马皇后目光落在窗外飘摇的树影上，语气轻得像叹息，只是这风里来雨里去的，哪有在家里安稳……顿了顿，又强打起精神，不过咱朱家的孩子，骨头硬，摔不碎。
正时此时，朱允熥捧着个木盒噔噔噔跑进乾清宫，额角还带着薄汗，老远就喊：“皇爷爷！皇奶奶！您看孙儿弄出来的新玩意儿！”
朱允熥蹦蹦跳跳跑进来，手里举着支亮晶晶的物件，凑到朱元璋跟前：“皇爷爷您看！我跟工匠师傅学做的新笔！不用蘸墨，拧开后面的小盖子就能写，比毛笔快多啦！”
朱元璋接过笔，指尖摩挲着笔杆，忽然抬头瞅了眼马皇后，嘴角难得牵起点笑意：“这小子，倒比你爹当年机灵，知道琢磨些实在东西。”
马皇后笑着拍了拍朱允熥的头：“就你鬼主意多，不过这笔看着真不错，能省不少事呢。”
朱允熥得意地挺挺胸：“那是！我还想着，以后让工匠多做些，给国子监的先生们都配上，写奏折也能快点儿！”
朱元璋捏着那支钢笔，笔尖在纸上轻轻一划，墨色均匀地落在宣纸上，竟比毛笔好控制得多。他试着写了几个字，笔画确实比用毛笔时收得更紧，字也不自觉小了一圈。
“嗯？”他挑眉看了眼字迹，又抬眼瞅朱允熥，“这笔倒怪，握着顺手，字都收着了，不像以前写毛笔，总怕墨晕开，得铺开了写。”
马皇后凑过来看了看：“是呢，小是小了点，但清楚利落，看着倒精神。”
朱允熥在一旁乐了：“皇爷爷，这叫钢笔，写小字不费墨，写急信还快呢！”
朱元璋拿起钢笔在纸上划了两笔，看着那利落的字迹，忽然抬眼瞅着朱允熥，嘴角勾起抹笑意：“你这小子，这钢笔握在手里轻巧，写出来的字也精神，比毛笔省了磨墨的功夫，应急写个军情、传个信，倒真派得上用场。”
朱允熥眼睛一亮，凑过去指着笔尖：“皇爷爷您看，这尖儿是硬的，不用像毛笔那样蘸一下写一下，续一次墨水能写大半张纸呢！前儿给北平那边写急信，用这笔一刻钟就写完了，换了毛笔，怕是墨都得磨三次。”
朱元璋点点头，又在纸上写了个“稳”字，笔锋挺括，果然比毛笔少了几分拖沓。他忽然拍了拍朱允熥的肩：“不错不错，骑灵儿似的，脑子转得快！咱老朱家的孩子，就得有这股子机灵劲儿，别总守着老法子不变通。这物件虽小，却见心思——能让干活的人省点力、快点手，就是好东西。”
朱允熥被夸得红了脸，挠挠头笑道：“还是皇爷爷教得好，您总说‘办事得找巧劲’，孙儿记着呢。”