晨光艰难地穿透万毒谷上空终年不散的厚重瘴气，将惨淡的灰白涂抹在嶙峋的怪石和扭曲的藤蔓上。空气中弥漫着浓重的腐朽气息，混合着夜露的湿冷，吸入肺腑如同浸着冰碴。洞内残余的篝火早已熄灭，只余下冰冷的灰烬和昨夜惊魂残留的刺鼻味道。
黄天越站在洞口，身形挺拔如岩壁间的孤松。晨风吹动他略显破旧的衣袍，却吹不散他眉宇间那份沉静如渊的气度。一夜的激战与救治，涅元真力的巨大消耗并未在他身上留下明显的颓势，反而让那内敛的锋芒更显深邃。他目光扫过谷口方向，层层叠叠的毒瘴如同择人而噬的灰白巨兽，蛰伏在视线尽头。
“该走了。”他的声音不高，却清晰地传入洞内每个人的耳中，带着不容置疑的力量，也驱散了最后一丝沉滞的死气。
梁卉早已强撑着疲惫，将所剩无几的药物和金针小心收好。她快步走到上官燕舞身边，检查了一下她的脉象，确认依旧平稳，只是本源枯竭，沉睡如同婴儿。杜莺歌也已挣扎着起身，虽然脚步虚浮，脸色苍白如纸，但眼神坚定。她默默走到上官燕舞另一侧，与梁卉对视一眼，两人合力，小心翼翼地将沉睡的上官燕舞扶起。
“莺歌姐，你行吗？”梁卉担忧地看着杜莺歌额角的冷汗。
“死不了。”杜莺歌咬紧下唇，挤出一个虚弱的笑容，眼底却是一片劫后余生的坚毅，“这点路，撑得住。”她将大部分重量依靠在自己身上，尽量减轻梁卉的负担。
角落里的欧阳晓晓，在黄天越话音落下的瞬间，身体几不可察地僵硬了一下。她依旧背对着众人，维持着那个沉默蜷缩的姿势，仿佛一尊冰冷的石雕。散乱的水绿色衣襟下，露出的脖颈肌肤苍白得近乎透明，那个曾经狰狞的蚀骨幽兰毒痕，如今只剩下一个比杜莺歌更浅淡的、几乎融入肌肤纹理的淡粉色印记。昨夜那撕心裂肺的痛苦和濒死的绝望已然远去，留下的是一种深入骨髓的虚弱和被强行剥去某种依凭的空洞感。
她听到身后悉悉索索的动静，听到梁卉和杜莺歌搬动上官燕舞时轻微的喘息。没有回头。那双曾经颠倒众生的媚眼深处，灰败与疲惫之下，翻涌着难以言喻的复杂。蚀骨的毒根被拔除，如同卸下了悬顶的利剑，可随之而去的，似乎还有她赖以生存的某种扭曲力量。昨夜黄天越那霸道无匹、直抵本源的真力，不仅净化了剧毒，更像一道强光，粗暴地照进了她幽暗诡秘的世界，让她感到一种被彻底洞穿、无所遁形的恐惧和……屈辱。
脚步声在她身后停住。一股无形的、沉稳如山岳的气息笼罩下来。
欧阳晓晓的身体绷得更紧，垂在身侧的手指下意识地蜷缩起来，指尖深深掐入掌心，带来一丝微不足道的刺痛感，试图压下心中那莫名的悸动。
“能走么？”黄天越的声音在她头顶响起，平静无波，听不出任何情绪，既无昨夜救治时的专注，也无平日里的疏离防备，仿佛只是在询问一件寻常物品的状态。
欧阳晓晓没有立刻回答。她缓缓地、极其缓慢地吸了一口气，那冰冷的、带着腐朽毒瘴的空气刺得她虚弱的肺腑生疼。她撑起一只手，试图扶着冰冷的岩壁起身。手臂酸软得如同灌了铅，每一次用力都牵扯着被涅元真力强行冲刷过、如同被犁过的经脉，带来阵阵尖锐的刺痛。她闷哼一声，身体晃了晃，几乎再次栽倒。
一只骨节分明、沉稳有力的手伸了过来，并未直接触碰她，只是稳稳地托住了她手肘下方一寸之处，提供了一股恰到好处的支撑力。
欧阳晓晓的身体猛地一僵，如同被烙铁烫到。她猛地抬头，那双灰败的媚眼猝不及防地对上了黄天越俯视下来的目光。那目光深邃如寒潭，清晰地映照出她此刻狼狈虚弱的模样——散乱的发丝黏在汗湿的额角，脸上纵横交错的浅淡毒纹尚未完全消退，更衬得脸色惨白，眼神中残留着未及完全掩饰的惊悸与一丝被看穿的慌乱。
从未有过的狼狈，就这样赤裸裸地暴露在这个她曾算计、忌惮、甚至带着隐秘恨意的男人面前。
一股强烈的屈辱感瞬间冲垮了强撑的冰冷面具，让她几乎想要挥开那只手。但身体深处传来的巨大虚弱感，以及洞外那危机四伏的毒谷气息，让她硬生生压下了这股冲动。她猛地低下头，避开了那道让她无所遁形的视线，从齿缝里挤出两个字，声音沙哑干涩得如同砂纸摩擦：“…可以。”
她借着黄天越手臂提供的支撑，猛地用力，终于摇摇晃晃地站了起来。水绿色的劲装沾满污泥血渍，紧紧贴在她虚软的身体上，勾勒出单薄而脆弱的轮廓。她倔强地甩开了黄天越的手，脚步踉跄了一下，勉强站稳，微微喘息着，目光死死盯着自己沾满污秽的鞋尖，再也不看任何人。
