国宾馆门前，晨光熹微。盛装的利秀公主在侍女簇拥下坐进金线华轿。乌丸身着特使官服，跨坐黑马之上，眼神如鹰隺般扫过街道，带着压抑的戾气。利秀公主纤指微抬轿帘，瞥了眼天色，那如画眉宇间掠过一丝冰冷，对着轿外做了个微不可察的手势。
乌丸嘴角扯出狞笑，猛地一勒缰绳，骏马长嘶人立。他暴喝如雷：“起行。” 声震屋瓦，随即马刺狠磕，一骑当先。出云使团旌旗招摇，甲胄铿锵，浩浩荡荡直扑紫禁城，气势汹汹，带着裹挟而来的压迫感。
玄武门守卫如临大敌，却苦无拦截上谕。眼见利秀公主的仪仗近前，那象征“未来贵妃”的身份如同无形枷锁，侍卫们只得咬牙按规程放行。
乌丸在宫门甩镫下马，亲自护卫轿辇至慈宁宫外殿广场。利秀公主在侍女搀扶下盈盈而出，低眉垂首，姿态恭谨，静立汉白玉广场中央，日光在她华服上流淌，却映不暖那双深潭般的冷眸。
殿宇深处，曹正淳早已备好皇帝“太后静养”的口谕，更存了杀威之心。他刻意让乌丸与利秀在空旷的广场上，顶着渐炽的日头，如木偶般站立近一个时辰。直到看到利秀强忍的愠怒和乌丸眼中几乎喷薄而出的毒火，才慢条斯理地示意心腹太监出殿宣旨。
蓝袍太监手持拂尘，立于高阶，拖长尖细的调子：“出云国公主利秀，接太后懿旨。”
乌丸与利秀依礼跪伏，然脊背僵硬。
“太后有旨：哀家今日心神倦怠，玉体违和，实难接见外宾。着利秀公主暂返国宾馆安歇，待哀家稍安，另行宣召觐见。钦此。”
旨意如冰水浇头。利秀公主娇躯微颤，抬首时已是梨花带雨，委屈怯懦之态令人心怜。
“哼。” 乌丸的冷哼如同冰锥炸裂。他猛地弹身而起，动作带着一股凶煞戾气，声音如同寒铁摩擦，响彻宫苑：“欺人太甚。堂堂天朝上国，竟如此折辱邦交使节与未来贵妃。昨日约定，太后无恙则今日觐见。如今避而不见，是何居心。太后若不出，我出云使团便立死于此，绝不后退半步。” 目光如淬毒匕首，直刺殿门。
曹正淳知他来者不善，不再隐匿，缓步踱出殿门阴影，立于高阶之上，俯视乌丸，脸上假笑如面具，声音却冷冽如霜：“来使听着。太后确需静养，此刻不宜行册封之礼。尔等，速速回国宾馆候旨。” 拂尘轻挥，如同驱赶蚊蝇。
见出来的竟是昨日痛击自己的“老太监”，乌丸脸上鄙夷厌恶之色瞬间达到顶峰，化作刻骨的羞辱。他嗤笑出声，声音尖利刺耳，充满了极致的轻蔑：“我道是谁在此狺狺狂吠。原来是你这深宫老监。社稷邦交，庙堂重器，岂容你这等内侍在此妄言。你给我退下。” 字字诛心，直指曹正淳身份。
“放肆。” 曹正淳纵横朝野数十载，执掌生杀，虽常被背后非议，何曾受过此等当众羞辱。尤其羞辱者还是昨日手下败将。他脸上假笑瞬间冰裂，铁青一片，眼中寒芒暴涨似欲噬人。一股阴寒磅礴的罡气自周身轰然扩散，衣袍猎猎作响。他戟指乌丸，因狂怒而尖利的声音穿透云霄：“狂悖逆贼。竟敢秽言犯禁于慈宁宫前。此地岂容尔撒野。”
随即厉声对阶下按剑待发的大内侍卫喝道：“来人。送客。再敢咆哮，格杀勿论。”
乌丸闻其声，非但不惧，反似恍然大悟，脸上恶意与挑衅更浓：“哦。原来是你。昨日假冒太后，鬼祟伎俩被本使戳穿。今日又在此假传懿旨，阻挠邦仪。区区一个内侍，屡屡作梗，你担得起千刀万剐之罪吗。”
曹正淳见其彻底撕破脸，点破昨日之羞，眼中杀机如实质。他体内天罡童子功轰然运转，一股无形阴寒巨力如怒涛般压向乌丸：“手下败将，你大言不惭！昨日若非留你狗命以全邦交，你早已毙于当场。”