小鹦鹉委屈巴巴地缩回脖子：我就是看看...
正说着，宁知初的脚步突然一顿。她的目光落在前方一个卖糖人的小摊上——确切地说，是落在摊主身上。
那是个四十出头的中年汉子，正笑呵呵地给孩子们做糖人。但在宁知初的眼中，他的头顶萦绕着一缕若有若无的黑气，像是被墨水染脏的棉絮。
死气...她微不可察地皱了皱眉。
这不对劲。一个健康的壮年男子，不该有这种将死之人才会出现的死气。更诡异的是，当她环顾四周，发现街上至少还有七八个人头顶都有类似的死气——有挑着担子的货郎，有茶馆里说书的老者，甚至还有个蹦蹦跳跳的小童。
宁知初的手指在衣袖中轻轻掐算，渡劫期的神识悄然展开。片刻后，她眉头微皱。
人为的...她在心里冷笑，好大的胆子。
手腕上的小青蛇敏锐地察觉到她的情绪变化，鳞片微微竖起。宁知初安抚地摸了摸小青蛇，面色如常地继续前行。
主人？小松鼠用小爪子轻轻抓了抓她的衣领。
没事。宁知初语气平静，看到些有趣的东西而已。
她装作漫不经心的样子，实则将那些带有死气的人都记在了心里。奇怪的是，这些人分布毫无规律，年龄、职业、修为各不相同，唯一的共同点是——他们的生气在快速消耗，照此下去活不过三个月了。
宁知初在一家茶楼前停下脚步。她印象中这里是个布庄，现在却变成了醉仙楼，门口挂着新茶上市的牌子。
进去坐坐。她抬脚迈过门槛，肩上蹲着松鼠，手腕缠着青蛇，头顶还站着只五彩斑斓的鹦鹉，这造型引得茶客们纷纷侧目。
小二迎上来，在看到宁知初头顶的鹦鹉时明显愣了一下：这位...客官，要喝点什么？
一壶茶水，再加几样点心。宁知初选了张靠窗的桌子坐下，顺手把小松鼠从肩头摘下来，再给我的灵宠来碟坚果。
小鹦鹉不满地扑棱翅膀：我要喝酒！
宁知初：......这傻鸟跟谁学的？
等茶点的功夫，宁知初暗中观察着茶楼里的客人。二楼雅座有个穿锦袍的中年男子，头顶的死气浓得几乎凝成实质，但他本人却红光满面，正跟同伴高谈阔论。
...和冯老板的生意已经谈妥了，下个月就能...断断续续的话语飘下来。
宁知初垂眸抿了口茶。
主人，小青蛇用神识传音，那个人身上的气息好奇怪。
宁知初轻轻点头。确实奇怪，那人的死气中夹杂着一丝阴冷的灵力波动，不仔细探查根本发现不了。
三小只齐刷刷看向她，虽然不知道主人发现了什么，但那微微泛冷的眼神让它们都安静如鸡。
吃好了就走。宁知初丢下几块碎银，起身走出茶楼，夕阳已经西斜。宁知初站在街道中央，观察了下四周，随即她转身向镇外走去，脚步不紧不慢，仿佛只是个游玩尽兴准备离开的普通小姑娘。