沉默了片刻，周雨涵站起身说：“我得去另一边病房看看嫂子，你好好休息。有什么需要帮忙的，就跟我说。”
“好，你去吧。”叶培之点头应道。
周雨涵走出叶培之的病房，往张大妮的病房走去。走到门口，她听到里面传来压抑的哭声，心里一紧，轻轻推开门走了进去。
此时已忙活了大半天的国强娘刚被大妮劝回了家，病房里只剩陈国强安静地守在床边，一手紧紧握着张大妮的手，低声说着些宽心的话。
张大妮靠在床头，肩膀微微颤抖，眼泪无声地滑落。
周雨涵站在门口，望着两人的模样，一阵酸楚忍不住涌上心头。她想起自己和陈国栋的婚姻，看似平静无波，实则冷寂得像一潭死水，没有关心，没有盼头，连未来都透着迷茫。
“雨涵妹子，快进来！”张大妮最先瞥见她，连忙擦干眼泪，笑着招呼。
陈国强也松开手站起身，客气地颔首：“来了。”
周雨涵定了定神，走进病房，语气里满是愤慨：“嫂子，我刚去看了叶老师，他额头伤得真重。那帮人也太可气了，竟然对你下这么重的手！”
张大妮笑了笑，笑容里满是苦涩。
过了几秒，张大妮眼神里忽然闪过一丝好奇，迟疑地说道：“你去看了叶老师，你……你和他很熟吗？还特意去看他？”
这话一出，周雨涵瞬间涨红了脸，才发觉自己说漏了嘴，支支吾吾道：
“也、也不算太熟，就是……就是他经常去文化柜买东西。一来二去就……就熟了，下午听说他为了护你受了伤，你不是我嫂子吗，路过就顺道看看他。”
话说到最后，声音都弱了下去。
张大妮看她这副窘迫模样，心里已然明白了几分，连忙转头对陈国强说：
“国强，你回家一趟吧，把我的英语教案拿来，我趁着住院这功夫，正好把下学期的备课完善一下。”
陈国强何等通透，一眼就看出妻子是想给两人留些私密空间，当即应道：
“行，我正好回去吃口饭。”
他又叮嘱了张大妮几句“别累着”“有事儿叫护士”，才转身走出病房，轻轻带上了门。
病房里瞬间安静下来，只有窗外偶尔传来的风声。张大妮拍了拍身边的床沿，柔声说：
“雨涵妹子，坐这儿。”
周雨涵依言坐下，指尖不自觉地绞着衣角，神色有些局促。
张大妮看着她，眼底满是关切：“雨涵，我看着你自从嫁给国栋，脸上就没怎么有过笑模样，怀了孩子后更是心事重重的。你是不是心里有啥苦楚？”
她顿了顿，语气愈发温和：
“还有你和叶老师，我看得出来，你们之间不只是营业员与顾客那么简单。你刚来杨集那会多活泼开朗啊，现在总透着股说不出的沉郁，是不是日子过得不顺心？难道这和叶老师有关？”
周雨涵深知张大妮性子实在，又同是来自县城、父亲曾是淮海县副县长的大家闺秀，又是有主见的大学生，眼下自己日子这般困顿，前途一片迷蒙，或许她能帮指定下迷津。凭着她的人品，断不会轻易泄露旁人隐私。
想起自己这桩看不到头的不幸婚姻，那些暗无天日的煎熬，甚至曾动过轻生的念头，她再也绷不住，呜咽着哭出声来，肩膀抖得像秋风中的枯叶。
张大妮连忙欠了欠身子，将她揽进怀里，轻轻拍着她的后背，声音温柔又坚定：
“雨涵妹子，有啥苦楚尽管说，别憋在心里。你放心，我嘴严得很，绝不会对任何人提起，连国强都不会说。咱都是从县城来的，算得上同乡，能帮上的忙我一定帮。”
这番掏心掏肺的劝慰，像一道暖流冲垮了周雨涵心中的堤坝。
她抹着眼泪，断断续续地将自己的遭遇和盘托出：
