马皇后叹了口气：“夫妻本是一体，标儿病了，你也别太自责。往后夜里多警醒些，他这毛病，从小就这样，睡着沉，总爱踢被子。”
“是，臣妾记下了。”常氏应着，转身让内侍端来姜汤，亲自用小勺喂朱标喝下。姜味辣得冲鼻，朱标喝得急了，呛了两声，她立刻放下碗，用帕子替他擦唇角，动作自然得仿佛他们从未说过“人前夫妻”的话。
朱元璋看在眼里，对马皇后递了个眼色，意思是“还好太子妃懂事”。马皇后笑着点头，又叮嘱了几句保养的话，才和朱元璋一起离去。
殿门关上的刹那，常氏收回手，往后退了两步，又站回那副疏离的样子。
“你可以走了。”朱标低声道。
“常氏拿起一本的账本，“这是东宫这个月的用度，臣妾看过了，没什么问题，殿下要不要过目？”
朱标看着她，忽然觉得很累。她总是这样，把所有情绪都藏得严严实实，像戴了张素色的面具，对着他时是客套，对着外人时是得体，仿佛那个会在他生病时红着眼眶骂他“不爱惜自己”的女子，从来就没存在过。
“放着吧。”他闭上眼，“雄英，熥儿……你替我多照看些。”
“知道了。”常氏应着，转身离开。
常氏刚走到廊下，就见朱允炆提着个小小的食盒，站在阶下踟蹰。他穿着件月白小袄，眉眼间还带着未脱的稚气，只是小脸绷得紧紧的，不像往日那般活泼。
“母亲。”他屈膝行礼，声音细若蚊蚋。自吕氏去后，他在常氏面前总带着几分怯意，仿佛怕触到什么忌讳。
“进来吧，你父亲刚歇下，说话轻些。”常氏侧身让他过去，目光落在那食盒上，“带了什么？”
“是……是厨房新做的百合粥，太医说润肺的。”朱允炆低着头，手指绞着食盒系带，“儿子想着父亲生病，或许能用上。”
进了内殿，朱标果然没睡沉，听见动静便睁开眼。见是朱允炆，他原本沉郁的脸色缓了些，哑着嗓子道：“炆儿来了。”
朱允炆忙走上前，将食盒放在床头小几上，小心翼翼地打开：“父亲尝尝？儿子看御膳房做的太甜，让厨房少放了些糖。”他拿起勺子舀了一勺，吹了又吹，才递到朱标嘴边
粥熬得软糯，百合的清苦混着淡淡的米香，确实合宜。朱标喝了两口，见他一直低着头，便道：“你母亲的事，别太放在心上，好好读书，照顾好自己。”
朱允炆眼圈一红，泪珠啪嗒落在食盒上：“父亲，儿子知道……只是儿子总想起母亲教儿子写字的样子。”他吸了吸鼻子，“儿子以后会听话，会好好学，不让父亲操心。”
朱标心里一酸，抬手摸了摸他的头，指尖触到柔软的发顶，想起这孩子自幼体弱，吕氏走后更是没了主心骨。“傻孩子，”他柔声道，“有父亲在，有你母妃照看着，别怕。”
正说着，殿外传来一阵轻快的脚步声，伴着朱允熥咋咋呼呼的嗓门：“爹！大哥说你病了，是不是真的？”
话音未落，朱雄英已牵着朱允熥跨进门来。朱雄英穿着件石青色箭袖，身姿挺拔，眉眼像极了常氏，只是此刻脸上带着急色；朱允熥则穿着件火红的小袄，像团小火焰，一进门就扑到床边，扒着锦被仰起脸：“爹，你是不是冻着了？大哥说你昨夜踢被子，是不是真的？”
朱标被他问得无奈，拍了拍他的小脸：“就你话多。”
“儿子是关心你！”朱允熥不服气地噘嘴，从怀里掏出个用油纸包着的东西，“你看，这是儿子找的蜂蜜，抹在嘴上就不裂了。”他踮着脚要往朱标唇上抹，被朱雄英一把拉住。
“弟弟，父亲病着，别胡闹。”朱雄英说着，对朱标躬身行礼。
朱允熥被拉住，顿时不乐意了，小眉头拧成个疙瘩，瞪着朱雄英：“大哥你就像块木头！爹嘴唇都裂出血了，抹点蜂蜜怎么就是胡闹？”
他举着油纸包，气鼓鼓地晃了晃：“这是我让苏先生从城南铺子特意买来的枣花蜜，甜得很，抹上准能好！你就是嫌我麻烦！”
朱雄英脸色不变，只是握着他胳膊的手紧了紧：“父亲刚喝了药，嘴里都是苦味，这会儿抹蜂蜜反倒不好。等会儿让内侍用温水擦过，再抹也不迟。”他说话条理分明，半点不带火气，倒显得朱允熥的急赤白脸像场独角戏。
“你就是死板！”朱允熥甩开他的手，跑到床边，把蜂蜜往朱标手里一塞，“爹，你自己抹！大哥就是不懂心疼人！”
朱标捏着那包温热的蜂蜜，看着小儿子气呼呼的样子，又看了看大儿子依旧沉稳的侧脸，忍不住低笑出声，牵扯得喉咙发疼，也顾不上了。“你大哥不是木头，是稳重。”他揉了揉朱允熥的头发，他是怕你毛手毛脚。
朱允熥还是不服气，嘀咕道：“稳重就是木头！
两个小子你一言我一语地拌起嘴，声音不大，却让殿里的沉闷气息散了不少。朱标靠在引枕上，听着他们斗嘴，又看了眼一旁默默垂眸的朱允炆，抬手把他也拉到身边：“炆儿也别总站着，过来让爹看看。”
朱允炆怯生生地挪过去，朱标摸了摸他的脸：“近来读书累不累？”
“不累。”朱允炆摇摇头，偷偷看了眼还在跟朱雄英较劲的朱允熥，小声道，“三弟说得对，大哥是有点……太严肃了。”