“让他进来！”
朱标进门时，带着一身寒气。他解下披风，露出里面洗得发白的常服，膝盖处还沾着块未洗净的泥渍。“儿臣参见父皇。”他躬身行礼，声音里带着风尘仆仆的疲惫，却字字清晰，“江南诸事已毕，奏报在此。”
朱元璋没看奏报，先盯着他的膝盖：“摔了？”
“是，勘察堤坝时不慎滑了一跤，不碍事。”朱标笑着把奏报递上，“当地官吏已按父皇旨意核查田亩，赋税减免的名册也造好了，百姓们……”
“先歇着。”朱元璋打断他，接过奏报却随手放在一边，“传膳！让御膳房炖只老母鸡，多放些山药。”他起身踱了两步，看着朱标清瘦的侧脸，喉结动了动，“路上……没受委屈？”
朱标一怔，随即笑道：“儿臣吃的住的，都比百姓强百倍。有次在农家借宿，大娘给我煮了碗菜粥，香得很。”他说起江南的稻穗、新修的水渠，说起灾民领救济时塞给他的那捧炒花生，眼里亮着光，“父皇，等明年开春，那边定能丰收。”
朱元璋听着，没说话。直到把鸡汤端上来，他亲手盛了一碗，推到朱标面前：“喝了。”看着儿子埋头喝汤的模样，他忽然想起朱标幼时，也是这样，每次从太学回来，就捧着碗热汤喝得鼻尖冒汗。时光快得像指缝里的沙，当年的娃娃，已能替他撑起半壁江山了。
别一边东宫的偏殿里静悄悄的，只有烛火“噼啪”跳了两跳。朱雄英裹着小被子，像条刚出笼的白胖包子，小嘴巴还嘟着，梦里许是在啃糖人，嘴角亮晶晶沾着点口水。
朱允熥踮着脚尖，跟只偷溜进鸡窝的小狐狸似的，刚摸到门框边，就被常氏一把薅住后领。
“嘘——”常氏捏着嗓子，手指头在他脑门上“笃”地敲了一下，“你大哥赶了几天路，眼皮子都快粘成浆糊了，你这小子想干啥？
朱允熥被拽得一趔趄，揉着脑门龇牙咧嘴：“娘！我就瞅一眼！瞅一眼就走！”他眼珠子骨碌碌往床那边瞟，小声嘟囔，“我还带了新做的竹蜻蜓，想给大哥看呢……”
“看啥看？”常氏揪着他的耳朵往外拖，声音压得像蚊子哼哼，却带着不容反抗的力道，“再吵吵，我就把你那竹蜻蜓塞灶膛里烧了！让你知道知道，打扰别人睡觉的小混蛋该受啥罚！”
朱允熥疼得“嘶嘶”抽气，小手扒着门框不肯走：“我保证不说话！就看一眼！一眼！”他瞅着床上那团鼓鼓囊囊的小身子，心里头跟猫抓似的——大哥瘦了点呢，是不是路上没好好吃饭？
常氏见他这副模样，心也软了点，松了松手上的劲，改用手指头戳他脸蛋：“明儿天亮再看！你大哥又跑不了！现在进去，保准被你这大嗓门吓醒，到时候哭起来，看你爹不拧你耳朵才怪！”
这话一出，朱允熥立刻蔫了。他可是见识过爹爹拧人耳朵的力道，那叫一个疼得钻心。他撇撇嘴，不甘心地往床那边又瞟了一眼，才被常氏半拖半拽地拉出门。
“轻点走！”常氏在他屁股上轻轻拍了一下，“跟踩地雷似的，生怕别人不知道你来了？