清晨的第一缕阳光穿透薄雾，落在西支渠边的木杆上，把影子拉得细长。阿山和沙木蹲在石板旁，手里各握着一把刚打磨好的铜铁矛，矛尖在晨光下泛着冷冽的光 —— 这是昨天连夜改进的新矛，不仅矛尖磨出了三寸长的刃口，还在矛杆中间加了一道藤条缠成的防滑圈，握在手里既稳又不容易打滑。
“你看这刃口，我用细石磨了三遍，刚才试了试，能轻松砍断手腕粗的木杆。” 阿山举起矛，对着旁边一根桦木杆挥了一下，“咔嚓” 一声，木杆应声断裂，切口平整得像用石片削过。沙木凑近看了看，眼里满是佩服：“阿山哥，你这手艺真没说的！昨天我跟着磨了一把，磨到半夜才磨出刃口，比你这差远了。”
“多练几次就好了。” 阿山拍了拍他的肩膀，拿起另一把矛，“今天上午我们把剩下的五把矛都磨好，下午教青壮们用矛砍劈，之前只练了戳刺，加上砍劈，对付藤盾更管用。”
两人正说着，阿平扛着一捆藤条跑过来，额头上的汗顺着脸颊往下流：“阿山哥，沙木哥，你们要的老藤条我割来了！都是西边藤丛里最粗的，泡在热水里快一个时辰了，现在软得很，正好编绊索。”
他说的 “绊索”，是昨天那时提的新防御措施 —— 在西支渠的土坡下，每隔两丈拉一道藤条，离地面半尺高，用细木杆固定，上面再铺一层干草和细树枝，不仔细看根本发现不了。沙部落的人要是冲过来，脚会被绊索缠住，要么摔倒在陷阱里，要么被青壮们的铜铁矛戳中，相当于在陷阱前加了一道 “第一道防线”。
“来得正好！” 阿山放下手里的矛，接过藤条，“你去把巴图叫来，让他带两个青壮来帮忙拉绊索，这藤条得拉得紧一点，不然绊不住人。”
阿平应声跑开，没一会儿就带着巴图和两个青壮回来。几人拿着藤条往土坡下走，阿山先在土坡两侧的木杆上凿了个小缺口，把藤条的一端卡在缺口里，然后让两个青壮拉住藤条的另一端，用力往后拽，直到藤条绷得像弓弦一样紧，再用细藤条把藤条固定在中间的木杆上。
“再铺点干草，要铺得自然，别让人看出痕迹。” 阿山蹲下身，把干草轻轻铺在藤条上，用树枝压住，远远看去，土坡下的地面和平时没什么两样，只有走近了才能隐约看到藤条的影子。
巴图看着铺好的绊索，满意地点点头：“这东西好！比陷阱还隐蔽，沙部落的人就算躲过了陷阱，也躲不过这绊索！” 他转头对身边的青壮说：“你们两个上午就在这附近守着，别让族人不小心踩到绊索，也别让野物把藤条弄断了。”
青壮们应声，在绊索旁边的石头上坐下来，眼睛盯着土坡下的动静。
另一边，粟地边的草棚里，小禾和沙禾正忙着筛选粟种。今年的粟穗收得饱满，小禾把粟穗放在石臼里轻轻捶打，让粟粒脱落，然后用藤筛把粟粒筛一遍，去掉碎壳和杂质，再按颗粒的饱满程度分成两堆 —— 最饱满的留作种子，稍次的留着食用。
“沙禾，你看这粒粟种，颗粒饱满，颜色金黄，这种下去肯定能长得好。” 小禾拿起一粒粟种，放在手心给沙禾看，“那些颜色发暗、颗粒小的，就算种下去也长不高，结的穗也小，得挑出来，留着煮粥吃。”
沙禾学着小禾的样子，把粟粒摊在手心，仔细挑选。他以前在沙部落，从来没这么细致地筛选过粟种，都是直接把粟粒撒在地里，长得好不好全看运气，所以每年的收成总是不好。现在看着小禾认真的样子，他心里暗暗想：以后一定要跟着小禾好好学，把部落的粟种种得更好，再也不用靠抢别人的粮食过日子。
