夜色如墨，碎玉轩的正屋里只点着一盏孤灯。跳动的烛火在紫檀木多宝格上投下斑驳的光影，那些雕刻的缠枝莲纹在阴影里仿佛活了过来，扭曲成张牙舞爪的模样。
苏清颜手持桃木尺，站在多宝格前，如同一位严谨的匠人在审视自己的作品。她的呼吸放得极轻，生怕惊扰了这屋子里潜藏的秘密。
“高一丈零五寸，宽六尺七寸，深二尺三寸……”她低声念着尺寸，将木尺从多宝格顶端量到底部。整体规制与寻常多宝格无异，用料扎实，工艺精湛，看得出确实花了心思。
但那股若有似无的异香，始终萦绕在鼻尖，像一根无形的丝线，牵引着她的注意力。
她逐层测量搁板的高度、宽度，指尖划过雕刻的花纹，触感细腻光滑，显然是出自巧匠之手。当测量到最底层那只抽拉式暗格时，木尺的刻度让她眉头微蹙。
暗格外沿高度八寸，宽度一尺，深度一尺二寸。然而当她将木尺探进暗格内部，从顶板垂直量到底板时，读数却变成了七寸半。
半寸的差距。
苏清颜的心跳漏了一拍。她反复测量了三次，结果分毫不差。这意味着暗格的底板要比外沿厚出半寸，这在讲究精巧的家具工艺中，是极不合理的。
她将暗格完全抽出，里面铺着一层暗红色的绒布，放着几方砚台与墨锭。苏清颜小心翼翼地将物件取出，指尖在底板上轻轻敲击。
“咚……咚……”
声音沉闷，不似实心木板的清脆回响。
果然有夹层。
苏清颜的目光落在暗格底板与边框的连接处，那里的木纹看似浑然一体，但若仔细观察，能发现一条几不可见的缝隙，被雕刻的花纹巧妙地掩盖了。她尝试着用木尺的边缘插入缝隙，轻轻撬动。
纹丝不动。
看来这夹层设计得极为精巧，并非蛮力可以打开。苏清颜没有急躁，而是将暗格放回原处，反复观察其开合时的状态。当暗格完全推入时，右侧边缘似乎比左侧微微凸起一丝。
她用木尺抵住右侧边缘，轻轻向左推压，同时向外抽出暗格。只听“咔哒”一声轻响，底板的一角微微翘起，露出了一条细小的缝隙。