眼前这个金发少女能够不借助任何飞船，悄无声息地突破小行星带的天然屏障、精准找到他们隐藏极深的老巢、并如同鬼魅般出现在他们身后，其实力已经不言而喻——这绝对是一位强大的命途行者。
远非他们这群靠着捡来的破烂装备和一点小聪明挣扎求生的人能够抗衡的。
更何况，这次确实是自己这边理亏，偷了人家的贵重财产被抓了个正着，连辩解都显得苍白。
那位名叫爱德华的少年首领深吸了一口气，指甲几乎掐进掌心，努力压下心中的剧烈紧张和羞愧感，硬着头皮走上前几步。
他摆出一副尽可能诚恳的歉意表情，仰头看着高高坐在船头上、仿佛在发光般的爱丽丝，开口说道：
“这位……女士，”他看了看爱丽丝那看起来比自己还要年轻不少的精致面容，语气有些迟疑，但转念一想到对方那深不可测的实力和此刻的气场，还是谨慎地使用了敬称。
“真、真是非常不好意思。我是萨尔顿军团的第七任首领，叫做爱德华·萨尔顿。先前……先前咱们可能是闹了点天大的误会……”
他指了指旁边恨不得把脑袋缩进脖子里的大汉卡恩：“我手下的这位部下办事太过于莽撞，缺乏判断力，在执行任务时不小心……不小心将您的飞船误带了回来……我们对此感到万分抱歉！我们绝对没有任何想要冒犯您的意思！这完全是一场意外！我们原本的目标真的只是一艘普通的货运拖船！”
爱丽丝闻言，有些不耐烦地轻轻摆了摆手，止住了他这番明显带着撇清关系、试图将事件定性为“意外”和“误操作”的开场白。
“这些道歉和解释，还有谁的责任更大，”她的语气依旧平淡，但碧色的眼眸却微微眯起，目光变得锐利起来，“我刚才在外面，都已经听得足够清楚了。”
她身体微微前倾，虽然姿态未变，但那无形的压迫感却骤然增强，目光灼灼地锁定住这位年少的“首领”，一字一句地问道，声音清晰地传入每个人的耳中：
“我要知道的是，你们——这个自称‘萨尔顿军团’的组织，和昂皮斯——那颗星球现在的实际掌控者们，之间的恩怨……到底是什么？”
“是什么支撑着你们，让你们宁愿用这种……近乎可笑、近乎自我毁灭的方式，每月一次地去骚扰他们，上演一场注定失败的闹剧？甚至不惜冒险抢夺他们的物资，维持着眼前这种……朝不保夕的生存状态？”
“是什么，让你们固执地自称‘萨尔顿的荣耀’，又口口声声、带着恨意地指责他们是‘背叛者’？”
她的声音在空旷的机库里回荡，每一个问题都像重锤，敲打在萨尔顿军团成员们的心上。
“告诉我，爱德华·萨尔顿。”
爱丽丝的目光如同实质，落在少年紧绷的脸上，“告诉我你们的故事。告诉我，你们坚持的‘原则’背后，到底藏着怎样的过去。”