数道极其细微、几乎融入夜色的破空声响起！声音来源并非巷口或巷尾，而是来自于两侧建筑物的阴影之中！
紧接着，令人目瞪口呆的一幕发生了。那些逼近的混混，包括为首的疤脸男，几乎在同一时间身体猛地一僵，如同被无形的重锤击中，闷哼声都来不及发出，便软软地瘫倒在地，手中的棍棒“哐当”掉落在地，在寂静的小巷中格外刺耳。
从合围形成到全部倒地，整个过程不超过三秒。巷子里只剩下妃英理和栗山绿站在原地，以及横七竖八躺了一地、昏迷不醒的混混。
妃英理瞳孔微缩，握着公文包的手指因为用力而指节泛白。她锐利的目光迅速扫过两侧建筑的阴影，那里空无一人，只有夜风吹过墙角的杂物，发出轻微的沙沙声。是谁？出手如此干净利落，瞬间解决了七八个手持武器的壮汉？这绝不是巧合！
栗山绿也惊呆了，她看着眼前瞬间逆转的局面，小嘴微张，脑海中第一个闪过的念头，竟然是秦奕那张平静而令人心安的脸庞。是他！一定是他派人在暗中保护她们！想到之前星海集团提供的安全支持，她心中瞬间被巨大的安全感和难以言喻的感激所充斥。
“妃……妃律师，他们……他们好像都晕过去了……”栗山绿声音还有些颤抖，但更多的是劫后余生的庆幸。
妃英理没有立刻回答，她快步走到一个倒地的混混身边，蹲下身检查。对方呼吸平稳，像是陷入了深度睡眠，身上没有任何明显伤痕，只有颈侧有一个几乎看不见的细微红点。这种手法……专业得令人心惊。
她站起身，再次环顾四周，阴影依旧静谧。她深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，对栗山绿说道：“小绿，立刻报警。”
“是！妃律师！”
在等待警察到来的时间里，妃英理的脑海中飞速运转。星海集团……秦奕……他不仅预判到了危险，而且拥有如此强大的、不为人知的护卫力量？这份“保护”，来得太过及时，也太过震撼。这已经超出了普通商业合作的范畴。他究竟是谁？目的又是什么？
然而，无论他目的为何，今晚这份实实在在的保护，让她和栗山绿免于一场显而易见的麻烦甚至危险，这是不争的事实。理性告诉她需要更加警惕，但内心深处，那份因为绝对安全被保障而产生的松动，却难以抑制。
警方很快赶到，将昏迷的混混们带走。负责此案的警官（巧合的是，正是与毛利小五郎相熟的目暮警官手下）在初步勘察后，也对这些人的瞬间昏迷感到疑惑，但现场没有任何打斗痕迹，也没有找到除了混混们以外的任何线索，只能暂时定性为“不明原因集体昏迷”，并推断可能与极道内部冲突或某种未知药物有关。
做完笔录，妃英理和栗山绿在警方的护送下安全离开。
回到车上，栗山绿终于忍不住，激动地对妃英理说：“妃律师！今晚……今晚一定是秦奕先生！是星海集团的人在保护我们！他们之前就提醒过我们可能会有危险……”
妃英理沉默地开着车，夜色中她的侧脸轮廓显得格外冷峻。良久，她才缓缓开口，声音带着一丝复杂的情绪：“或许吧。这份‘人情’，我们欠下了。”
她没有再多说，但握着方向盘的手，却微微收紧。秦奕这个名字，以及他所代表的力量和心思缜密的布局，在她心中的分量，已然不同。
【妃英理好感度+5（基于切实被保护的体验，对宿主能量与承诺的可靠性产生深度认知，理性评估中掺杂了难以忽视的感激与安全感），当前63。】
【栗山绿好感度+6（亲身经历危机被瞬间化解，对宿主的依赖、感激与崇拜达到新高），当前90（视为绝对安全的港湾）。】
瑶光仙城内，秦奕通过【灵识】隐约感知到妃英理那边尘埃落定，以及系统传来的好感度提升提示，嘴角勾起一抹满意的弧度。
盾，已显锋芒。
下一步，该是剑，出鞘之时了。
（第一百七十七章 完）