工业园区的夜晚，没有星光，只有冰冷刺目的探照灯光。
沈铭和周正国一前一后，借着围墙和废弃建材投下的阴影，悄无声息地向河岸靠近。空气中那股刺鼻的化学品气味越来越浓，像无数根看不见的细针，扎进人的鼻腔，直冲大脑。周正国是老刑侦，习惯了各种恶劣环境，但也忍不住皱紧了眉头，压低声音骂了一句：“这味儿，耗子闻了都得绕道走。”
沈铭没有作声。他的感官早已被另一种更恐怖的景象所占据。
在他的视野里，那道从华泰化工厂冲天而起的暗绿色光柱，浓稠得如同实质。无数细小的、代表着“利益”与“庇护”的丝线，从县城各个方向延伸而来，注入这根光柱，让它变得更加粗壮、更加稳定。这张网，比他对付王安达时看到的那张，要庞大和复杂得多。
模拟器给出的那条“唯一的活路”，此刻在他脑海中反复回响，每一个字都带着千钧之重。
环保问责，一票否决。
这已经不是战术层面的博弈，而是直接修改游戏规则。不跟你纠结证据链是否完整，不跟你掰扯经济损失有多大，直接把所有人的乌纱帽和这条河的命运绑在一起。
河不清，官不宁。
这一招，釜底抽薪，狠辣至极。
“看那边！”周正国压低身体，指着前方百米外的一处河滩。
那是一片被芦苇荡遮蔽的区域，地势低洼。借着工厂探照灯的余光，可以隐约看到一片与周围泥土颜色不同的、湿漉漉的痕迹，一直延伸到水边。一个水泥砌成的方形涵洞口，半掩在芦苇丛中，洞口黑漆漆的，像一只怪兽的嘴。
“十有八九就是那儿。”周正国从口袋里摸出一个军用夜视望远镜，调整焦距看了看，“涵洞口有水流的痕迹，周围的芦苇都死光了，根部发黑。这帮孙子，还挺会找地方。”
他放下望远镜，回头看向沈铭，眼神里已经带上了几分兴奋和狠厉：“咱们现在摸过去，人赃并获。我带了取证设备，只要拍下来，他们就是天王老子也赖不掉！”
这就是常规思路，也是模拟中那条通往“F”级评价的死路。
沈铭摇了摇头。
周正国一愣：“怎么了？这可是铁证！”
“周局，证据是死的，人是活的。”沈铭的声音在夜风中显得异常平静，“我们今晚拍到了，明天一早，这个排污口就会被水泥封死。然后，化工厂会发个声明，说这是历史遗留的废弃管道，有人恶意栽赃。紧接着，几百个工人就会堵住县政府的大门，喊着要吃饭，要活路。你信不信？”
周正国脸上的兴奋僵住了。他不是官场菜鸟，沈铭描述的这一幕，他几乎能立刻在脑子里预演出画面。那些工人，有的是真怕失业，有的则是被厂里当枪使。到时候，事情就会从一个简单的刑事案件，变成一个棘手的群体性事件。谁挑起的头？沈铭。谁去拍的照？他周正国。
这锅，不大，但足够恶心人。
“那……那怎么办？就这么看着？”周正国有些不甘心，到嘴的肥肉，难道就这么放了？
“找到排污口，只能证明这个工厂在犯罪。但我们怎么证明，环保局的人知道这件事？我们怎么证明，某些领导一直在默许这件事？”沈铭反问道。
他的问题，像一把锥子，扎破了周正国脑子里那层简单的“抓坏人”的逻辑。
“我们面对的，不是一个孤立的罪犯，而是一个攻守同盟。我们抓了小的，大的会立刻出来灭火，大事化小，小事化了。最后罚酒三杯，风头一过，一切照旧。而我们，就成了破坏经济大局的罪人。”
沈铭看着远处那片灯火通明的厂区，那里像一个巨大的心脏，正在向清河的血管里泵送着毒液。
“周局，你打牌吗？”沈铭忽然问。
“啊？偶尔玩两把。”周正国没跟上他的思路。
“如果一个赌徒出老千，你抓住了他，但赌场老板和荷官都帮着他说话，你觉得你能赢吗？”