扶摇宫殿内，四角的鎏金烛台早已燃起明烛，跳跃的火光将殿内每一个角落都照得亮堂如昼，连细腻的雕花纹路都清晰可见。
窗棂虽都大敞着，期盼着能透进一丝夏夜的凉风，然而连外头的树梢都纹丝不动。
戚昭仪只穿着一件石榴红绣金遍地牡丹的薄纱宫装，慵懒无力地斜倚在窗边宽大的紫檀木凉榻上。
虽都置了冰鉴，奈何她最是畏热，额角、鼻尖此刻都渗出了细密晶莹的汗珠，几缕乌黑润泽的发丝被汗水濡湿，黏在光洁的肌肤上，黑白分明间，更衬出一种惊心动魄的艳丽。
“这入了伏的暑气，真是恼人。”戚昭仪随口抱怨一句。
阿蛮是从府里跟进来的，最是懂得察言观色，将手中用浓郁玫瑰香露精心浸透过的棉帕子，在旁边白玉盆盛着的冰水里又细细地过了两遍，直到帕子吸饱了冰水的寒意，这才小心翼翼地拧得半干，动作轻柔地敷上自家主子的颈侧。
她偷偷一笑，说道：“娘娘，这样可凉快了些，也不知娘娘怎的就这般怕热，从前在府里就这样。”
冰凉的触感骤然接触到被暑气包裹的肌肤，戚昭仪舒适地微微阖上眼眸，一声喟叹从喉间逸出，“嗯，不错。”
另一旁的宫女柳儿，正费力地摇着一柄几乎有半人高的孔雀尾大扇，手腕早已酸软不堪，动作不由得慢了下来，扇出的风也变得断断续续，有气无力。
“嗯？”戚昭仪并未睁眼，只是从鼻息间轻轻哼了一声，眼波微转，透过长而浓密的睫毛扫了柳儿一眼，“今儿个是没吃饱饭么？还是扶摇宫的份例短了你的用度？扇出来的风，连烛火都吹不晃，是要热死本宫？”
她向来最是畏热，一到了这酷暑时节，心情便更容易烦躁起来，看什么都不顺眼。
柳儿吓得手一抖，险些将沉重的羽扇脱手，连忙咬紧下唇，使出全身的力气重新扇动起来，额角也迸出了细汗。
戚昭仪这才舒展了蹙起的眉头，身子在光滑的冰丝席子上轻轻蹭了蹭，寻了个更为舒坦的姿势歪着。
她伸手扯了扯身上那件宫装的宽大袖口，仿佛这样就能多透进些风去，袖口滑落，露出一截雪白细腻的小臂，抱怨道：“尚服局说是今夏最轻薄的云烟罗，可穿在身上，还是觉得厚重重地裹着人，这鬼天气，真是穿什么都嫌多。”
阿蛮一边继续用冰帕子为主子擦拭手臂，一边笑着劝慰道：“娘娘且忍忍，这般明艳的正红色，满宫里也就您能压得住，穿出这般华贵气象，皇上吩咐过了，尚服局但凡有新到的上好料子，都得先紧着咱们扶摇宫挑选。”
“就你这张嘴会哄人开心，”
戚昭仪轻哼一声，抬手理了理鬓边那支因斜倚而有些松散的赤金点翠步摇，步摇下垂着的细密珍珠流苏随之轻轻晃动，在她光洁的脸颊旁投下摇曳的影，“这宫里的日子，一天长似一天，若不在这些衣裳料子、珠宝首饰上头自己找些趣儿，可真要活活闷煞了。”
阿蛮深知主子心思，见这话头引向了深处，便不敢再随意接话，只低头专心手上的动作。
就在这时，殿外遥遥传来太监的通传声：“皇上驾到。”
通报声尚未完全落下，明黄色的挺拔身影已迈着沉稳的步子走了进来，殿内伺候的宫人们见状，慌忙齐刷刷地跪伏了一地，连大气也不敢出。
唯独戚昭仪，不急不缓地自凉榻上起身，唇边噙着一抹捉摸不定的笑意，这才款款屈膝，“嫔妾给皇上请安，不知皇上今夜驾临，未能远迎，还请皇上恕罪。”
“起来吧。”
元岁寒伸手虚扶了一下，指尖与她的手腕一触即分，“朕批阅了一晚上的奏章，看得头昏脑胀，这天气又闷得人心烦意乱，想起你这里素来清净，总有些新奇的解乏法子，便过来走走，也好松快松快心神。”
他的目光与戚昭仪抬起的眼眸在空中相遇，短暂交接。
“皇上能来，嫔妾求之不得，只怕扶摇宫简陋，怠慢了皇上。”戚昭仪顺势起身，步履轻盈地走到一旁的酸枝木嵌螺钿案几旁，亲手斟了一杯早已用冰块镇得透凉的西域葡萄酒。
殷红如血的酒液注入透明的琉璃盏中，杯壁瞬间凝结起一层细密的白雾水珠，看着便觉凉意沁人。
“这是嫔妾兄长前日才派人送进宫来的，知道嫔妾畏暑，特意用快马接力，以冰匣镇着运送，最是清凉甘醇，解暑润喉。皇上批阅奏章辛苦，且尝尝看，可还合意？”
戚昭仪双手将酒杯奉上，眼波流转间，风情万种，仿佛蕴含着无限情意。
元岁寒接过沁着冰凉水珠的琉璃杯，指尖传来的寒意让他舒适地眯了眯眼。
他的目光似是不经意地扫过殿内垂首侍立的宫人们，语气却透着一种罕见的随意，亲昵道：“这酒自然是好的，冰爽宜人，乃是消暑上品。不过……”
元岁寒话语一顿，向前倾了倾身，指尖拂过戚昭仪鬓边的赤金红宝石步摇，炽亮的烛光下，鸽血红宝石流转着灼热而耀眼的光华，与他意味深长的目光相映生辉，“再好的酒，又怎及得上爱妃颜色动人，善解人意？唯有到了你这里，朕心头的燥热烦闷，方能消散一二。”