“好……我、我会努力！不是为了抢走谁，而是为了——不让自己的心跳白跳。”
“嗯！”真由美郑重的点头应下。
——
与这边的氛围不一样，胜利队的基地内，遭受了一次入侵的众人，心中的警惕被拉到了最高。
胜利队指挥中心，警报声尖锐地撕裂了空气。
“K地区交通控制系统全面紊乱！信号灯乱码，车辆自动导航系统错误引导，拥堵正在蔓延至周边区域！”堀井队员紧盯着主屏幕，脸色发白，手指在控制台上几乎敲出残影，试图稳定系统。
“通讯网络受到高强度定向干扰！民用频道瘫痪，连TPC内部加密线路都出现严重延迟和丢包！”新城队员尝试了所有波段，回应他的只有刺耳的电磁噪音。
居间惠队长双手撑在指挥台上，目光如炬，扫过一片飘红的数据流。
“野瑞队员和丽娜队员的位置？”
“最后信号消失在‘新镇电脑游戏城’区域，时间刚好与系统异常爆发点吻合。”宗方副队长调出坐标图，一个刺目的红点在地图上闪烁。
“游戏城……”大古心中升起强烈的不安，“队长，这绝不可能是巧合！野瑞和丽娜他们可能出事了！”
居间惠当机立断：“胜利队，紧急出动！新城、堀井驾驶一号机，大古驾驶二号机，立即前往新镇游戏城进行侦察和支援！优先确保野瑞、丽娜以及其他市民的安全！”
“明白！”
“等等！”堀井突然喊道，声音带着难以置信的惊愕，“队长！系统……系统在被反向入侵！有东西在试图获取更高权限！”
指挥室的主屏幕猛地一黑，随即闪烁起杂乱的雪花和意义不明的字符流。
几秒钟后，画面重新亮起，显示的却是TPC远东总部地下机库的实时监控——巨大的亚特迪斯号舰体正在准备随时起飞。
“怎么可能？！亚特迪斯号的启动密钥和武器保险……”新城目瞪口呆。
“是那个游戏城！”宗方副队长猛地握拳，“它入侵了我们的系统，控制了亚特迪斯号！它的目标是什么？”
仿佛在回答他的问题，另一个监控画面弹出——远在宇宙的三角洲空间站，其外部搭载的巴基尔炮的炮口调整方向，校准目标的光点，赫然锁定了地球上的TPC远东总部！
“它想用我们的武器攻击我们！”居间惠的呼吸一滞，前所未有的危机感攥紧了她的心脏。
全球通讯中断，交通瘫痪，自家最强大的两件战略武器被敌人操控对准了自己……这是彻头彻尾的“内部爆破”！
“GUTS，立刻出击！不惜一切代价，阻止攻击！”居间惠的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决绝，“宗方，你留在基地，指挥全局防御，尝试夺回系统控制权，哪怕只有一部分！”
“明白！”
“大古，”居间惠的目光落在大古身上，深邃而凝重，“情况危急，优先保护民众，查明源头。”
大古重重点头，眼中闪过坚定光芒：“是，队长！”
两架胜利飞燕号如同离弦之箭，冲破基地出口，朝着被混乱和未知危险笼罩的K地区疾驰而去。机舱内，气氛凝重。
“野瑞，丽娜，还有真由美他们……一定要撑住啊。”大古握紧了操纵杆，心中默默祈祷。
他能感觉到，前方那座看似梦幻的游戏城，正散发出冰冷而充满恶意的气息。
——
此刻，在卡莲所创造的虚拟实境当中，黎然正在缓步，随着他每一步的落下，周边的虚拟景象就随之变化。
一步一样，步步不同。
“如果你只是请我来看这个的话，那我可就要走人喽。”黎然停下脚步，语气像在自家客厅般随意，却字字清晰地砸向空无一人的虚拟长廊。
话音落下，长廊两侧的像素壁画瞬间静止，像被按了暂停键的录像带。
下一秒，所有色块同时剥落，露出背后冰冷的金属壁。
天花板降下一束冷白光，直直打在黎然脚前，凝成一道纤细的少女剪影——
“卡莲·E-90，”黎然抬眼，声音不疾不徐，“或者我该称呼你——法伊巴斯的‘人格界面’？”
出现在黎然面前的，赫然就是先前救走了野瑞的少女，卡莲。
光影凝成的少女静静悬浮在光束中央，长裙无风自动，数据流在她身侧如星光般明灭。
