猎户斩钉截铁地说道，“从这里到江边，到处都是鬼子的封锁线和哨卡，你们这几个人，插翅也难飞。”
丁伟的心，又沉了下去。
“不过……”老猎户看着他，又说道，“我倒是知道一条小路，能绕过鬼子的大部队，通到江北去。那条路难走得很，藏在深山里，除了我们这些老猎户，没人知道。”
“江北？”丁伟精神一振。
“嗯。”老猎户点了点头，“听说那边，有你们的队伍，叫……叫什么新四军的游击队。”