“小禾姐，我们什么时候播种啊？我都想试试了。” 沙禾拿起一把筛选好的粟种，在手里掂了掂，感觉沉甸甸的。
“等过几天，等土壤里的水分合适了就播种。” 小禾笑着说，“播种的时候要先挖垄，垄宽一尺，垄间距两尺，这样粟苗长出来才有足够的空间，通风好，不容易生病。到时候我教你怎么挖垄，怎么撒种，保证你学一遍就会。”
沙禾用力点点头，眼里满是期待。
草棚的另一角，林苗和沙岩正在整理草药。昨天下午他们又去采了不少锯齿草和蒲公英，现在正把草药摊在石板上晒干。林苗手里拿着一块杨木板，上面记着各种草药的用法和用量，她一边翻晒草药，一边教沙岩认药：“你看这蒲公英，叶子是锯齿形的，根是褐色的，捣碎了敷在肿起来的地方，能消炎消肿；还有这薄荷草，叶子是椭圆形的，闻起来有清凉的味道，煮水喝能缓解头疼。”
沙岩蹲在旁边，认真地记着，时不时拿起草药闻一闻，用手指摸一摸叶子的形状。他以前在沙部落，受伤了只能用野草随便敷一下，很多时候伤口都会发炎，现在跟着林苗学认草药，才知道原来不同的草药有不同的用处，心里既好奇又兴奋。
“林苗姐，这个是什么草？” 沙岩拿起一株叶子呈披针形的草药，叶子上有细小的绒毛。
“这个是‘止血草’，和锯齿草一样，能止血，但比锯齿草的效果慢一点，不过更容易保存，晒干了能放好几个月。” 林苗接过草药，放在鼻子下闻了闻，“你把它和锯齿草混在一起捣汁，止血效果更好，还能防止伤口感染。”
沙岩赶紧在心里记下来，又拿起另一株草药问了起来。
那时和阿果走过来时，正看到青风从西边跑回来，脸上带着点紧张：“阿石哥！沙蛮带了十几个人，正往我们部落这边来！这次他们手里除了石矛，还扛着几个木梯，好像想搭梯过渠！”
那时的眉头皱了起来 —— 沙蛮居然想到用木梯过渠，看来是真的不死心。他转头对巴图说：“你带十个青壮，拿着铜铁矛和防水藤盾，去土坡上守着，把绊索旁边的干草再铺厚一点，别让他们看出破绽。阿山，你带剩下的青壮，在渠边的木杆后面藏好，等他们搭梯的时候，用矛把木梯捅翻！”
“好！” 巴图和阿山齐声应着，各自带着青壮们行动起来。巴图的队伍很快在土坡上列好队，藤盾排成一道墙，铜铁矛从盾缝里伸出来，严阵以待；阿山则带着青壮们躲在渠边的木杆后面，手里的铜铁矛对准渠对岸，随时准备捅翻木梯。
小禾和林苗也赶紧提着草药篮，跑到土坡上的草棚里，准备处理伤员。小禾把捣碎的锯齿草汁和止血草汁分别装在陶碗里，林苗则把干净的兽皮铺在石板上，两人配合得很默契。
阿果蹲在草棚的角落里，拿出杨木板，快速记录着：“晨，青风报沙蛮带十余人来袭，携石矛、木梯，欲搭梯过西支渠。那时分令：巴图带十青壮持矛盾守土坡，隐绊索；阿山带余青壮藏渠边木杆后，待捅翻木梯。小禾、林苗携草药至草棚，备治伤。”
没过多久，沙蛮带着十几个人出现在西边的土坡下。他们扛着木梯，手里拿着石矛，慢慢往这边靠近。沙蛮走在最前面，眼睛警惕地盯着土坡上的盾墙，嘴里喊着：“阿石！你们躲在后面算什么本事！有本事出来和我们打一架！”
那时站在土坡上，大声回应：“沙蛮，你已经输了好几次了，别再白费力气了！赶紧带你的人回去，不然等下受伤了，可没人给你治！”