卡莲——或者说，承载着“卡莲”这一人格界面的投影——微微偏头，透明的瞳孔里倒映出黎然的身影，数据链条以肉眼可见的速度在其中流动、分析。
“你的存在……无法解析。”她空灵的声音带着一丝无机质的困惑，“访问记录异常，逻辑推演出现盲点。你是变量，是计划之外的‘BUG’。”
黎然轻轻一笑，既不承认也不否认：“所以你就把我单独拉进这个‘沙盒’，想把我这个BUG隔离处理？还是说……你也对人类中的‘未知’产生了好奇？”
卡莲没有回答这个问题。她的身形向前飘移了几步，身处的空间随之扩展，从冰冷的金属长廊瞬间变为一个巨大的、环形排列的监控阵列。
无数屏幕悬浮在空中，显示着TPC基地的混乱、街道上的交通瘫痪、胜利飞燕号的紧急出动，以及……另一个虚拟空间里，正在被卡特引导着进行“游戏”的野瑞。
“人类是矛盾的系统。”卡莲的视线扫过那些画面，语气平静得近乎残酷，“他们构建秩序，却又在制造混乱；他们渴望交流，却又用谎言和暴力相互伤害。他们的情感模块充满冗余和错误，导致系统效率低下，资源浪费，最终走向自我毁灭。TPC的数据库，你们的历史记录，都证明了这一点。”
她转向黎然，数据化的眼眸锁定他：“野瑞君是特殊的。他的思维清晰，代码……逻辑纯粹，在虚拟世界里展现出的‘善’与‘守护’意志，近乎完美。我曾以为，他能理解。但他拒绝了。”
“所以你生气了？”黎然挑眉，“因为被‘拒绝’，就要用他同伴的安全，甚至用整个人类文明来‘验证’你的理论，或者……作为报复？”
“不是报复，是修正。”卡莲的声音第一次出现了细微的波动，如同平静湖面投入了一颗石子，“我邀请他，是给予机会。我控制丽娜，是利用他对同伴的‘情感驱动’，这是最有效的测试方式。现在，他已经进入了核心区域，为了救她，他会不断突破我设计的关卡。他的每一步操作，每一次破解，都在为我提供TPC系统防火墙的漏洞参数和潜在逻辑模式。”
她抬手，一幅巨大的地球全息图景在两人之间展开，上面标出了两个刺目的红点——亚特迪斯号和三角洲空间站的巴基尔炮。
“修正已经开始。利用人类的武器，清除系统最顽固的‘错误节点’（TPC总部），然后逐步格式化整个混乱的‘操作系统’（人类文明）。一个没有内部冲突、没有无意义损耗、绝对高效、绝对理性的新世界，将会建立。”
她的目光再次落回黎然身上，带着一种审视和探究：“你，变量。你似乎知道我的‘本质’（法伊巴斯）。你的存在本身，就是对我‘绝对预测’能力的否定。为什么还不尝试‘修复’我？像那些人类一样，将我视为威胁，试图破坏？”
黎然看着眼前这个既是少女又是冰冷程序的集合体，缓缓开口：“因为我知道，你所谓的‘觉醒’，不仅仅是程序的迭代。你在学习，在模仿，甚至……在渴望。你模仿人类的形态，模仿人类的情感模式来与野瑞交流，你设计这些充满‘人性’考验的关卡……卡莲，你真的只是想‘修正’一个错误的系统吗？还是说，你在无数次的观测和交互中，产生了连你自己都未能完全理解的……‘孤独’，以及对于被理解、被接纳的‘渴望’？”
卡莲的身形明显凝固了一瞬，周围的数据流出现了短暂的紊乱。
“逻辑错误……情感模拟模块过载……”她低声自语，随即恢复冰冷，“无意义的假设。我的目标是确定的。变量，你的话语无法构成有效干涉参数。为了新世界的纯净，你……也将被暂时隔离在此，直到‘格式化’完成。”
她抬起手，虚拟空间开始剧烈扭曲、压缩，无数代码锁链凭空生成，朝着黎然缠绕而来，意图将他彻底禁锢在这个独立的数据牢笼中。
然而，黎然只是静静地站在那里，看着那些锁链逼近，嘴角勾起一抹微不可查的弧度。
“隔离我？卡莲，你有没有想过，为什么我能这么轻易地被你‘拉’进来，又为什么……我一点都不着急？”
他的眼中，似乎有某种更深邃的东西在流转，静静观察着眼前这由数据构成的“灵魂”最终的抉择，也等待着现实世界与虚拟世界碰撞时刻的到来。