没人说得清山魈是什么模样，只知道矮，瘦，脚趾反着长，像被人硬生生掰过去的。
它们的指甲缝里总沾着粘液，透明的，沾着就会起疹子，那是“影蛊”的引子。
借东西也奇怪，不偷贵重的，多是些日常物件。铁锅、柴刀、粗瓷碗，甚至是小孩穿旧的布鞋。
借了还是会还回来，只是还回来的东西里常带着蛊的痕迹。
铁锅底结着层白霜，刮开是细小的虫卵。柴刀上沾着黑毛，烧着有股腥气，能引来飞虫。布鞋里塞满紫黑色的野果，果子。上面的齿印深得能看见果肉，果肉里裹着细小白虫，像蛆一样蠕动着。
十年前，有个货郎不信邪。山魈借走他的铜烟杆，他夜里守在门口，等山魈送还时一扁担就打了过去。
第二天，货郎不见了，他的扁担插在溪谷的石头缝里，扁担头沾着血，血里混着些黑毛，还有几条细小白虫，在血里扭着爬。晒谷场上留着他的烟杆，杆头被啃得稀烂，里面塞着颗野果，齿印和货郎的牙印对上了，野果切开，果肉里全是“影蛊”，白的，半寸长，见了光就往肉里钻。
这事之后，寨里人对山魈更敬着。外乡人来，蒙老爹总会塞把糯米，再给个布包，包里是晒干的鸡血藤碎。
“别拍，别骂，也别追。山魈记仇，尤其记影像。谁拍了它的影，它就把影蛊寄进你影子里。等蛊养熟了，就连人带影一起拖走。”
去年秋天的时候，寨子来了个大学生，叫陈阳。
陈阳听说这些传说以后，可不信这套。这年轻人觉得自己是新时代的科技青年，一心想戳破这些所谓的迷信说法。
陈阳到荔波瑶山时，背着台单反，穿着冲锋衣，帆布包上印着“探险”两个字。
他是从网上看到山魈传说的，跟寨子里的人说他要拍组纪实照片，拿个摄影奖。
进寨时，蒙老爹塞他糯米和布包，他摆摆手：“大爷，都什么年代了，还信这个？”
他又瞥了眼老蛊婆家的陶罐，笑着说：“这里面装的是咸菜吧？”
蒙老爹的脸一下子沉了：“那是‘镇寨蛊’，动了，全寨人都要遭祸。年轻人听没听过祸从口出。”
陈阳住在蒙老五家的偏屋，十块钱一晚。偏屋挨着猪圈，夜里能听见猪哼哼，还有些别的动静。像爪子刮木头，顺着墙根走，偶尔还夹杂着“嘶嘶”声，像蛇吐信。
陈阳没当回事，他觉得可能是寨子里老鼠太多了。