“嫂子，这和叶老师无关！我是被……是被陈家旺和陈青两个歹人给算计了！被那畜生给……给糟蹋，我怕这事传出去爹娘和我的名声尽毁，又不想祸害别人，只能被迫嫁给了陈国栋。”
“可他根本不把我当人看，只图自己私欲，怀孕期间就和江燕不清不楚。江燕走了，他无处发泄，在我月子里身子还没干净时，他就强行糟蹋我、作践我……”
她哽咽着，声音里满是绝望：
“我顾及爹娘的名声，与他们私下商定，孩子大些我才能回去见他们，好把这事圆过去，所以这一年多我都没怎么见过他们。怀着孕的时候，身边连个照顾的人都没有，心里苦得没法说。孩子满月后，陈国栋糟蹋我，我见生活实在无望，才会半夜跑到河边想寻短见。幸好遇到了在河边吹着口琴的叶培之老师”
“那晚上，我把自己这一年多的苦楚和遭遇都告诉了叶老师，叶老师也跟我讲了他的经历，我们俩的境遇太像了，都是苦命人！后来在夜深人静、心里苦闷的时候，我就常去河边，想听听他的口琴声，和他倾诉一下我的烦恼。但我和他之间，绝对是清白的！对了，叶老师还说了，你特别像他过世的初恋情人。”周雨涵于是就把叶培之的那段经历，也断断续续的讲了出来。
张大妮听着，心像被重锤砸了一下，又酸又疼。她猛地想起自己当年也被这二人算计，若不是陈国强出手帮忙，自己也险些遭了陈家旺的毒手，现在也说不定过着和周雨涵同样的暗无天日的日子，自己真是太幸运了！
同是女人，同受过陈家旺和陈青的威胁，她更能体会周雨涵这些日子的煎熬与绝望。
同时也为误会叶培之老师而深深自责，以前觉得他看自己的眼神不对劲，以为是亵渎、是不怀好意。就在刚才，她还甚至一度认为周雨涵和他不清不楚呢！
直到刚才周雨涵对她说清，自己长得像他过世的初恋情人，原来自己一直错怪他了。而这次他为了护着自己，还受了这么重的伤，一想到这些，她的心里就又悔又疼。
“妹子，苦了你了……”张大妮的声音也带上了哭腔，紧紧攥着周雨涵的手。
可转念一想，这是文革乱世，陈家旺权势滔天，连公检法都乱了套，杨集公社就他一人说了算，掌握着生杀大权，自己一介普通百姓，自身都差点遭他毒手，纵使有心帮衬，也实在没能力让她摆脱这泥潭。而今，周雨涵又做了陈家旺的儿媳妇，这难度更大了。她压下心头的无力感，只能柔声劝慰：
“这世道就是这样，咱小人物没辙。但日子总得往前过，不能总困在苦楚里，活着才有希望！”
“往后的路怎么走，终究得你自己拿主意，是忍是熬，或是等将来风气松快些再做打算，都得你心里有数。你要相信，乌云遮不住太阳，总有云开见日，天光破霾的那一天。”
她轻轻拍着周雨涵的手背，语气愈发恳切：
“别再想着轻生了，你还有卫星呢，孩子就是你的盼头。再难的坎，咬咬牙也能迈过去。我现在能做的，只能是听你说说心里话，往后你有啥难处，尽管跟我说，能搭把手的我绝不推辞。但真要摆脱陈家，还得看你自己的心意，咱得往前看，不能被这糟心事缠一辈子。”
周雨涵靠在张大妮肩头，眼泪慢慢止住了。她知道张大妮说的是实情，这乱世之中，没人能轻易撼动陈家旺的地位，所有的苦难终究得自己扛。可这番不带任何许诺、却满是真诚的劝慰，还是让她心里暖了许多，至少，她不再是孤身一人面对这无边的黑暗了。
就在妯娌俩低眉私语，你一言我一语地说着宽心话，张大妮在一旁为周雨涵细细出着主意时，周雨涵紧锁的眉头渐渐舒展，连日来的郁结散了不少，心情总算慢慢好了起来。
没等氛围再暖几分，陈国强便快步走了进来，脚步声打破了病房里的静谧。