黄天越收回手，神色没有丝毫变化，仿佛刚才只是随手扶了一把即将倾倒的枯枝。他不再理会欧阳晓晓，转身走向洞口，沉声道：“跟紧。卉儿，莺歌，护好燕舞。”
“是，天越哥！”梁卉和杜莺歌齐声应道，两人一左一右，稳稳地架着沉睡的上官燕舞，紧随其后。
欧阳晓晓落在最后，咬着牙，一步一步，艰难地挪动着脚步。每一步都像踩在棉花上，又像踏在烧红的铁板上，虚浮无力却又伴随着经脉被牵动的细密刺痛。她强迫自己跟上前面几人的步伐，目光却不由自主地掠过黄天越那渊渟岳峙的背影。昨夜那如同天神降临、强行将她从地狱边缘拉回的霸道力量，与此刻这沉稳如山、沉默前行的身影重叠在一起，在她心底搅起一片混乱的漩涡。
怨恨？他确实救了她，两次。
感激？那强横的净化过程带来的屈辱和虚弱，让她无法生出纯粹的谢意。
恐惧？那洞穿一切的力量，让她本能地感到颤栗。
还有一丝…连她自己都不愿深究的、如同溺水者抓住浮木般的……依赖？
她猛地闭上眼，将这混乱的思绪强行压下，只剩下一个念头：离开这个鬼地方！
黄天越一马当先，踏出岩洞。破藏真意如同无形的触角，早已悄然铺开，笼罩着前方数十丈的范围。万毒谷的清晨，死寂中蕴藏着比夜晚更深的杀机。毒瘴在晨光中并未消散，反而呈现出一种诡异的流动性，色彩斑斓的雾气如同活物般在低洼处流淌、汇聚。一夜的躁动似乎平息，但感知敏锐的黄天越却能捕捉到那潜藏在每一片腐叶下、每一块怪石后的贪婪窥视。
他选择的路径并非来时那条相对“安全”的旧路。守护兽的重创和玄阴血兰的消失，如同投入死水潭的巨石，彻底搅乱了万毒谷脆弱的平衡。旧路上残留的气息恐怕已引来无数更凶戾的毒物盘踞。他凭借破藏真意对生机与死气的敏锐捕捉，另辟蹊径，循着地脉中一丝极其微弱、却相对稳定的生气流动方向前行。
脚下的路更加难行。湿滑粘腻的黑色淤泥深可没踝，每一步拔出都带起令人作呕的腐臭。扭曲的藤蔓如同盘踞的巨蟒，布满尖刺，在浓雾中无声地蠕动，试图缠绕猎物的脚踝。色彩妖艳的巨大花朵在雾气中若隐若现，花瓣开合间喷吐着肉眼难辨的迷幻花粉。
黄天越脚步沉稳，每一步落下都精准地踩在淤泥中相对坚实的落脚点，或是一块凸起的岩石，或是一段虬结的树根。他周身并未刻意散发强大的气势，但那股破灭与新生意境交织的涅元真力，如同深海暗流，自然流淌。所过之处，那些蠢蠢欲动的藤蔓如同遇到天敌般迅速缩回浓雾深处；喷吐花粉的妖花也猛地闭合花瓣，收敛毒息；潜伏在淤泥中的毒虫更是瞬间蛰伏，不敢有丝毫异动。
他如同行走在自家后院的王者，闲庭信步，却为身后的同伴强行开辟出一条无形的生路。
梁卉和杜莺歌紧咬牙关，全力支撑着上官燕舞的重量，深一脚浅一脚地跟在后面。汗水浸透了她们的衣衫，虚弱的身体在透支着最后的气力。杜莺歌肩头那淡红的印记隐隐传来灼热感，提醒着她体内的创伤。梁卉则要时刻留意上官燕舞的气息，防止颠簸加剧她的伤势。每一步都异常艰难，但看着前方那道沉稳可靠的身影，心中便有一股力量支撑着她们不敢倒下。
落在最后的欧阳晓晓，则如同在炼狱中跋涉。身体的虚弱远超她的预估，每一次抬腿都仿佛要耗尽全身的力气。经脉的刺痛如同无数细针在攒刺，让她眼前阵阵发黑。更要命的是，随着深入谷地，空气中弥漫的毒瘴浓度骤然提升。那些斑斓的雾气仿佛有生命般，试图顺着她虚弱的呼吸和敞开的毛孔钻入体内。虽然蚀骨幽兰的毒根已除，但身体被剧毒长期侵蚀后的极度敏感和脆弱，让她对这些外界的毒息抵抗力降到了最低点。
一阵带着甜腻腥气的粉红色瘴气飘过。欧阳晓晓只觉得头脑一阵强烈的眩晕，恶心感翻江倒海般涌上喉咙。她脚下一软，一个踉跄，身体不受控制地向前扑倒！
“唔！”她闷哼一声，双手下意识地向前撑去，却按在了一片湿滑冰冷的淤泥里。刺鼻的腐臭瞬间钻入鼻腔，几乎让她窒息。全身的力气仿佛被瞬间抽空，她趴在冰冷的泥泞中，剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着肺腑的疼痛。灰败的脸上泛起不正常的潮红，那是毒瘴初步侵蚀的征兆。
前面的脚步声停了下来。
梁卉和杜莺歌闻声回头，看到欧阳晓晓狼狈扑倒的样子，脸上都露出惊色。
“欧阳姑娘！”梁卉下意识想过去搀扶。