乾清宫的气氛压抑得像要下雨。康熙坐在龙椅上，脸色阴沉得能滴出水来。太子站在一旁，脸色苍白，看见苏清颜进来，嘴唇动了动，终究没说什么。
“苏清颜，你可知罪？”康熙的声音像淬了冰。
苏清颜跪下，额头抵着冰凉的金砖：“臣妾不知。”
“不知？”康熙将那布偶扔到她面前，“这东西从你院里挖出来，上面还有太子的生辰八字，你还敢说不知？”
“皇上，”苏清颜抬起头，目光平静，“臣妾敢问，这布偶是谁发现的？何时发现的？埋在何处？”
刘太监连忙上前：“回皇上，是奴才带人在永和宫院角的玉兰树下发现的，辰时三刻挖出来的。”
“辰时三刻？”苏清颜冷笑，“昨夜亥时到寅时，暴雨倾盆，永和宫院角地势低洼，积水至少三尺。若这布偶真是臣妾所埋，为何泥土干爽，布偶上连半点水渍都没有？”
康熙眉头紧锁，看向李德全：“昨夜永和宫是否积水？”
李德全躬身道：“回皇上，奴才今早路过永和宫，确实见院角有水痕，约摸两尺深。”
刘太监额头冒汗：“这……这许是雨水没渗进去……”
“那这布偶的衣料呢？”苏清颜步步紧逼，“这是天水碧杭绸，整个后宫只有德妃娘娘上个月赏给惠嫔旧部的张嬷嬷一匹，臣妾从未见过。”
康熙目光一沉：“传张嬷嬷。”
可传召的太监很快回来禀报：“张嬷嬷……今晨在房里自缢了！”
殿内一片死寂。苏清颜心中一凛，德妃果然够狠，竟连替罪羊都准备好了。
康熙盯着苏清颜看了许久，忽然开口：“苏清颜，朕暂且信你。但此事未查清前，你需在永和宫偏殿禁足，不得与外人接触。”
“谢皇上。”苏清颜叩首，心里却清楚，这不是信任，而是让她和德妃，在笼子里再斗一场。
被侍卫押着回永和宫的路上，苏清颜抬头望了望天空。乌云又开始聚集，一场更大的风暴，正在酝酿。