偏殿的烛火摇曳，将苏清颜的影子投在斑驳的墙壁上，忽明忽暗。她坐在矮凳上，指尖捏着那支从头上拔下的银簪，簪尖的海棠纹在烛光下泛着冷光。
“主子，慎刑司那边传来消息，李三招了，说是……说是受您指使。”晚翠的声音从门外传来，带着哭腔，“他们还说，在您的梳妆盒里找到了扎布偶的银针！”
苏清颜心头一沉，德妃果然够狠，连栽赃的证据都准备好了。她深吸一口气，对着门外道：“知道了，让他们尽管查，我身正不怕影子斜。”
待晚翠的脚步声远去，她将银簪凑到眼前仔细看。簪身上刻着的缠枝纹里，还沾着点细小的纤维，是昨日勘察现场时不小心蹭到的。她忽然想起那个布偶的衣料——天水碧杭绸，那种料子经纬细密，纤维里会带着特有的竹节纹。
“容嬷嬷，”她低声唤道，“你把我上次让你做的那个香囊拿来。”
容嬷嬷从怀里掏出个巴掌大的香囊，缎面上绣着朵绿萼梅，正是用盘金绣绣成的。这是苏清颜早有准备的，香囊夹层里缝着块细麻纸，专门用来收集细小的证据。
苏清颜用银簪小心翼翼地刮下簪身上的纤维，轻轻放在麻纸上。借着烛光，她果然看到那些纤维上有细微的竹节纹，和记忆中天水碧杭绸的纹理一模一样。
“老奴刚才去看了那所谓的‘证物银针’，”容嬷嬷压低声音，“针尾刻着个‘翊’字，分明是翊坤宫的东西！”
苏清颜点头，这并不意外。她让容嬷嬷取来纸笔，借着微弱的光线，将银针的样式画下来——针尾略粗，针尖带倒钩，正是德妃宫里常用的绣针样式。
“现在还差一样东西。”她看着纸上的草图，“泥土样本。”
容嬷嬷从袖中掏出个油纸包，打开来里面是两块泥土：“老奴昨天趁他们不注意，分别取了埋偶点的新土和咱们院里的旧土。您看，这新土是黄的，里面有红黏土颗粒，旧土是黑的，带着腐叶。”
苏清颜将两块泥土分别放在麻纸的两端，用银簪挑起一点新土，放在鼻尖轻嗅：“这红黏土里，有淡淡的硫磺味，是翊坤宫后苑特有的，那里以前是个废弃的硫磺矿。”
正说着，门外传来侍卫的脚步声。苏清颜迅速将麻纸折好，塞进香囊的夹层里，再将香囊藏进发髻深处，用一根碧玉簪固定住。
“苏贵人，皇上有旨，让您去现场指认。”侍卫头领的声音冷硬如铁。
苏清颜起身，理了理衣襟。走到门口时，她故意脚下一绊，身子前倾，恰好撞在那个捧着证物盒的小太监身上。盒子“哐当”一声掉在地上，里面的银针散落出来，滚得满地都是。
“你！”侍卫头领怒喝，连忙让人去捡银针。
混乱中，苏清颜的指尖飞快地在地上一扫，捡起一根滚到脚边的银针，迅速藏进袖口。同时，她的鞋尖沾了些从土里带出来的红黏土，这正是她想要的。