“去
哨所下方不远处的村落，更是死寂。几十户土坯房静静地散落在山谷中，鸡犬无声，连常见的虫鸣都听不到。
他们推开一扇虚掩的木门，屋内的景象让三人都沉默了。炕桌上的饭菜早已冰凉发霉，碗筷散落，似乎正在吃饭时遭到了袭击。地上没有血迹，也没有搏斗的痕迹，仿佛屋子里的人是在一瞬间被掳走或……蒸发。
连续查看了几户人家，情况大同小异。
“奇怪，”熊猛挠着头，“哨所那边打得那么激烈，这里怎么一点反抗都没有？村里人难道都是乖乖等着被抓？”
马老三检查着门窗：“没有任何破坏痕迹，不像是从外面强行闯入。”
柳谨闭目凝神，将神识如同水银泻地般铺开，细细感知着这片土地。
他的神识顺着那丝气息，缓缓渗入地下。
片刻后，他猛地睁开眼，眼中闪过一丝了然。
“不是没有反抗，”柳谨走到村落中央一片看似寻常的空地，脚踩了踩地面，“是根本没来得及反抗。那丝渗透过来的邪魔气息，虽然微弱，却恰好催化了潜伏在这片土地深处的一种生物——‘地穴沙虿’。”
“地穴沙虿？”马老三和熊猛都没听过。
“一种通常只有手指粗细，胆小畏光，以植物根茎和微小昆虫为食的地下生物。”柳谨解释道，“但在那丝邪魔气息的污染和催化下，它们产生了恐怖的变异，体型暴增，变得极具攻击性，而且……可能具备了某种精神干扰或者群体意识。”
柳谨指着脚下的地面：“村子们是在夜间，从地下同时发动袭击，速度快，数量多，村民们在睡梦中或者毫无防备的情况下，就被拖入了地下。哨所的士兵应该是发现了异常，进行了抵抗，但面对从地下源源不断涌出、悍不畏死且防御力惊人的魔化沙虿，他们的武器效果有限……”
就在这时，柳谨脚下的地面突然传来细微的震动！
“小心！”马老三低喝一声，瞬间摆开拳架。
熊猛也一个激灵，灵力下意识灌注双臂，摆出了街头干架的起手式。
“咔嚓！”
地面裂开数道缝隙，足有成人手臂粗细、覆盖着暗褐色坚硬甲壳、头部只有一张布满螺旋利齿巨口的狰狞怪物，如同毒蛇般蜂拥而出，带着腥臭的风声，分别袭向三人！
魔化的地穴沙虿，主动现身了！